CRÍTICA: Oh! Carol, Crazy Coqs ✭✭✭✭

Oh! Carol

The Crazy Coqs Cabaret & Bar

20 de julho de 2015

Aninhado no movimentado coração de Piccadilly está o Brasserie Zedel, um dos estabelecimentos de refeições e bebidas finamente decorados do império de Chris Corbin e Jeremy King, este irresistivelmente francês no sabor, e dentro do Brasserie Zedel, como uma exótica Boneca Russa, encontra-se The Crazy Coqs Cabaret & Bar.

A sala em si é deslumbrante, uma delícia Art Deco impecavelmente restaurada. Em 1935, a sala foi descrita na Building Magazine como "um tanto dissipada e travessa", e essa descrição permanece verdadeira 80 anos depois. Ao entrar, os tons suaves o envolvem, mas as cores marcantes, o deslumbrante bar de coquetéis e o pianista descontraído prometem decadência e diversão. O serviço é inteligente e atencioso, a comida saborosa mas muito cara, e as bebidas deliciosas mas muito caras.

Mas há um inquestionável burburinho na sala. Expectativa de alegria é a Eau de Cologne de rigueur aqui. O local atrai atos internacionais de qualidade variada; ocasionalmente, verdadeiros Gigantes do mundo do entretenimento se apresentam aqui. As Irmãs Callaway estiveram aqui recentemente. Os padrões são padrão nos vários cabarés que se apresentam aqui e, na minha experiência, o local é um lugar ideal para passar uma noite, pois quase sempre você tem a garantia de apresentações altamente profissionais, e a mistura eclética de artistas garante que uma ampla gama de gostos e estilos musicais esteja à disposição dos frequentadores.

O que não é tão comum para o local é a presença de atos locais, a menos que os artistas sejam bem estabelecidos. Mas com Oh! Carol, uma apresentação a dois que celebra a combinação de sucesso dos criadores de sucessos Neil Sedaka e Howard Greenfield, o local foi cedido a dois artistas relativamente desconhecidos. Negócio arriscado?

Au contraire.

Musicais de jukebox geralmente assumem uma de duas formas: a narrativa autobiográfica (Jersey Boys, Beautiful) ou a narrativa de trama fantasiosa (Mamma Mia!, We Will Rock You). O formato de Oh! Carol foi mais uma linha semelhante à primeira - os artistas contaram a história da escrita musical de Neil Sedaka, explicando e contextualizando uma série de sucessos estrondosos em todo o mundo. Sedaka escreveu e gravou mais de 500 canções, então o material bruto para tal cabaré é abundante.

A gente esquece, às vezes, o quanto Sedaka foi prolífico e como sua música era, e é, parte do tecido da vida cotidiana. Pode alguém não conhecer Happy Birthday Sweet Sixteen! ou Breaking Up Is Hard To Do?

Felizmente, Oh! Carol oferece uma seção transversal completamente divertida e exuberante do trabalho de Sedaka. Há os sucessos, mas também obras menos lembradas, e realmente nenhum número na playlist é enfadonho ou indigno. Na maioria das vezes, as músicas apresentadas foram coescritas com Greenfield, e a conversa viva e interessante conta a história dos altos e baixos da parceria Sedaka/Greenfield com objetividade sagaz e um afeto lúdico.

Claro, Sedaka e Greenfield escreveram sucessos para muitos de seus contemporâneos, alguns dos quais tinham instrumentos vocais melhores do que o próprio Sedaka. Mas Sedaka foi um intérprete idiossincrático impressionante por si mesmo. Assim, ao representar o amplo arco dos sucessos de Sedaka, uma ampla gama de estilos e vozes inevitavelmente entra em jogo. Sabiamente, os dois artistas aqui não deixam isso se tornar um obstáculo; ao contrário, torna-se um trampolim para mostrar o dinamismo e a destreza de suas próprias vozes melodiosas.

Damion Scarcella é a personificação do artista de cabaré; ele se parece exatamente como você imagina os cabeças-de-cartaz de Las Vegas: vestido com elegância, bonito, cabelo perfeito, olhos expressivos e sedutores. Um senso palpável de ritmo infesta sua persona cênica e ele pode irradiar desgosto ou alegria em igual medida.

Scarcella tem uma voz excitante e brilhante, grande e verdadeira. Ele tem um topo ágil e fácil, dicção soberba e calor de tom aveludado. Ele ataca as canções com gosto e panache, totalmente no controle do estilo necessário para que elas se elevem. Ele não tenta imitar Sedaka ou qualquer um dos outros intérpretes de forma séria; ao contrário, adapta sua própria voz impressionante para garantir que cada nota de cada sucesso seja verdadeira e bela. De Oh! Carol propriamente dita, passando por Stairway To Heaven, Laughter In The Rain e Solitaire até a impressionante Amarillo, Scarcella é puro e clássico de alto nível do começo ao fim.

Adicionando beleza e estilo de um tipo diferente, Belinda Wollaston traz o toque feminino e um poderoso agudo no musical. Sedaka escreveu ótimas canções para mulheres, especialmente Connie Francis, e Wollaston traz um lembrete cintilante dos prazeres especiais de ouvir uma mulher totalmente envolvida com a música e a performance. Se você usa meias, prepare-se para elas serem retiradas.

Suas interpretações de Fallin, I Waited Too Long e One More Ride On The Merry Go Round foram requintadas, mas seu momento mais triunfante veio em uma interpretação verdadeiramente arrebatadora de Where The Boys Are. Sua voz rica e ressonante deu às músicas uma energia soberba.

Quando cantavam juntos, Scarcella e Wollaston eram imbatíveis. Francamente, eu gostaria de uma gravação deste show, pelo menos de seus duetos, para tocar sempre que meu humor precisasse de um impulso. Verdadeiros artistas, eles ouviam um ao outro, cantavam com (não para) um ao outro, e harmonizavam e se integravam para produzir música pura e absolutamente maravilhosa. Tin Pan Alley, Little Devil, Breaking Up Is Hard To Do, Queen of 1964, Last Song Together e Love Will Keep Us Together - esses foram os momentos de classe, poderosamente emocionantes que viram essas duas grandes vozes se combinarem para um efeito luminoso.

O diretor musical Chris Malkinson deve receber algum crédito pela musicalidade aqui: seu suporte no piano, auxiliado por Martin Layzell (bateria) e Jerry Sallis (baixo) foi impecável, elegante e sofisticado.

Foi uma charmosa, emocionante e totalmente agradável caminhada pelo catálogo de Sedaka. O canto é excepcional, o estilo intimista e conversacional do discurso informativo é perfeito, e o senso exuberante de espetáculo é irresistível.

Oh! Carol está em turnê pelo Reino Unido. Não fique de fora - vá aonde a música te leva!