CRÍTICA: Minha Noite com Reg, Donmar Warehouse ✭✭✭✭✭

Minha Noite com Reg

Donmar Warehouse

19 de Agosto de 2014

5 Estrelas

Transferido para o Apollo Theatre em Jan 2015

É aquela parte tardia da noite, o luar já se foi e a Alvorada está apenas abrindo um olho. Tudo está quieto. Um jovem, completamente nu, está languidamente encostado nas portas de uma estufa, olhando para o jardim. Música clássica está tocando. Ele parece a personificação da beleza da esperança. Outro homem nu entra, cabelo despenteado indicando aquela sensação de quem acabou de sair da cama. Ele desliga a música e pergunta por que o outro, mais jovem, saiu da cama. Ele pede desculpas por sua falta de capacidade sexual anteriormente, mas o jovem dá de ombros.

"Eu não queria mesmo", diz ele. "Por que não?", pergunta o mais velho, ligeiramente indignado.

"Eu me sentiria culpado, não é?" Uma pausa. "Chá?"

Aquela breve, assombrosa e bastante bela cena articula muitos dos temas e questões que Kevin Elyot entrelaça em sua peça seminal, Minha Noite com Reg, agora sendo revivida, pela primeira vez desde sua estreia no Royal Court há vinte anos, no Donmar Warehouse.

Belamente dirigida por Robert Hastie, a produção é requintada em quase todos os aspectos. O tempo não desgastou o poder ou o interesse da peça cuidadosamente elaborada e planejada por Elyot, nem embotou a clareza incisiva que a peça traz para questões de amor, luxúria, amizade, engano e, especialmente, escolha e consequência. Ainda é engraçado, sexy e devastador; mas a passagem do tempo aumentou, em vez de diminuir, a percepção dos cinco personagens cuja história se desenrola em detalhes intricados e interligados, todos à sombra do onipresente mas invisível Reg.

Ambientada em um período muito antes de tablets móveis, sites de encontros sociais e check-ins no Facebook que rastreiam os movimentos de alguém, esta é uma época em que linhas fixas são a principal forma de comunicação a distância, onde as amizades são menos efêmeras do que são na segunda década do século 21 e dependem mais de experiências compartilhadas e longas histórias, onde a constante ameaça de morte por AIDS está estampada indelével nas mentes de todos os homens gays sexualmente ativos. Um tempo de jantares, conversas, revelações embriagadas e enganos e segredos cada vez mais complicados.

Seria fácil descartar esta peça como “uma peça sobre a AIDS”, mas não é nada disso. É uma peça sobre relacionamentos; uma comédia sobre política sexual, pressões sociais e normas, com um lado sombrio e selvagem. É poética e dolorosamente triste em alguns momentos, estupidamente boba em outros. Mas tem um pulsar ressonante e vibrante que ressoa mais alto e mais verdadeiro agora do que quando a peça estreou pela primeira vez.

O espaço íntimo do Donmar ajuda imensamente nisso. Também o faz o esplêndido cenário de Peter McKintosh: parte da sala e estufa do novo apartamento de Guy, onde tudo está “certinho”, refletindo o comportamento nerd, preciso e levemente OCD do próprio Guy. O cenário e o espaço fazem o público quase parte da ação, que gira em torno de várias reuniões na casa de Guy.

O elenco é maravilhoso.

O destaque vem de Lewis Reeves como Eric, o jovem impressionável de Birmingham que não faz parte do grupo de amigos quando a peça começa, mas que, no final, tornou-se um deles e começou a adotar algumas de suas peculiaridades e falhas. É uma performance bonita e sutil, cheia de genuíno coração e um lento e ardente despertar para as realidades da vida. Seria fácil interpretar esse papel como um jovem de ouro com pouco a oferecer além de seu corpo e beleza, mas Reeves torna Eric espetacularmente real e cativantemente cativante.

Eric tem que repelir duas investidas sexuais indesejáveis, e Reeves lida com ambas de forma diferente. Sua rejeição de Guy é gentil, comovente, resumindo completamente os medos e inseguranças de Guy. Sua rejeição de John, por outro lado, é um pouco cruel, forçando John a encarar um fato que ele não deseja: que está envelhecendo e não pode sempre conseguir o que quer.

Julian Ovenden é excelente como o perdido John. Uma vez Apolo e nunca afetado pela necessidade de trabalhar (dinheiro da família), John é o epítome da beleza desbotada. Ele ainda é muito atraente, mas o brilho se foi, substituído por um vazio e uma recusa em enfrentar os fatos. Ele trai seu amigo mais antigo, o homem que provavelmente ama mas não admite amar, e então joga fora a chance de se redimir. A jornada de John é sombria e estranha, mas Ovenden garante que sempre seja interessante. Ele é cativante, especialmente em suas cenas críticas com Reeves.

