CRÍTICA: Vidas Privadas, The Mill at Sonning ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser avalia 'Private Lives' de Noel Coward, atualmente em cartaz no The Mill at Sonning.

Darrell Brockis (Elyot Chase) e Tom Berkeley (Victor Prynne) em Private Lives. Foto: Andreas Lambis Private Lives

The Mill at Sonning

7 de Julho de 2019

4 Estrelas

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Uma visita ao The Mill at Sonning é uma experiência encantadora de várias maneiras. Como o nome sugere, este teatro está localizado em um antigo moinho de farinha, onde a roda d'água ainda gira e se agita no que agora é o bar. O moinho esteve em operação até 1969 e está entrelaçado na textura da história inglesa, com um papel a desempenhar tanto no Livro de Domesday quanto na Guerra Civil Inglesa. O local está em uma ilha no Tâmisa com os Clooneys como vizinhos, e muitas vistas do rio se abrem de todos os ângulos. Você pode se sentar em vários terraços e gramados para ver as libélulas dançarem acima da água e sentir que está tanto em um barco quanto em terra firme.

Além da sensação de fuga aquática e rural (que, de fato, é próxima a Londres, graças à estação de Reading nas proximidades), o teatro oferece uma excelente experiência gastronómica como prelúdio de cada produção. Um fino buffet em uma das várias salas superiores com estrutura em madeira antiga prepara você bem para os deleites teatrais que se seguem, seja matinê ou vespertino.

Atualmente, o teatro abriga uma nova produção de Private Lives de Coward, dirigida no estilo da década de 1930 por Tam Williams. É uma escolha que se adapta bem à intimidade do teatro de 180 lugares. Após a última avaliação no The Globe, foi um prazer pessoal estar em uma atmosfera onde os atores não precisam fazer grandes esforços de projeção, e onde o menor sussurro é facilmente audível. Quando você se senta, o primeiro cenário para a famosa cena da varanda é visível, e um acordeonista está criando o clima, com melodias românticas e nostálgicas apropriadas, antecipando o poder da memória e da 'música barata' para desencadeá-la, um tema tão importante na própria peça. Apesar de toda sua familiaridade, Private Lives é uma peça difícil de executar. Escrita por Coward como um veículo virtuoso tanto para ele quanto para Gertrude Lawrence, requer quatro jogadores especializados atuando no auge de seu talento ao longo de três atos bastante diferentes e contrastantes. Quando Alan Rickman interpretou o protagonista em 2001, ele descreveu o desafio nos seguintes termos: ‘No Ato Um você está na varanda em uma comédia da Restauração; no Ato Dois você está fazendo Chekhov; no Ato Três, você está em uma farsa de Feydeau.’ O que parece em sua superfície brilhante ser apenas uma leve comédia de costumes é, na verdade, três desafios separados que testam a técnica e a abrangência emocional ao mais alto grau.

Eva Jane Willis e Darrell Brockis em Private Lives. Foto: Andreas Lambis

Por esses padrões exatos, esta produção se sai muito bem, embora não em todas as categorias. O Ato Um é feito de forma experiente, assim como o Ato Dois, com exceção dos últimos minutos climáticos, mas o Ato Três não é ágil o suficiente para atender aos requisitos farsescos da situação a ser desenrolada.

No Ato Um, todos tentam se comportar da melhor maneira, e qualidades de postura, inflexão e timing são primordiais. Se forem executadas bem, então todos os tipos de significados ocultos e inferidos podem ser transmitidos sem esforço para o público. Todos os quatro jogadores conseguem isso com maestria, e tudo passa em um piscar de olhos. Um teste é como a famosa linha ‘Muito plana, Norfolk’ é entregue. Muito cortada e a piada se perde; uma pausa muito longa na vírgula e a piada é trabalhada demais. Eva Jane Willis, como Amanda, acerta exatamente, e a recompensa é uma grande risada do público.

Os papéis mais jovens, Sibyl e Victor, muitas vezes podem ser vistos como suportes ingratos para os dois protagonistas, mas não precisa ser assim. Tais papéis podem ser um ótimo treinamento para coisas maiores e melhores (Laurence Olivier interpretou Victor na primeira produção!). Ambos os atores aqui fazem um ótimo trabalho com material aparentemente pouco promissor. Lydea Perkins, como a nova noiva Sybil, cria um arco plausível entre uma ingénua tímida e uma adulta egocêntrica, assertiva e até petulante. Da mesma forma, Tom Berkeley escapa das limitações de seu inglês típico e posudo no exterior para revelar seu próprio caráter teimoso e até astuto no final. Não há vítimas vulneráveis no final desta peça, e esses atores aproveitam todas as oportunidades que os papéis lhes oferecem.

Como o casal central, Elyot e Amanda, Darrell Brockis e Eva Jane Willis têm a química credível e sofisticada necessária para convencer o público de que este é um par que não pode viver junto nem separado. Eles incorporam um tédio frágil com o mundo ao redor e um senso de traquinagem e perigo, em parte impulsionados por um desejo de evitar a melancolia e evitar olhar para o vazio de suas próprias vidas. Isso é muito bem transmitido no Ato Dois, passado no apartamento de Amanda em Paris, que é o verdadeiro coração da peça e o mais desafiador de realizar. Onde ele se mostra um pouco fraco é no clímax, onde você não acredita completamente na briga que irrompe entre eles, apesar do crédito ao diretor de lutas no programa. É um pouco aconchegante e seguro demais, enquanto você realmente precisa de cinco minutos alarmantes e descontrolados nesse ponto da ação.

No Ato Três, tudo parece um tanto previsível porque a direção é um tanto lenta demais para a comédia farsesca de portas batendo e travessuras imprevisíveis (embora haja uma atuação muito boa de Celia Cruwys-Finnigan como a empregada, Louise). Talvez parte do problema resida no cenário neste caso. Parece mesquinho criticar as criações engenhosas de Michael Holt, que são feitas no local, imaculadas em detalhes de época e se dobram de maneira hábil, para dentro e para fora umas das outras; mas o ato final é encenado em um espaço muito apertado, e talvez isso explique o grau de circunspecção por parte dos atores.

No geral, o The Mill at Sonning oferece uma experiência encantadora na qual o cenário e a culinária induzem uma sensação de satisfação agradável e afastamento das preocupações diárias, perfeito para a apreciação de uma peça como esta, que faz virtude de varrer qualquer realidade desagradável e colocá-la fora de vista por um tempo. Coward certamente aprovaria. E a produção elegante em si, enquanto não elimina a memória de outras, se compara a versões do West End, e possui muitas virtudes e ofícios dramáticos tradicionais que você raramente encontrará lá.

Até 3 de Agosto de 2019

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