CRÍTICA: Marco Polo, Shaw Theatre ✭✭✭

Marco Polo

Teatro Shaw

3 Estrelas

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Se alguma vez houve uma história que precisava ser contada, e um tempo em que precisava ser ouvida, é este conto do lendário explorador veneziano e o mundo atual de conflitos globais e incertezas políticas. O épico bem direcionado de Rogelio Saldo Chua coloca a mente solitária e inquisitiva da mentalidade ocidental - exemplificada no comerciante da pequena república marítima - contra a riqueza e poder de gigantescas economias asiáticas, como encarnado nos vastos remanescentes do Império Mongol, governado por Kublai Kahn (Aidan Bradley) para nos dar sua interpretação do que isso pode significar para nós hoje.

Chua tem a grande - e incomum - vantagem de ser profundamente versado em tradições ocidentais e orientais, e - ainda melhor - possui a sensibilidade e inteligência para ver o que as histórias de ambas podem nos ensinar sobre como podemos viver mais harmoniosamente juntos hoje. Ele também tem o instinto teatral para focar sua história em um punhado bem escolhido de personagens com os quais podemos nos identificar fortemente e simplesmente, formando uma conexão emocional poderosa que abre o coração e a mente para o que ele tem a dizer.

Em David Bianco, no papel principal, encontramos um protagonista com uma habilidade de primeira classe para apresentar as lutas psicológicas de Polo: e estas são o que o fazem um personagem moderno. Há muito sentido nisso: o autor de 'As Viagens' viveu na geração pouco antes de Dante. Esta foi a era em que o individualismo estava apenas começando a surgir, e não é à toa que Polo é considerado um de seus gênios fundadores. Longe de ser o primeiro ocidental a visitar a China, ele foi original ao identificar e promover uma visão dela em seu livro. Se grande parte da escrita real foi feita por um fornecedor de romances arthurianos, então foi o seu impulso motivador que impulsionou a obra em território novo e exótico. Bianco nos faz acreditar em todos os lados do personagem, conectando-se com sua voz gloriosamente clara, poderosa, bela e seu estilo natural de atuação.

O design de cenário aqui, por Mio Infante (essencialmente um grande estrado circular preenchendo o palco, com um espaço circular atrás - talvez a lua, ou o sol, ou o anel do horizonte, ou o mundo), imediatamente evoca o palco operático, e de fato não pareceria deslocado em uma produção de, por exemplo, 'Tristão e Isolda'. Na verdade, no enredo deste show, há um choque semelhante de amor versus dever, em um cenário que plausivelmente preenche lacunas nos registros históricos sobreviventes. Apesar dos melhores esforços do coreógrafo Remus Villanueva, isso não se presta à ação dinâmica em palco.

Em vez disso, nosso interesse se centra em como Marco se relaciona com uma das duas filhas do Khan: Toragana (Gian Gloria) é casada com o Rei de Cathay, enquanto Kogajin (Stephanie Reese) veste uniforme de general e passa a conhecer Marco no campo muito antes de finalmente descobrir seu gênero - e se apaixonar. É uma das grandes forças do roteiro que apresenta a pura modernidade do mundo asiático de maneira factual, gradualmente construindo uma imagem de uma sociedade infinitamente mais complexa e sofisticada do que qualquer coisa que havia sido sonhada no Ocidente. O clímax deste processo chega na cena do exame do Serviço Civil, onde Marco Polo - visando ganhar aceitação social ao se tornar um barão, através da entrada na classe governante - tem que responder a um interrogatório sobre as ideias de Confúcio, Buda, o Corão, a Torá e a Bíblia. Descobrimos que é o conhecimento e tolerância de todas essas diferentes ideias que fazem a Pax Mongolica: a coexistência pacífica de povos com crenças extremamente variadas.

O embate acontece quando desejos individuais se deparam com o bem maior da sociedade, fundada sobre forças imparáveis de prestígio, orgulho, competitividade, ambição. Kogajin é prometida em uma união política a um governante que é o igual de seu cunhado. Embora mamãe, a Imperatriz Wu (Pinky Marquez-Cancio, em gloriosa e esplêndida voz), possa ajudar Marco a fugir com sua pretendida, Kogajin é demasiadamente realista para aceitar esta oferta imprudente.

Se muito disso soa bastante elevado e distante do mundo que você e eu habitamos, então é. Um paralelo interessante pode ser 'Camelot', uma peça musical em que muito do humor conseguiu preencher a lacuna entre a imaginação de Malory e a administração Kennedy (embora não consiga fazer o mesmo truque agora). Outra comparação pode ser 'Les Miserables', que se conecta fortemente através dos Threnardiers, e também pelo status geralmente humilde da maioria de seus personagens. Quanto mais ficamos na companhia dos personagens em 'Marco Polo', porém, mais nos tornamos conscientes de quão distantes eles estão do nosso mundo cotidiano. Isso não importa em, por exemplo, 'O Rei e Eu', porque Hammerstein coloca quase todas as cartas nas mãos de Anna, que é apenas uma governanta, e preenche o palco com crianças que são, no fim das contas, apenas crianças, em qualquer época que apareçam.

'Marco Polo' tem um trabalho mais difícil em nos alcançar, onde o equilíbrio do roteiro é frequentemente inclinado para a política de poder asiática do século XIII. Mas ele nos alcança. E o que permite que ele faça isso é a trilha sonora muitas vezes emocionante. Chua escreve tudo aqui, e quando tudo está funcionando a todo vapor, é uma viagem maravilhosa. Há muitos e muitos momentos magníficos, não menos nos minutos finais, quando o poder emocional do show realmente atinge de forma esplêndida.

Chua tem trabalhado nisso há 10 anos, e o trabalho ainda não está concluído. O que temos até agora, após workshops realizados em sua terra natal, as Filipinas, e em Paris (sua segunda casa é na Bélgica), é uma primeira produção muito bem realizada e complexa, onde todos os elementos essenciais da história estão em jogo. É talvez agora hora de refinar, polir, aperfeiçoar: os arranjos musicais podem mudar sua coloração instrumental; o design do palco pode ser transformado; o elenco pode mudar; a direção e coreografia podem desenvolver-se. Quem sabe? Mas a mensagem que esta obra tem a nos transmitir não será ignorada: em uma era em que a gestão do mundo pelos políticos carece significativamente de esperança, esta história nos lembra que há outras formas de fazer as coisas, há outras atitudes que podem ser assumidas e há outras formas de responder aos outros que não sejam guerras incessantes e impossíveis de vencer.

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