CRÍTICA: Honeymoon In Vegas In Concert, London Palladium ✭✭✭✭

Lua de Mel em Vegas

London Palladium

Domingo, 12 de março de 2017

4 Estrelas

Se alguma vez uma noite deveria ter sido um sucesso completo de 5 estrelas, então esta foi a ocasião! Jason Robert Brown, compositor e letrista desta partitura maravilhosamente exuberante, otimista e sexy, veio de Nova York para conduzir a esplêndida London Musical Theatre Orchestra e um palco repleto de talentos do West End em uma performance de concerto impecável do espetáculo completo: sua estreia europeia. E que cenário melhor para tal evento do que a noite de domingo no magnífico Palladium, lotado até a borda com um público entusiasmado e apreciador.

Originalmente orquestrada para 14 instrumentos em arranjos belíssimos por uma lista de grandes nomes da Broadway - Don Sebesky, Larry Blank, Charlie Rosen e o próprio JRB - Simon Nathan, habilmente assistido por Tom Kelly, expandiu de forma magistral seu trabalho para as 30 partes da banda LMTO, preservando todos os detalhes finos da versão da Broadway, e equilibrando brilhantemente as forças mais pesadas à disposição para dar-lhes um efeito verdadeiramente magistral. JRB conduziu os resultados com evidente deleite, claramente adorando o poder e a precisão da mágica máquina musical à sua disposição, e inspirando-os a entregar performances no topo de suas habilidades. Desde as primeiras notas da emocionante abertura, ficava claro que essa seria uma noite que ninguém presente jamais esqueceria.

Mesmo antes de qualquer ator se juntar, estávamos também cientes de outros jogadores neste magnífico jogo: o milagre que foi o design de iluminação de Mike Robertson - um festim suntuoso de padrões e densidades mutáveis - e o design de som de Avgoustas Psillas que manteve uma clareza límpida em todos os momentos, exceto nos mais movimentados de ação orquestral.

No entanto, quando as vozes começaram, o feitiço estava completo. Arthur Darvill, como o protagonista Jack Singer, estabeleceu o tom imediatamente com seu número de entrada, 'I Love Betsy', confirmando sua posição como um dos principais tenores de teatro musical de sua geração. Isso foi sucedido de maneira inteligente por Rosemary Ashe com seu cintilante 'Never Get Married', como a mãe judia do pesadelo que retorna do além-túmulo em um flashback para assombrar seu filho tímido. E, então, completamos o trio doméstico com 'Anywhere But Here' de Samantha Barks como a sensível e intelectual possível esposa, Betsy. Quando pensávamos que as coisas não poderiam melhorar, melhoraram: Simon Lipkin irrompeu no palco e nos envolveu com seu cartão de visita de cantor de lounge, 'When You Say Vegas' (e que glória foi ouvir sua voz em pleno vigor, elevando-se sobre e liderando as forças completas da banda, enquanto ainda mantinha a brincadeira íntima da letra no ar).

Então surge o vilão da peça, Maxwell Caulfield como Sr. Korman, para apresentar um esplêndido número de paródia, 'Out of the Sun', antes de lançar o grande obstáculo do enredo no caminho dos jovens amantes: o jogo de pôquer privado que colocará o infeliz Jack em sua própria petarda, aparentemente destruindo as chances de finalmente realizarem seu casamento há muito adiado... e, de fato, a lua de mel do título. E com isso, a exposição estava completa. Até este ponto do show, parecia impensável que uma obra tão forte como esta, que estreou na Broadway apenas em 2015, não devesse ainda estar em cartaz lá, ou não estivesse lutando com outras chegadas de alto perfil americano para entrar em um teatro de escolha na capital inglesa.

É aí que uma versão em concerto e uma produção de palco diferem: era fácil, deliciosamente fácil, no Palladium, concentrar-se nas maravilhas musicais do show, e não prestar muita atenção ao que estava acontecendo no roteiro. E isso era bem conveniente. O livro, baseado em seu roteiro original de Andrew Bergman, tece os fios da história descrita acima em um cordão inicialmente muito agradável. Mas, então, um a um, Bergman deixa os fios caírem, até que restam muito poucos deles. Para compensar sua ausência, ele tenta segurar outros fios, que - como acontece - já estão entrelaçados em outras histórias. Isso é um pouco desconcertante; no entanto, ele o faz com tanta convicção e oferece complicações tão interessantes, que estamos mais ou menos prontos para seguir sua nova história. Que rapidamente se desenvolve para um desfecho do primeiro ato cativante, e nos falta o fôlego com a dificuldade do problema que seu roteiro nos apresentou, e esperamos ansiosamente a saída para o bar no intervalo para tentar descobrir o que acontecerá a seguir.

