CRÍTICA: Notre-Dame de Paris, London Coliseum ✭✭✭✭

Julian Eaves faz uma crítica de Notre-Dame de Paris, que estava em exibição no Coliseu de Londres para uma temporada limitada de apresentações esta semana.

Clopin (Jay) e o coro de Notre-Dame de Paris. Foto: Patrick Carpenter Notre-Dame de Paris

Coliseu de Londres

23 de janeiro de 2019

4 Estrelas

É um fato famoso que a magnífica catedral gótica de Notre-Dame de Paris na Île de la Cité levou 200 anos para ser construída. Este espetáculo musical quase igualmente monumental sobre seu famoso sineiro corcunda está em cartaz apenas por um décimo desse tempo até agora. No entanto, a julgar pela reação do público em sua recente visita ao Coliseu, pode muito bem estar conosco por muito tempo e sua temporada pode muito bem um dia igualar a duração da construção de seu ilustre predecessor.

Baseado na história melodramática de Victor Hugo, este show conta o conto simples mas comovente do amor trágico do deformado Quasimodo pela cigana Esmeralda, complicado por seus envolvimentos amorosos com nada menos que três outros homens (vá, garota, vá!), e foi em Londres que esteve em uma tradução inglesa no Dominion por um ano e meio, pouco depois de sua estreia no final dos anos noventa (no Palais des Congrès, semelhante a um galpão aéreo). Embora seja uma ópera rock (-ish) cantada, está longe da urgência dramática de 'Les Mis', e não deve ser abordada da mesma maneira. É, na verdade, uma sequência de 'chansons' fixas e bastante estáticas, canções independentes que podem ser ouvidas e apreciadas por conta própria. Isso não é surpreendente, é claro, quando se considera que o compositor, Richard Cocciante, vem de um fundo na música pop (francesa). O show, portanto, parece mais uma versão medieval estendida do Festival Eurovisão da Canção, e uma onde SOMENTE a França teve permissão para apresentar músicas: de um ponto de vista francófono, possivelmente uma situação ideal!

Angelo Del Vecchio (Quasimodo) e Hiba Tawaji (Esmeralda). Foto: Alessandro Dobici

Os textos de Luc Plamondon são escritos em uma combinação de francês e quebequense (o vilão principal, Frollo, é interpretado aqui por seu originador, o manitobano Daniel Lavoie), e - francamente - eles soam muito melhor no original, mesmo que Jeremy Sams tenha feito uma tradução inglesa elegante e fiel para as legendas (você poderia dar uma olhada nelas de vez em quando, mas realmente não precisava acompanhá-las: a ação no palco era simples além da conta e muito, muito, muito fácil de seguir). Com um elenco de língua francesa cantando em seu próprio idioma, foi um deleite para os puristas musicais. No entanto, em mais de uma ocasião, parecia que os personagens, em vez de ostentar as roupas quase do século XV de Caroline van Assche ou posar contra o cenário brutalista cinza de Christian Raetz, poderiam estar mais confortáveis empoleirados em bancos altos e estreitos e cantando uns para os outros com a ajuda de microfones de lapela prata em um show de variedades na TV de, talvez, 40 anos atrás?

Na verdade, toda a espécie de ethos espetacular da TV poderia ter feito algo para melhorar a coreografia sinuosa e bastante repetitiva de Martino Mueller. Cada uma das músicas é realmente concebida como uma entidade única e sua eficácia coletiva não é, na verdade, aprimorada por serem apresentadas como se todas fossem de uma só peça. Longe disso. No verdadeiro espírito da chansonnerie francesa, cada unidade individual captura - perfeitamente, devo acrescentar - um humor muito específico e particular. Quanto mais o designer de iluminação, Alain Lortie, ou o diretor, Gilles Maheu, pareciam entender isso, mais significativo o show se tornava.

O elenco de Notre-Dame de Paris. Foto: Alessandro Dobici

Enquanto isso, o elenco era um adorno visual, além de vocal, para a produção. Hiba Tawaji, libanesa, deu uma performance exuberante como a trágica cigana: com nenhum cabelo fora do lugar, ela sobreviveu à pobreza e morreu na prisão parecendo nunca menos que absolutamente deslumbrante em uma espécie de roupa folgada da Dior, mais tarde substituída por uma alternativa do tipo roupão de lã. Como um de seus amantes, o capitão da guarda, Phoebus, o maravilhosamente belo Martin Giroux, parecia notável em uma espécie de top de cota de malha Paco Rabanne (com fecho de zíper frontal descentralizado) sobre um par justo de jeans pretos. Entendeu? E assim todos os outros foram apresentados com a mesma sensibilidade refinada de alta costura. Lavoie estava majestoso em um conjunto rígido no estilo Karl Lagerfeld; Quasimodo - o maravilhoso barítono Angelo Del Vecchio, importado da (talvez uma vez controlada pela França?) Itália, estava mais excêntrico em um estilo colorido de Jean-Paul Gaultier; e o narrador, o poeta Gringoire (uma performance suprema de Richard Charest - que trouxe um verdadeiro fã-clube para a casa) era mais uma figura tradicional no estilo Yves Saint Laurent; Alyzee Lalande nos deu uma garota muito no estilo Jane Birkin como Fleur-de-Lys, em um dos momentos mais improvisados de Givenchy, talvez; e depois Jay era um cara mais musculoso e de bordas ásperas no estilo Thierry Mugler. Eles estavam ótimos, tanto visualmente quanto sonoramente!

Havia também um coro, que estava envolto em pedaços disto e daquilo que nunca ofuscaram as vestimentas dos protagonistas; e então, em uma discreta referência à sensualidade, um grupo de cinco superacrobatas musculosos frequentemente aparecia sem camisa, impressionando todos com seus torsos notavelmente esculpidos e poderosos e movimentos fenomenais. Na verdade, suas acrobacias foram o ponto alto dramático da produção, cujo senso notável de ação de palco austera remetia mais às rigorosas características de Corneille do que à opulência sensual do Lido.

O elenco de Notre-Dame de Paris. Foto: Alessandro Dobici

Não se pode dizer o mesmo da música. Todos os corações foram conquistados pelos poderes melódicos irresistíveis da banda (principalmente uma fita de apoio pré-gravada, oferecendo-nos os esplêndidos arranjos do próprio Cocciante e também de Serge Perathoner e Jannick Top); ostensivamente, todos estavam sob o compasso metronômico do seguidor de fita Matthew Brind, que manteve sua pequena participação da orquestra ao vivo do ENO na companhia das cordas no fosso quase deserto.

Este é um tipo particular de entretenimento; certamente não é do gosto de todos, mas então - o que é? Para uma temporada de uma semana no Coli, no entanto, atrai muitos públicos suficientes para lotar o lugar, e que grupo adorável eles eram: ultracosmopolita, uma multidão internacional mostrando mais uma vez que Londres é uma capital cultural mundial. Eu não tinha ideia do que esperar quando fui ver este espetáculo, e estou tão feliz por ter ido. Fui encantado e cativado, desarmado e seduzido por ele. Que francês!