CRÍTICA: Putting It Together, St. James Theatre ✭✭✭✭✭

Putting It Together

Teatro St James

1 de fevereiro de 2014

5 Estrelas

Às vezes, coloca-se o CD player com diferentes gravações de shows de Sondheim ou concertos de celebração de Sondheim e escolhe-se a opção de reprodução aleatória, o que muitas vezes resulta em justaposições chocantes de músicas e estilos de Sondheim (pense em Pretty Little Picture seguido de Moments in the Woods seguido de A Weekend In The Country) porque Sondheim sempre encontra um estilo particular para seus musicais e eles podem ser muito, muito diferentes. Em produções fáceis ou mal pensadas, a revista concebida por Julia McKenzie/Cameron Mackintosh/Sondheim, Putting It Together, pode ser esse tipo de experiência: chocante, mas familiar, curioso em vez de conectado, estranho mais do que satisfatório. Esta noite, no St James Theatre em Victoria, para uma casa lotada que incluía Angela Lansbury, a produção de Putting It Together de Alex Parker, dirigida por Alastair Knights, coreografada por Matthew Rowland e Scarlet Wilderink, e com direção musical de Theo Jamieson e Alex Parker, encerrou após uma temporada de sucesso.

Essa produção não caiu nessa ou em qualquer armadilha; ao contrário, quase sem interrupção e sem alarde ou um "conceito" diretorial imposto, ela simplesmente fez questão de apresentar o resultado. E assim fez. Triunfantemente.

A premissa da peça é simples: uma festa glamourosa na qual um casal casado descobre seu casamento posto à prova e um casal mais jovem se pergunta por que estão lá juntos, enquanto um cara engraçado e charmoso observa esses casais e ocasionalmente comenta ou interage com eles. E tudo isso ocorre enquanto um deslumbrante panorama do (principalmente) desconhecido cânone de Sondheim é colocado em destaque.

Uma das coisas que esta revista traz à tona é o quanto Sondheim foi completamente assimilado pela cultura popular. Mesmo os números mais obscuros na lista de canções aqui parecem, de alguma forma, familiares e confortáveis. Os mais familiares, como Ladies Who Lunch e Marry Me A Little, parecem sucessos de número um. A plateia estava cheia de pessoas que "não sabiam que Sondheim escreveu isso"; não, para ficar claro, La Lansbury.

A música foi habilmente arranjada para um pequeno conjunto: piano, oboé/corno inglês, clarinete, fagote, contrabaixo e trompete. E cada um dos músicos foi meticuloso e talentoso. O trabalho de Theo Jamieson no piano foi particularmente impressionante.

No epicentro da produção está uma performance deslumbrante e absolutamente fabulosa da sublime Janie Dee. Ela entrega de todas as maneiras possíveis. Ela é o epítome do sexo em seu vestido preto fatal e administra a comédia leve, assim como a dor dilacerante nos números mais devastadores. Sua interpretação de Lovely gotejava veneno ácido; seu Every Day A Little Death pulsava com tristeza tremulante; Everybody Ought To Have A Maid foi uma deliciosa brincadeira carregada de sexo; Could I Leave You, Ladies Who Lunch e Not Getting Married Today - cada uma delas fresca e reveladora, como se ninguém as tivesse performado antes; Like It Was cintilava com dor e tristeza inexorável, e o maravilhoso dueto com Caroline Sheen, There's Always A Woman, provou ser o mais delicioso e suntuoso deleite da noite.

Dee não tem medo como performer. Ela canta e atua com honestidade penetrante e uma clareza de compreensão que imbuem cada linha, cada frase, de alegria, autenticidade e especificidade mortal. Ela não tem medo de usar a rachadura em sua linha vocal para excelente efeito e sabe como e quando mudar de registro para melhor efeito vocal.

Aqui, ela simplesmente brilhou como uma Supernova.

Felizmente, no entanto, ela não estava sozinha.

Damian Humbley estava em verdadeiramente excelente voz e sua perfeita entrega de Marry Me A Little e Unworthy Of Your Love mostrou, de maneira bem clara, sua ressonante, poderosa e notável (e infalivelmente precisa) voz de tenor. Era difícil não querer que ele cantasse todas as músicas atribuídas a um homem. Isso foi especialmente verdadeiro no caso de Good Thing Going, aqui cantada por David Bedella, mas, infelizmente, não tão bem interpretada quanto Humbley a entregara na produção de 2013 de Merrily We Roll Along. Na verdade, a melhor cantoria da noite veio na impecável entrega de Humbley do comovente e verdadeiramente belo Pretty Women. De todas as maneiras, ele não colocou o pé errado. Igualmente, Daniel Crossley foi simplesmente incrível no papel do homem de canto e dança: ele iluminou o palco todas as vezes que o pisava. É difícil imaginar que alguém, em qualquer lugar, pudesse apresentar Buddy's Blues melhor do que Crossley fez aqui: ele foi inventivo e dinâmico, encontrando novas e chamativas maneiras de tornar a música espetacular. Isso também se aplicou ao seu trabalho com Dee em Everybody Ought To Have A Maid e seu número de abertura The Invocation and Instructions To The Audience. Ele pode não ser um cantor do calibre de Humbley, mas é um performer espetacular. Também no canto verdadeiramente brilhante estava Caroline Sheen, que fez o papel da ingênua à perfeição absoluta. Seu Lovely foi magnífico, assim como seu Live Alone And Like It. Ela brilhou em seu trabalho com Dee, especialmente. Somente David Bedella parecia superado e mal escalado nesta companhia. Sua voz não é o verdadeiro baixo-barítono que traz aquele toque especial a números como Pretty Women, The Road Not Taken e Hello Little Girl. Ao contrário de seus colegas de elenco, ele estava ou desafinado ou sem profundidade na maioria das vezes. O que é intrigante, porque ele pode ser maravilhoso no papel certo. Até mesmo em Being Alive, um número que deveria estar completamente dentro de seu alcance, havia um tom decepcionante e uma quase completa falta de precisão elétrica. De todas as formas, isso foi intrigante e decepcionante. Mas não fez diferença real na impressão geral da noite. Este foi realmente entretenimento de primeira linha e completamente mereceu a ovação de pé que saudou o elenco quando o número final, Old Friends, trouxe um fim às atividades. Quando todos cantaram juntos, seja em uníssono ou harmonia, os cinco performers estavam deliciosamente em sintonia, ouvindo uns aos outros e trabalhando lindamente juntos. Este foi um trabalho de conjunto em seu nível mais envolvente.

Notas máximas para Knights e Parker: sua visão para esta produção, nítida, limpa e clara, foi precisamente correta.

Este Putting It Together merece se transferir para um teatro central do West End e se apresentar a casas cheias buscando puro e alegre entretenimento.