CRÍTICA: Ícone Kathy Kirby, Teatro White Bear ✭✭

Harry McLeod, Jeremy Gagan, Michael Scott Wiseman. Foto: Oliver Kratz Kathy Kirby: Ícone

The White Bear

24 de outubro

2 estrelas

Dizem que duas cabeças pensam melhor do que uma, e eu fui ao White Bear em Kennington para ver se a programação dupla de teatro musical provaria o ditado.

O tema que uniu as duas peças foi a cantora britânica e uma vez candidata ao Eurovision Kathy Kirby. As peças tinham dois autores e cenários separados, mas partilhavam um elenco comum e um conjunto de personagens, e a mesma banda de apoio.

Eu Toco Para Mim foi a história de Elliot Figueroa, um cantor de rock (fictício) e o ato de apoio para a jovem Kathy Kirby no início dos anos 60. Eventualmente, ele se desentende com seu empresário, o infame Bert Ambrose, antes de escapar em um ferry trans-Canal. É aqui que ele conhece Billy-Boy, um jovem com necessidades especiais, que está escapando de seus próprios problemas domésticos. Os dois desenvolvem uma amizade, que é utilizada como um dispositivo prático para relembrar a turbulenta carreira de Elliot através de uma série de flashbacks.

Esta foi certamente minha favorita das duas peças, principalmente devido às fortes performances principais de Eddie Mann como Elliot e Harry McLeod como Billy-Boy. As interações entre os dois foram as cenas mais atraentes; Mann estava autêntico como um rebelde astro do rock, com cabelos esvoaçantes e destreza na guitarra. McLeod também fez uma interpretação comovente ao desempenhar uma parte muito difícil e complexa; ele é claramente um talento considerável e brilhou intensamente durante ambas as metades da programação dupla.

O resto da peça, no entanto, estava sobrecarregado por alguns diálogos clichês e um enredo sem graça, especialmente as interações entre Elliot e Ambrose, que raramente passaram do padrão biográfico. Os problemas com o personagem Ambrose continuaram na segunda produção, mas aqui ele parecia mal escrito, saindo direto do Casting Central como um 'gerente malvado' fora da caixa.

Kathy Kirby: Ícone tem muito potencial, mas falhou na execução. Apresenta uma Kirby infeliz e vulnerável em seu apartamento, refletindo sobre sua carreira. Há vários flashbacks dos picos de sua carreira, como o desempenho no Eurovision e para milhões de espectadores em programas de talentos na TV. Também não hesita em mostrar as partes mais miseráveis de sua carreira, como quando tocava em salas de bingo para manter sua carreira viva.

Maggie Lynne como a jovem Kathy. Foto: Oliver Kratz

O enredo é bom, no entanto está sobrecarregado pelo tipo de diálogo batido que afundou Dusty, um show com uma proposta semelhante. O temido 'Eu fiz você ser quem você é' faz uma aparição, junto com o igualmente trivial 'Quem é a verdadeira Kathy Kirby?'. Muitos dos elementos mais interessantes da vida de Kirby são contados ao público como se fossem de um artigo da Wikipedia; um pouco mais de edição é necessário para que o diálogo pareça mais natural.

De longe o aspecto mais desconfortável da produção é o tratamento de Bert Ambrose, o empresário e parceiro romântico de Kirby (que supostamente roubou muito de seu dinheiro). Como mencionado anteriormente, ele não é um personagem bem escrito (e não foi redimido por uma atuação bastante sem graça de Jeremy Gagan), mas seu papel neste show foi verdadeiramente bizarro.

Há claramente um problema em como retratá-lo, pois ele estava morto na maior parte do final da vida de Kathy, mas ele é necessário para participar dos primeiros flashbacks. A solução se baseou em trazê-lo num caixão sempre que ele era mencionado após ter morrido, apenas para ele surgir vivo para participar de diálogos ou um número musical.

Tina Jones como Kathy. Foto: Oliver Kratz

Provavelmente era para ser irreverente, mas foi bastante macabro e chocante; pelo menos dois números musicais alegres aconteceram com um corpo morto na frente de mim (com coveiros dançantes, nada menos!). Essa confusão temática continuou ao longo da peça; algum crédito emocional seria acumulado através de uma representação honesta da Kathy envelhecida e decadente, e então derrubado por algo bizarro como Kirby dançando com o fantasma de Ambrose que acabou de pular de um caixão.

Houve alguns pontos brilhantes; Maggie Lynne como a jovem Kathy forneceu os interlúdios musicais, com uma voz arrebatadora que foi um prazer de ouvir. Tina Jones e Lloyd Morris também tiveram uma química animada como a Kathy mais velha e seu novo empresário pós-Ambrose. No entanto, apesar desses esforços enérgicos, não foi suficiente para elevar a noite além da média.

Biopics não são fáceis de acertar, no entanto apesar de dois esforços louváveis no The White Bear, nenhum deles realmente atingiu o alvo. Embora certamente seja de algum interesse para os fãs de Kirby, pode ser uma noite menos inspiradora para qualquer outra pessoa.

Kathy Kirby: Ícone está em cartaz no White Bear Theatre até 8 de novembro de 2015