CRÍTICA: Platonov, Teatro do Festival de Chichester ✭✭✭✭✭

James McArdle e Nina Sosanya em Platonov. Platonov

Teatro do Festival de Chichester

24 de outubro de 2015

5 Estrelas

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Ir constantemente ao teatro tem suas desvantagens: você se cansa de "estilos", escritores populares ou diretores "na moda"; você se aborrece com as limitações de "estrelas" de outros meios se empanturrando de papéis além de suas habilidades; a mediocridade ser percebida como a nova grandeza pode gelar os ossos; e a credulidade e a ingenuidade do público podem fazê-lo temer pelo formato.

Mas também há vantagens: você pode ver a primeira nova peça de um grande talento em escrita e então acompanhar seu progresso; pode testemunhar a estreia impressionante de um ator, diretor ou designer talentoso; pode perceber o desenvolvimento de uma tendência ou o começo da decadência de um gênero; pode encontrar uma performance revolucionária de um ator, direção visionária de um diretor de teatro ou um design imbatível de um designer. Às vezes, raramente, essas coisas podem acontecer simultaneamente.

David Hare e Jonathan Kent têm se empenhado em completar um corpo de trabalho envolvendo o início da carreira de Anton Chekhov desde o início dos anos 2000. Tanto Ivanov como Platonov foram adaptados por Hare para Kent quando ele co-dirigiu o Almeida com Ian MacDiarmid, mas eles nunca chegaram a fazer The Seagull lá e, como Platonov estreou quando o horror da destruição das Torres Gêmeas de 11 de setembro ainda era recente, não surpreendentemente a atenção estava focada em outras questões. Agora, com a temporada Jovem Chekhov em exibição no Teatro do Festival de Chichester, Hare e Kent têm a chance de fazer história.

Auxiliado pelo design cenográfico extraordinariamente versátil e de beleza assombrosa de Tom Pye, que evoca audaz e firmemente uma clara sensação de uma espécie de Arcádia Russa em decadência, e pela iluminação absolutamente impressionante de Mark Henderson, Kent traz à vida de forma brilhante e evocativa a versão reformulada, resumida (felizmente) e rejuvenescida de Platonov por Hare.

Mas vamos ser claros: não são as habilidades cuidadosamente calibradas dos criativos que fazem deste Platonov digno dos livros de história; que nos faz parecer impossível imaginar um mundo onde as três peças da temporada Jovem Chekhov não sejam transferidas para Londres e exibam para plateias lotadas famintas pelo teatro clássico revitalizado; que nos faz questionar como foi que você já teve que suportar performances monótonas, dignas e distintamente sem graça de qualquer escrita chekoviana. Não. Não são os escritores, o diretor, os outros criativos ou a companhia reunida para o projeto.

James McArdle em Platonov. Foto: Johan Persson

É James McArdle.

No que se refere a performances que definem carreiras e fazem estrelas, a atuação masculina, vibrante e envolvente de McArdle como Platonov deve ser classificada como uma das maiores de tempos modernos.

Não é como se McArdle não tivesse forma: ele foi magnífico como James I em The James Plays, igualando Andrew Scott (o que não é pouca coisa) em Emperor and Galilean e com Jack Lowden fez de Chariots of Fire algo muito mais do que apenas uma peça sobre corrida, foi um Malcolm resistente em Macbeth no Globe e, claro, previamente em Chichester, seu tutor perplexo, Aleksey, foi o brinquedo de Janie Dee.

Ivanov, nesta temporada Jovem Chekhov, mostra claramente sua gama como ator: aqui ele é ruidoso, energeticamente explosivo, um quase anti-Don Juan com queda para coceiras - completamente diferente, totalmente transformado do Lvov sérvio e julgador que ele entrega de forma tão requintada em Ivanov.

Mas o que destaca McArdle em Platonov é que, após vê-lo em ação lá, é difícil imaginar qualquer outra pessoa conseguindo com algo parecido com o carisma, a vivacidade, a pura e deslumbrante habilidade. O coração efervescente e agitado da produção é de McArdle: sobre seus ombros, o sucesso é alcançado ou perdido.

