CRÍTICA: Miss Nightingale, The Vaults ✭✭✭

Nicholas Coutu-Langmead, Conor O'Kane e Tamar Broadbent em Miss Nightingale. Miss Nightingale

The Vaults Theatre,

Quarta-feira, 5 de abril de 2017

3 Estrelas

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50.000 franceses não podem estar errados, como diz o ditado. E nem 50.000 britânicos, gostaríamos de pensar. Isso é quantos já foram ver este show, desde que rapidamente cresceu de uma peça para três atores em 2011, passando por algumas turnês nacionais, para se tornar um sucesso com seis atores-músicos que tem tido um bom desempenho em locais de todos os tipos e tamanhos em todo o país. E agora Londres tem sua chance de ver a última versão desta história de bastidores durante o tempo de guerra entre pessoas de variedade 'não convencionais'.

Nicholas Coutu Langmead e Conor O'Kane em Miss Nightingale

Explorando um terreno semelhante ao recentemente visto 'Mrs Henderson Presents', possui uma trilha sonora contagiante, diálogos bem escritos e uma história que gira em torno de mais de um centro de gravidade. Onde 'Mrs H' tinha três narrativas distintas para contar, este show tem duas. A primeira é a ascensão da heroína epônima, Maggie (logo a ser nomeada com o nome artístico que aparece no programa), de enfermeira à ENSA. Tamar Broadbent é a mais recente de uma longa linha de atrizes a assumir este papel, e seu histórico na comédia stand-up, e a capacidade de entregar canções novas, espirituosas e elegantes (ela mesma é uma escritora extremamente talentosa) dão-lhe um poder considerável no papel. Junto com sua trajetória, também acompanhamos o romance turbulento do aristocrata proprietário do clube, o elegante sir Frank Worthington-Blyth (Nicholas Coutu-Langmead) e seu amante, o MD compositor-refugiado judeu gay George (Conor O'Kane), que é todo sobrancelhas arqueadas e instintos de sobrevivência apaixonados e inflamados, oscilando entre trocadilhos devastadores, decadência de cabaré berlinense ao estilo Liza Minnelli, sensibilização política incentivadora e uma ternura sincera (algo que ele compartilha, de forma bastante tocante, com Frank).

O casal improvável é primeiro unido em um ponto furtivo de navegação no escuro. O segredo é o jogo deles, convidando a inevitável intrusão de chantagem. Isso contrapõe o atrevimento ostensivo do ato de Miss Nightingale, cheio dos duplos sentidos que costumavam causar problemas a Benny Hill com feministas, mas que agora são - aparentemente - aceitáveis novamente. Broadbent diverte-se muito com esses números, e eles são imensa diversão. Cada momento musical diferente do outro, cada personagem tendo espaço para respirar seu próprio ar, expressar seus próprios sentimentos e explorar seus próprios humores.

Nicholas Coutu Langmead, Tamar Broadbent e Conor O'Kane em Miss Nightingale

Ao redor do trio interessante no centro da história, giram o namorado já casado e contrabandista da enfermeira cantora (Tom, de Niall Kerrigan), seu irmão soldado com uma língua afiada (interpretado com muito vigor e equilíbrio pelo autor) e a fonte permanente de calma neste redemoinho de emoções e linhas de enredo entrelaçadas, o gerente de palco do clube, Clifford (interpretado, junto com muitos outros papéis - igualmente calmantes - pelo parceiro real do diretor-escritor, Tobias Oliver).

Tudo isso é encenado no conceito de cenário muito flexível de Carla Goodman (expansível ou contraído para preencher qualquer número de espaços cênicos de formatos variados), e os personagens estão elegantemente, até mesmo chamativamente vestidos, tudo em conformidade com seu meio e época. Até o programa é produzido em papel marrom padrão da guerra (que - deliciosamente - vem acompanhado por uma preciosa barra de chocolate de guerra), e o bar está repleto de exemplares do Post ilustrado (c.1942).

Que tanto seja alcançado com meios comparativamente escassos é uma das razões convincentes para ver este show. Que tudo foi escrito - incluindo os arranjos de banda e vocais - e dirigido por (e, como mencionado, também apresenta um papel de destaque) uma pessoa, o extremamente talentoso Matthew Bugg, é extraordinário. Que também deva ser seu primeiro trabalho de longa-metragem e primeiro musical é nada menos que um milagre. Joe Harmston foi trazido para esta temporada como 'Consultor Criativo', mas ele é o primeiro a chamar a atenção para o feito surpreendente que Bugg realizou. Com um começo como este, o que ele não poderia ser capaz de fazer a seguir?

Conor O'Kane em Miss Nightingale.

Isso não significa que o show não poderia se tornar mais apertado, mais lógico, mais claro, mais moldado, mais animado, se recebesse as atenções de pelo menos outro par de olhos - aqueles de um dramaturgo, um coreógrafo, outro diretor, ou talvez uma combinação de todos estes. Coisas que funcionam muito bem em turnê podem parecer muito, muito diferentes quando colocadas ao lado das maravilhas da magia teatral que Londres possui em abundância. Existem várias questões aqui possivelmente precisando de atenção: as histórias gêmeas de Maggie e Frank-George frequentemente parecem puxar em direções opostas, ou pelo menos contraditórias; alguns diálogos se prolongam muito sobre pontos da trama que o público já entendeu há muito tempo; enquanto isso, outros desenvolvimentos são acelerados quando gostaríamos de demorar mais para saboreá-los, juntando, ao invés de apenas testemunhar, a jornada dos personagens. Além disso, a iluminação de Callum Macdonald está melhorando, mas precisa ser ajustada bastante, e o som de Drew Baumohl às vezes tem dificuldades para acertar o equilíbrio.

Mas não vamos correr antes de poder andar, e este show gerencia seu tempo de execução de quase três horas com grande confiança e autossuficiência (embora, senhoras, seja uma longa espera até o intervalo, e há apenas um banheiro muito pequeno para dividir entre vocês!). Bugg é um grande novo talento, e na parceria com Oliver está fazendo algo emocionante, ousado e divertido. Eles chegaram tão longe por conta própria. Talvez um produtor empreendedor, ou três, se interessem por eles e desenvolvam ainda mais suas carreiras. O potencial definitivamente está lá.

Até 20 de maio

Fotos: Robert Workman

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