RESENHA: Uma Noite em Miami, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

David Ajala (Jim Brown), Sope Dirisu (Cassius Clay) e Arinzé Kene (Sam Cooke). Foto: Johan Persson Uma Noite em Miami...

Donmar Warehouse

13 de outubro de 2016

4 Estrelas

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É a noite em que Cassius Clay ganhou o campeonato mundial de pesos pesados em 1964. Ele passou aquela noite em um quarto de motel com Sam Cooke, uma grande influência na música na época e desde então, a estrela do futebol Jim Brown, prestes a começar sua carreira no cinema, e Malcolm X, prestes a se separar da Irmandade Muçulmana. Na manhã seguinte, Clay anunciará sua intenção de mudar seu nome para Mohammad Ali. Deve ter sido uma noite extraordinária, e o escritor Kemp Powers faz um belo trabalho imaginando as conversas e tornando essas lendas personagens reais e bem desenvolvidos.

De muitas maneiras, a luta continua no quarto de hotel. Em um canto, Malcolm X, lutando contra o sistema de fora, já retratado como uma figura perigosa pelas autoridades e pela própria Irmandade Muçulmana. No canto oposto, Sam Cooke, argumentando que jogar dentro do sistema significa que mais pessoas ouvirão sua música e, como ele detém os direitos, é ele quem está ganhando dinheiro para si e para outros compositores negros. Malcolm X argumenta que Cooke suaviza seu som para audiências brancas e o provoca tocando Blowing in the Wind de Dylan, argumentando que Cooke deveria ter escrito aquela música. O que os outros não sabem é que Cooke gravou, mas ainda não lançou, A Change is Gonna Come, sua clássica canção que ainda é poderosamente relevante.

Dwane Walcott (Kareem), Francois Battiste (Malcolm X) e Josh Williams (Jamaal). Foto: Johan Persson

Neste outono de excelentes elencos de Londres, (Kenny Morgan no Arcola, The Boys in the Band no Park), este elenco ocupa seu lugar nesse grupo. Sope Dirisu captura perfeitamente o entusiasmo de Clay, em alta após sua vitória sobre Sonny Liston, com um soberbo "Ali shuffle", irradiando energia, mas também revelando o traço ingênuo de um jovem de 22 anos e suas políticas em crescimento. Como Jim Brown, David Ajala é uma presença imponente, musculoso na voz e na caracterização, um contraponto espirituoso ao debate político que acontece ao seu redor. Francois Battiste é um Malcolm X ainda, apaixonado, zangado e comprometido, perfeitamente ciente de como o mundo exterior o vê e aos homens negros em geral, frustrado pelo fato de os outros não conseguirem atingir o mesmo nível de ativismo que ele - o fato de Malcolm X estar em um estágio de vida diferente e mais sábio do que os outros homens mais jovens é lindamente transmitido. Mas é Arinze Kene quem leva os elogios como Sam Cooke, uma bela e complexa atuação que, por fim, parte seu coração. Em duas sequências notáveis, ele canta e se torna vocalmente Cooke diante de nossos ouvidos, uma vez reencenando uma versão gospel de You Send Me, envolvendo o público do Donmar e iluminando o espírito da música soul. A outra é sua linda versão a capella de A Change is Gonna Come no final da peça, com uma montagem de violência contra negros e protestos por negros sendo exibidos acima do palco. Não precisamos ser lembrados de que Black Lives Matter, que uma mudança ainda está para acontecer, mas essa interpretação emocional eleva a peça a um nível superior.

Sope Dirisu (Cassius Clay) e David Ajala (Jim Brown). Foto: Johan Persson

Os homens não estão protegidos do preconceito que existe fora deste quarto de hotel e conversam e discutem sobre raça e poder, e até sobre diferentes tons de pele. Estruturado de maneira tradicional, Powers faz os personagens discutirem coisas que já deveriam saber, e esse é muitas vezes o problema em roteiros que precisam informar uma audiência além de entreter, e ocasionalmente o texto não parece totalmente natural. No entanto, ele também não omite as falhas de cada homem, e a direção sensível de Kwame Kwei-Armah segue perfeitamente os ritmos de soco e reflexão. Dada as personalidades dos quatro homens no palco, a peça poderia ter sido sobrecarregada por testosterona. A beleza do roteiro é que ele lança golpes que o surpreendem por seu olhar implacável sobre o racismo, e em outros momentos, gentilmente o faz olhar a luta que ainda continua, e que uma mudança TEM que vir. Esses são homens dançando à beira de sua própria história, e o fato de conhecermos suas histórias (dois deles mortos pela violência) torna a peça altamente comovente.  Uma noite no teatro altamente gratificante.

Até 3 de dezembro de 201

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