A própria peça, mesmo com a considerável ajuda de Hare, ainda é uma mistura bizarra. Melodrama e farsa, dançando contra um pano de fundo russo, produzem resultados desiguais, mas a rica variedade do elenco de apoio e a noção central – que os homens russos da área são tão horríveis que um vagabundo gênero de professor/marido pode se tornar um frenético objeto de desejo para as mulheres, um tipo de simbolismo do homem como símbolo sexual (daí anti-don Juan) – produzem alguns momentos genuinamente engraçados. Da mesma forma, há seções que parecem estranhas na melhor das hipóteses e ridículas na pior.

McArdle, no entanto, como uma espécie de lixa teatral, suaviza as falhas da peça e a mantém unida pela pura força de sua performance magnética, e a abordagem realista que ele adota para as circunstâncias irreais de Platonov faz a peça vibrar com ânimo e proporciona uma plataforma feliz para seus colegas fazerem trabalhos melhores do que a peça em si poderia ter sugerido.

Jade Williams, Nicholas Day e James McArdle. Foto: Johan Persson

Há uma sequência maravilhosa no Ato Dois, quando Platonov, de ressaca, desalinhado, sujo, vestido apenas com long johns absurdos e nojentos, está se escondendo em sua sala de aula, apenas para ser visitado por uma sucessão de personagens principais, todos os quais querem amá-lo ou matá-lo ou beber vodka com ele. É uma obra-prima da comédia absurda de todos os envolvidos, mas não poderia ter funcionado tão bem quanto funcionou sem a base energética alcançada por McArdle no Primeiro Ato.

Nina Sosanya é encantadora como a escritora de cartas Anna “Você ainda não seduziu ninguém, não é?” Petrovna, uma das caçadoras de Platonov. Ela tem um espírito delicado em sua entrega que garante sorrisos, mesmo quando questões difíceis estão sendo discutidas. Mas ela pode virar vodka como uma atiradora de submarinos. Sua cena maravilhosa com o descabelado Platonov onde ela indaga se há algo pior do que ser uma mulher educada precede cenas de maior importância em peças posteriores de Chekhov. Sosanya lida com tudo com precisamente a ponta macia certa.

Jade Williams se destaca como a exigente Sasha – sua quase tentativa de suicídio, ao estilo Anna Karenina, é tanto engraçada quanto assustadora. Ela estabelece uma Sasha precisa e complicada que trabalha extremamente bem com o Platonov de McArdle e contrasta bem com a Anna de Sosanya e a Sofya exigente-de-outro-modo de Olivia Vinall, a mulher que não consegue silenciar Platonov com seus encantos femininos e escolhe outras medidas, mais drásticas.

Jonathan Coy e Mark Donald em Platonov. Foto: Johan Persson

Jonathan Coy, Pip Carter, David Verry, Mark Penfold, Beverley Klein (maravilhosa arrancando faisão!) e, especialmente, Nicholas Day (um Triletsky de olhos esbugalhados e louco) dão excelente suporte, fornecendo uma gama de personagens irascíveis, perturbados e perturbadores contra os quais Platonov pode ser medido. Des McAleer recebe uma menção especial como o potencial assassino esplenético Osip; ele está maduro e maravilhoso de uma forma meio Alfred Dolittle.

Col Farrell faz algo de muito pouco como o mensageiro Marko, e Brian Pettifier se destaca como o algo inspirado Bugrov: “Existe um homem vivo que, em sua essência, não prefere fazer com empregadas?” Sarah Twomey também deixa uma verdadeira impressão como Maria, a "inimiga sacrossanta" de Platonov com uma bela linha de rubor, e há um trabalho verdadeiramente divertido de Mark Donald, cujo Paris e dinheiro obcecado Glagolyev é uma alegria finamente trabalhada.

A peça tem de tudo: sexo, fogos de artifício, tentativas de suicídio, suicídio contemplado, uma vítima de derrame, assassinos contratados, assassinato e trechos espirituosos, espirituosos. E vodka. Muita vodka. É uma mistura cômica inebriante costurada com os tipos de observações sobre a vida, o amor e a futilidade de ambos que Chekhov viria a explorar em grande detalhe mais tarde em sua carreira.

Outra produção sumptuosa de uma adaptação soberba de Hare de um trabalho inicial e um tanto esquizofrênico de Chekhov, tornada ainda mais gloriosa por um elenco comprometido e a inegável presença de estrela de James McArdle.

Imperdível.

Platonov está agora em exibição como parte da temporada Jovem Chekhov até 14 de novembro de 2015