É extremamente difícil interpretar uma pessoa entediante no palco, pelo menos de uma forma que seja realista. É ainda mais difícil quando o personagem em questão faz parte de um grupo íntimo de amigos, todos eles achando-o entediante. Richard Cant, no entanto, não tem dificuldade. Seu Bernie entediante é pura delícia. É uma performance muito fina e tocante, soberba em todos os aspectos.

Como seu parceiro, o libidinoso e extremamente bem-dotado Benny, Matt Bardock também está excelente. O giz para o queijo de Bernie; um giz que vai rabiscar em qualquer lugar, a qualquer hora. Tão perfeito é o desempenho dessa relação difícil que, quando Eric de Reeves vem mais tarde para falar sobre suas vidas uma vez que se separaram, o senso de fatalismo irresistível é palpável. Este é um casal junto no medo: Bernie odeia a infidelidade de Benny, mas teme que estará sozinho se enfrentá-la e expulsar Benny; o medo de Benny é que ele se tornará uma "dona de casa" complacente se não pular cerca. Separados, inevitavelmente, depois que Bernie expulsa Benny, ambos veem seus medos se tornarem realidade. Benny se torna o que Bernie sempre quis que ele fosse - mas com outra pessoa. A complexidade - e a tristeza verdadeira - de seu relacionamento oferece um maravilhoso contraponto às vidas de seus amigos. Eles são uma diferente espécie de oportunidade perdida.

Eles também são muito engraçados. Especialmente boa foi a ideia de vê-los se vestir e parecerem um com o outro - a noção de um casal que cresce junto ao longo do tempo até parecerem iguais. E, como a maioria do humor aqui, resulta em uma terrível frieza quando o riso para.

Geoffrey Stretfeild é maravilhoso como o elegante e efeminado Daniel, parceiro de Reg, mas o outro lado de John. Revelador, Guy menciona em um ponto que ambos tinham que ter quem quer que o outro tivesse na universidade, um padrão que os persegue na vida adulta e traz miséria para ambos. O caminho não tomado, acentuando cada aspecto de suas vidas.

Stretfeild agita as mãos, enfoca, se contorce, pisca, se insinua e dança pelo campo minado emocional que é a vida de Daniel, dando vida vívida a uma pessoa extrema, mas, no entanto, bastante real. Ele é surpreendentemente convincente para um ator robusto com Macbeth e Hal em seu currículo.

Como Guy, Jonathan Broadbent é o cara bom por excelência, aquele de quem todos abertamente se maravilham porque está sem parceiro, mas em privado nunca o considerariam como um potencial amante. Meticuloso e leal, Guy sabe de tudo; ele pode ser confiado com segredos. Ele também tem seu próprio segredo, sua adoração por John, um segredo que ele guarda e que, junto com seu medo da AIDS, devasta sua vida. Broadbent faz Guy completamente crível, o amigo de todos. Não há truques, apenas uma linha de verdade para um homem complexo e frustrado. Uma ressalva: seus óculos de comédia de situação afastam, em vez de melhorar, sua atuação delicada e, em momentos estranhos, ele se move graciosamente sem motivo; mas estes são pequenos detalhes.

Talvez a maior conquista de Hastie com este elenco seja o senso conjunto de amizade que eles exalam. Na primeira cena, Reeves é o forasteiro, mas a conexão entre os outros é cristalina, como se você os visse como amigos há uma década. Você sente o personagem de Reeves maravilhar-se com eles, imaginando como seria ter amigos assim. Não importa quais traições, escândalos, intrigas ou tristezas desabem, esse vínculo permanece inabalável.

O que torna a assimilação de Reeves no grupo ainda mais encantadora e a confrontação final entre John e Daniel, onde cada um tem a chance de ser honesto e nenhum escolhe essa opção, desafiadora e cheia de desespero.

Reg nunca é visto no palco, mas é uma presença poderosa. Elyot, que faleceu recentemente, pode não ter escrito esta peça em nenhum sentido autobiográfico, mas tal como Reg, sua presença está em toda parte conforme a produção se desenrola.

No programa, Alan Hollinghurst descreve seu legado perfeitamente:

"Ele era um plotador preciso que não desperdiçava nada e tinha um respeito adequado pela coincidência, que utilizava com moderação mas de forma significativa em tudo o que escrevia. Em suas comédias de costumes sexuais e sociais, com seus diálogos maravilhosamente escandalosos e autênticos, cada detalhe, no entanto, conta, e ocupa seu lugar no padrão, embora o padrão em si possa não se tornar claro até os últimos momentos da peça. A poesia distintiva delas reside nas simetrias vislumbradas e harmonias secretas que são reveladas dentro e ao redor das vidas confusas e, às vezes, cruelmente encurtadas de seus personagens."

Hollinghurst está totalmente correto e a gloriosa produção de Hastie mostra o porquê.