CRÍTICA: Martyr, Unicorn Theatre ✭✭✭

Daniel O’Keefe, Natalie Radmall-Quirke e Marcus Lockyear em Mártir. Foto: Stephen Cumminskey Mártir

18/09/15

Teatro Unicorn

3 Estrelas

Mártir foi apresentado pela primeira vez em Berlim em 2012, e desde então viajou para a França e mais recentemente para Chicago, onde foi encenado no início deste ano em uma tradução de Maja Zade, também usada aqui no Unicorn. O dramaturgo Marius von Mayenburg tem sido dramaturgo residente e diretor no famoso Schaubühne há mais de uma década, onde produziu dez de suas próprias peças e várias adaptações notáveis. Este trabalho mais recente, como a maioria de seus antecessores, tenta confrontar e explorar o alcance da brutalidade humana mútua, mas dentro de um tema que não poderia ser mais atual – quais são os limites da tolerância? Até onde se deve acomodar a intolerância em uma sociedade pluralista? Como lidar com indivíduos determinados a buscar o martírio, independentemente das consequências para si mesmos e para os outros?

A peça é ambientada em uma escola contemporânea onde Benjamin Sinclair (Daniel O’Keefe), no meio da adolescência, decide plantar a bandeira da rebeldia no campo da crença religiosa. Ele começou a ler a Bíblia a partir de sua própria perspectiva fundamentalista, e quando a peça começa, ele está se recusando a participar das aulas de natação em grupo por causa das roupas sumárias usadas pelas meninas. Ele continua a contestar o status de mãe solteira divorciada de sua mãe e começa a criticar a maioria de seus professores e o ensino, exigindo que eles levem em conta suas opiniões não como valores alternativos iguais, mas como escolhas preferíveis às ortodoxias padrão.

Seus protestos vão além de simplesmente se retirar da participação. Em uma aula de educação sexual, ele tira as roupas para desafiar sua professora e provocá-la à desaprovação moral e à aplicação de limites que ela não fornecerá dentro da própria lição. Em uma redação sobre a Revolução Industrial, ele insere uma diatribe irrelevante própria. Ele zomba do bem-intencionado capelão da escola como um burocrata institucional em vez de uma pessoa de verdadeira fé autêntica. À medida que a peça se desenvolve, a ação e o debate concentram-se cada vez mais no conflito dele com uma professora, Erica White (Natalie Radmall-Quirke), que por sua vez fica obcecada com superá-lo em seu próprio jogo. Ela é a representante e defensora do racionalismo e da compreensão científica do mundo, que ensina evolução e afirma oferecer orientação a alunos perturbados. Em alemão, o título da peça é plural em vez de singular, e a questão final levantada no drama é quem é o verdadeiro mártir. É Benjamin ou é Erica? Ou ambos? Existe, em última análise, alguma equivalência moral entre eles?

O ônus da peça recai tanto sobre as forças de autoridade e como elas escolhem reagir, quanto sobre o desafiante. Sua mãe Ingrid (Flaminia Cinque) tenta culpar as autoridades escolares pelo manejo inadequado da situação do início ao fim – e aqui ela tem um bom ponto, embora não pelos motivos que a peça sugere. O diretor, um burocrata pusilânime, tenta dividir a diferença entre rebelde e professores, de uma forma que só serve para agravar a situação, e os próprios professores reagem ora com bravatas ou engajamento emocional inadequado em vez de argumentos. O dramaturgo faz um ponto particularmente bom de mostrar como uma posição moralmente relativa, moderna e pluralista de tolerância está mal equipada para enfrentar a intolerância. Se você mesmo aboliu os limites, ou não sabe mais onde colocá-los, como pode discutir com aqueles que não reconhecem esses termos de argumento, mas têm limites muito claros e imutáveis? Além disso, o fundamentalista está idealmente posicionado para fazer uma troca enganosa com noções politicamente corretas de tolerância, como Benjamin faz com efeito devastador no final da noite.

Natalie Radmall-Quirke e Daniel O’Keefe em Mártir.

Mas, além desse ponto, o drama começa a perder um grau de credibilidade. Não é suficiente demonstrar esse problema e deixar as forças da tolerância oficial e da autoridade convencional com pouco recurso adicional. Em qualquer ambiente educacional, na minha experiência, haveria muitos outros passos reais a serem tomados, seja ignorando e não cedendo às provocações de Benjamin, ou usando humor e sátira contra ele na tradição do anticlericalismo iluminista. Esta é uma peça onde os atores encontram humor nas situações interpretadas, mas onde há pouquíssima luz e sombra, sátira ou espírito no próprio texto. Esses aspectos não são explorados.

