CRÍTICA: Girl From The North Country, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

A Companhia de Girl From The North Country. Foto: Manual Harlan

Girl From The North Country

The Old Vic

26 de julho de 2017

5 Estrelas

Reserva de Bilhetes

Sempre soube que havia muito de O'Casey em Conor McPherson, o escritor de mitos irlandeses modernos, mas agora, vendo sua produção de sua própria peça, inspirada nas canções de Bob Dylan, posso ver que talvez haja até mais de Chekov. Ele reúne um grupo diversificado de personagens, coloca-os juntos em um ambiente temporário e inseguro, e observa como eles falham em dominar os desafios que a vida lhes impõe e, acima de tudo, falham em se ver por quem realmente são. Esse privilégio, ele concede ao público. E, ao mesmo tempo, como um dos produtores externos presentes na noite da imprensa disse, ele 'nos diz quem somos': uma observação sábia, de fato. Pois esse é o dom do poeta, e neste novo trabalho de McPherson, ele e Dylan demonstram que é precisamente isso que possuem.

Sam Reid (Gene Laine) e Ciaran Hinds (Nick Laine) em Girl From The North Country. Foto: Manual Harlan

Estamos no inverno de Minnesota, em 1934, em um hotel decadente e barato (design artístico por Rae Smith, iluminado de forma deslumbrante por Mark Henderson), onde o proprietário, Nick Laine (Ciaran Hinds), está tentando com determinação manter seu negócio durante a Grande Depressão, enquanto sua esposa afastada, Elizabeth, afunda ainda mais na demência, com todos os tipos de comportamentos inadequados. Confusamente, ela é interpretada pela jovem Shirley Henderson, que criou a bebê encontrada Marianne (Sheila Atim) como se fosse sua: presumivelmente, somos convidados a suspender nossa descrença aqui, mas é um esticamento incômodo; Atim se destaca sobre Henderson, enquanto ela trabalha ativamente no hotel, seu corpo alongado atlético e poderoso, e sua coloração a torna ainda mais distinta. Um dos principais fios do 'enredo' é vê-la rejeitar o relicário farmacêutico abastado, Sr. Perry (Jim Norton), em favor da robusta masculinidade do condenado fugitivo Joe Scott (Arinze Kene) - um movimento muito 'rock'n'roll', e - eventualmente descobrimos - realizado com sucesso, tornando-os praticamente os únicos verdadeiros sucessos a emergir dos destroços do Sonho Americano exibido aqui.

Outros refugiados de ilusões desfeitas reunidos sob o teto dos Laines são os Burkes (Stanley Townsend e Bronagh Gallagher, um casal mal combinado, condenados - como tantos - a permanecerem juntos) e seu filho perigosamente infantil, semelhante a Lennie, Elias (Jack Shalloo, a quem é dado um dos momentos vocais mais esplêndidos levando a 'Duquesne Whistle', um dos muitos magníficos eventos de conjunto do espetáculo). Os Laines também têm um filho, Gene (Sam Reid, exalando uma espécie de glamour desbotado), cujas aspirações literárias frustradas o marcam como outro arquétipo da época - e deste tipo de drama - ele bem poderia ter perambulado de uma peça de Clifford Odets, ou algo de O'Neill, especialmente dado sua fraqueza pela bebida. Ele tem uma namorada, Katharine Draper (Claudia Jolly, quase visivelmente assumindo mais responsabilidade a cada momento no palco), cuja principal ação é rejeitá-lo em favor de uma aposta melhor que pode lhe dar uma nova vida em Boston, bem distante. E tem a Sra. Neilsen (Debbie Kurrup), que se apresenta de forma epônima com 'Went to See The Gypsy', e que também reflete muito da qualidade nômade desta companhia até o fim.

Arinze Kene como Joe Scott em Girl From The North Country. Foto: Manual Harlan

Outras vítimas da desilusão são a igreja, na pessoa do falso Reverendo Marlowe (Michael Schaeffer), cuja extorsão descarada e roubo trompeteiam um ódio irado pela hipocrisia, e a medicina, através das observações impotentes do Dr. Walker (Ron Cook) finalmente suicida. Há um conjunto de Kirsty Malpass, Tom Peters e Karl Queensborough, cujas vidas não são examinadas, mas não podemos imaginar que eles estejam menos em fuga do que qualquer um dos outros nesse elenco de desajustados. De fato, tal é a bizarrice da turma, que às vezes parece que nos desviamos em uma parada noturna pelos esquisitos de Todd Browning, colocando em cena um espetáculo de suas muitas esquisitices. Em outras ocasiões, há uma acidez e mordacidade na escrita tão afiadas e claras que parece que estamos em algum lugar perto de Key Largo, onde a alegria forçada mascara uma podridão hedionda no coração da sociedade.

Claudia Jolly (Katherine Draper) e Sam Reid (Gene Laine) em Girl From The North Country. Foto: Manual Harlan

Ao Dr. Walker, incidentalmente, é dado o papel adicional de mediador entre a mise-en-scène e as pessoas reunidas do outro lado do proscênio. Somos informados de muitas coisas por ele. De pé em um microfone dos anos 30, da mesma maneira que muitas das canções são apresentadas, ele é tio-avuncular, confiável, fala suavemente e - ao contrário da maioria dos outros personagens em exibição - não é dado nem à auto-dramatização nem à autocomiseração. Ele muitas vezes parece um pouco como o advogado em 'A View From The Bridge'. Mas McPherson é demasiado, demasiado perspicaz para se permitir cair em qualquer tragédia previsível ou pateticamente devota: sua visão é realmente muito mais complexa, e realmente chekoviana, no sentido de que ele pode ver uma totalidade da vida que raramente surge à vista dos dramaturgos. A sutileza de sua mente abarca muito do imprevisível do comportamento e das respostas das pessoas, além de ter um coração que pode empatizar com praticamente qualquer matiz de personalidade, qualquer disposição de espírito, qualquer temperamento.

Jim Norton (Sr. Perry) e Sheila Atim (Marianne Laine) em Girl From The North Country. Foto: Manual Harlan

Em torno dessa visão, tece-se a teia de todos os outros eventos musicais (excelente design de som por Simon Baker). À medida que os dias e semanas passam, desde pouco antes do Dia de Ação de Graças até o início do Advento, desfilamos por uma série de músicas de Dylan, com novos arranjos maravilhosos de Simon Hale, e movimentados com verve inteligente por Lucy Hind. Além da banda de quatro membros, liderada por Alan Berry (piano), com Charlie Brown (violino e bandolim), Pete Callard (guitarras e ressonador) e Don Richardson (baixo), o elenco todo se aventura - triunfantemente - em acompanhar uns aos outros com uma variedade de instrumentos não improvavelmente espalhados pela sala comum do hotel. São atuações de tirar o fôlego, enviando arrepios pela espinha e tirando lágrimas dos olhos, em expressões de tal pathos e uma beleza surpreendente e inesperada, que quase se perdoaria por não perceber que Bob Dylan realmente é um dos maiores compositores de todos os tempos. Essas canções parecem nos atingir como novas, descobertas emocionantes de segredos poderosos sobre a condição humana, dadas forma e textura perfeitamente com vozes e instrumentação que os farão ressoar em sua mente muito depois de sair do teatro.

Não é à toa que o público se levanta ao final do espetáculo. Porque, sabe, não encontrou estranhos durante a performance. Encontrou a si mesmo.

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