E então, não há intervalo. A peça continua. Não conseguimos entender o porquê. Seguimos adiante para o que parece ser um segundo ato. Que depois culmina em outro clímax, e - embora não seja tão convincente quanto o primeiro - vamos junto. E quando a cortina finalmente cai no primeiro ato, saímos para o bar nos perguntando por que acabamos de ter dois fins do primeiro ato servidos a nós, e por que o segundo foi tão comparativamente fraco.

Além disso, até a metade do caminho, não sabemos se o show é a história dele, dela, do vilão, da mãe, ou de qualquer outra pessoa. O público simplesmente não sabe qual narrativa seguir ou o que fazer dela, e isso - presume-se - foi mais ou menos o que prejudicou o show quando surgiu na Broadway. Dois meses de pré-estreias (sim, você leu corretamente) não foram suficientes para chamar a atenção da equipe de que o livro do roteirista simplesmente não faz sentido. A grande pena é que, se Bergman tivesse apenas se mantido com a configuração que cria tão bem no início, o show provavelmente ainda estaria em cartaz em Nova York, e em toda a América em uma turnê, e provavelmente se preparando para abrir em Londres. A partitura realmente merece tal sucesso.

De qualquer forma, voltamos no segundo tempo, nos perguntando se encontrarão algum meio de resolver o emaranhado criado pelo primeiro ato. Eles não resolvem. Eles introduzem uma massa de novos incidentes e personagens, incluindo o magnífico coro de Elvises paraquedistas, mas nunca recuperam o controle do monstro que criaram. Não importa. A música e as letras continuam a ser a glória do show - com exceção da completamente supérflua e digressional 'Airport Song' (que soa como se fosse realmente roubada de um musical projetado de 'Up In The Air', e estou disposto a apostar talvez não tanto dinheiro quanto Jack Silver que é).

Os personagens têm mais dificuldade. Samantha Barks fez tudo o que pôde para nos fazer continuar a ver Betsy na mesma luz promissora com a qual foi apresentada pela primeira vez, mas nada poderia disfarçar o fato de que ela se torna - como todas as protagonistas femininas nos shows de JRB - apenas mais uma ingênua. Ela acredita em cada mentira vazia contada por um homem e se joga em tal mentiroso, mesmo quando ele é demonstravelmente apenas - não - vale a pena. O melhor que ela pode esperar neste show é alternar entre o viciado em jogos, avesso a compromissos e fracote menino da mamãe Jack e seu possível algoz, Sr. Korman. O outro principal papel feminino aqui é sua mãe dominadora e autoritária, que se assemelha à querida velha Sra. Bates, falecida proprietária de um certo motel apresentado em 'Psycho'. O Ato 2 nos dá uma taxista vamp empurradora, habilmente interpretada e levada por Maisey Bawden, mas o dela é pouco mais que apenas mais um ato de impostura. Outro pequeno papel é da falsa nora de Korman, que se revela - a última calúnia - uma atriz que ganha mais enganando alvos crédulos do que jamais pode através da busca legítima de sua profissão. Este não é um mundo bonito. Este não é, de fato, o mundo da comédia musical.

Agora, considere isto: nos EUA, qual gênero compra 70% de todos os ingressos de teatro? A resposta é: não homens. Outra questão: qual gênero compra uma maioria esmagadora de ingressos de teatro musical? A resposta, novamente, é: não homens. Então, realmente é uma grande surpresa que os shows de JRB lutem para atrair um público? As mulheres são realmente espertas demais para suportar esse tipo de lixo misógino. E as gerências teatrais por aqui sabem disso. Então, até que ele possa se livrar dos elementos mais desagradáveis de seus roteiros, não espero que haja uma abundância dos shows dele nos palcos de Londres. Isso é uma grande vergonha. Sua música - e suas letras inteligentes e belas - realmente merecem um destino muito melhor do que isso. E esta noite provou isso. Em espadas. E diamantes. E paus. E copas. Muitas copas, na música e nas letras. Por favor, nos dê roteiros que sejam iguais às magníficas canções. A música de JRB encantaria o coração mais duro; se ao menos pudesse mudar o dele. Quando, no meio de três ovações de pé no final do inesquecível concerto de hoje à noite, ele se sentou ao piano de cauda e tocou sua música como só ele pode, ele nos lembrou do grande músico que é. Se ao menos ele tivesse histórias para contar que fizessem justiça à humanidade, beleza e calor de sua alma musical. Então ele conseguiria cinco estrelas.

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