Além disso, há simplesmente argumentos melhores para tolerância e diversidade que podem ser feitos aqui, principalmente evocando as raízes cristãs da tolerância na história europeia, que são pelo menos tão importantes quanto a história da perseguição cristã. É simplesmente autodestrutivo ter a oposição representada por figuras que entram na batalha com armas quebradas e uma raiva ou relativismo moral desfocado. Isso pode ser um comentário justo sobre grande parte da resposta real ao fundamentalismo por parte dos governos e educadores atuais, mas como uma exploração dramática do tema, isso é desnecessariamente empobrecido. Se alguma vez houve outra razão para reviver as peças de Bernard Shaw e o espírito de Santa Joana dentro delas, temos ela aqui.

O escritor é mais bem-sucedido em explorar os relacionamentos de Benjamin com seus colegas, e de fato poderíamos e deveríamos ter tido mais disso. Um dos diálogos mais eficazes na peça é com seu amigo George (Farshid Rokey), que é fisicamente debilitado. Há uma cena excelente em que Benjamin explora as múltiplas vulnerabilidades de George para recrutá-lo para sua causa fundamentalista – isso expressa sutilmente como o recrutamento muitas vezes opera, e faz isso nos mostrando no drama, não nos dizendo em discurso didático. Da mesma forma, há uma tensão dramática real sempre que Benjamin encontra a atrevida Lydia Webber (Jessye Romeo), que percebe sua insegurança sexual e ansiedade e as explora de forma sagaz e bem-sucedida, assumindo o controle de situações de uma maneira que escapa a seus professores de mão pesada.

Há outro ponto geral que precisa ser feito. Mesmo há poucos anos, antes da questão do recrutamento para o ISIL/ISIS se tornar tão proeminente, estava claro que o principal fórum onde esse debate particular nos confronta hoje é nas relações entre certos tipos de fundamentalismo islâmico e o Ocidente. Esta peça não teria sido escrita sem esse confronto em mente: o cristianismo contemporâneo está muito fragmentado pela secularização para oferecer esse tipo de exemplo com facilidade, exceto talvez em certas partes dos EUA. Embora o dramaturgo mereça crédito por levantar essas questões, a forma como faz isso ainda é, em última análise, uma atividade de deslocamento. Desde os dias dos antigos gregos, tem sido uma parte central do papel do teatro abordar e explorar as ansiedades compartilhadas da comunidade. Até que isso seja feito de frente, com todas as dificuldades que isso acarreta, o teatro não terá enfrentado o desafio real e iminente.

Há várias performances muito boas em todo o elenco e nenhuma que decepcione. O’Keefe desempenha seu papel com uma intensidade alarmante e frágil e interroga seus oponentes com habilidade forense e desprezo em camadas. Como sua principal oponente, Radmall-Quirke traça um caminho claro de desintegração próprio, facilitado por evasões particularmente evasivas do diretor Mark Lockyer. Kriss Dosanjh aproveita ao máximo o caso anglicano de inclusão como o capelão atribulado, e ambos os amigos de destaque aproveitam ao máximo suas oportunidades. Flaminia Cinque alivia o tom da peça sempre que possível com momentos cômicos de mãe e filho típicos, e Brian Lonsdale completa o elenco como o parceiro de Erica e o professor de história e educação física que enfrenta melhor Benjamin – um papel que parece um tanto mal escrito.

O palco do Unicorn oferece um grande tableau cavernoso para essas conversas intensas, mas a direção e o design de cenário de Ramin Gray mantêm as coisas em movimento e utilizam muito bem e de forma inventiva o aparato diário e os detritos da vida escolar – passamos sem problemas da sala de aula para o escritório, para o playground, para a margem do rio e para interiores domésticos sem necessidade de trocas de cena.

Esta é uma noite inquietante, mais do que perturbadora, no teatro que levanta mais perguntas do que pode responder prontamente, e parte do problema reside na forma como essas perguntas são colocadas. No entanto, este é um terreno onde poucos caminhos convincentes estão atualmente discerníveis e onde poucos dramaturgos se atreveram a pisar. O tema ainda espera por seu Voltaire, seu Shaw ou talvez até seu David Hare.

Mártir está em cartaz até 10 de outubro no Teatro Unicorn