CRÍTICA: Footloose, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭

Luke Baker (Ren) e o elenco de Footloose. Foto: Matt Martin Footloose

New Wimbledon Theatre

3 de maio de 2016

4 Estrelas

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Talvez o primeiro grande filme da geração MTV, Footloose transformou Kevin Bacon em uma estrela internacional, e sua trilha sonora de sucessos tornou-se clássica. Deve parecer incompreensível agora, que ninguém viu o filme como um musical de palco. Ninguém, ou seja, até Carole Schwartz (esposa do compositor de Wicked, Stephen Schwartz) sugerir que fazia sentido e que poderia ser popular nas escolas.

O roteirista do filme, Dean Pitchford, junto com Tom Snow e Walter Bobbie, decidiu levar Footloose para o palco. O resultado é um musical quase jukebox, infundido com elementos tradicionais de musicais, que funciona porque grande parte da trilha sonora original do filme funciona dramaticamente.

Baseado em uma história real, Pitchford encontrou a história da cidade do interior dos Estados Unidos que proibiu a dança enquanto folheava o The New York Times. Ren e sua mãe são obrigados a se mudar para Bomont para morar com o tio. Eles chegam para encontrar uma cidade que baniu a dança após um acidente de carro que matou quatro adolescentes. É um clássico drama de juventude contra o sistema, que já foi retratado muitas vezes, e no caso de Footloose, foi forte o suficiente para permitir uma recente refilmagem do filme.

O elenco de Footloose. Foto. Matt Martin

Onde esta produção de Footloose se torna interessante é que se tornou o mais recente show itinerante a sucumbir ao modelo de ator-músico de produção, onde quase todos os atores no palco tocam cada nota da partitura ao vivo, enquanto executam o show. Nem sempre funciona, enquanto rapazes com guitarras podem ser feitos para funcionar até certo ponto, você realmente tem que sentir pena das garotas que estão tocando trompete, flauta e saxofone tenor.

Dito isso, este é um elenco de performers extremamente talentosos que conseguem fazer funcionar. Assistir alguns desses atores tocarem múltiplos instrumentos pode ser tão divertido quanto o próprio drama.

No centro desta produção de Footloose está Luke Baker como Ren McCormack. Baker canta e dança com intensidade e entrega um verdadeiro poder emocional na cena crucial com o Reverendo Shaw. Baker infunde em Ren a frustração, energia e paixão que dão a Footloose seu centro. Ele simplesmente não consegue ficar parado.

Maureen Nolan (Vi Moore) em Footloose. Foto: Matt Martin

O ex-cantor de boyband Lee Brennan faz sua estreia no teatro musical como Willard. Tornando Willard um pouco mais ingênuo do que nas encarnações anteriores do show, Brennan infunde o personagem com fisicalidade e uma simpatia que conquistou o público desde o início.

Footloose em seu cerne é um drama intergeracional que funciona porque não só tem energia juvenil, mas é simpático aos adultos no drama. Ao contrário de Grease, eles não são deixados de lado como estereótipos, mas são personagens totalmente formados, com um ponto de vista e complexidade que é central para o conflito. Nigel Lister e Maureen Nolan interpretam o Reverendo Shaw Moore e sua esposa Vi Moore. O relacionamento deles é afetado pela morte do filho, e as ramificações desse evento no relacionamento com a filha Ariel (Hannah Moore). Nolan está soberba como Vi. Este não é um papel chamativo, mas que requer enormes quantidades de verdade emocional, que ela fornece em abundância. Learning To Be Silent e Can You Find It In Your Heart são momentos verdadeiramente marcantes.

Fazer Shaw Moore cantar deve ser um dos desafios mais difíceis em qualquer produção de Footloose. Ele é um homem dividido entre seu amor a Deus e seu amor por sua esposa e filha. Ele honestamente acredita que está fazendo a coisa certa, mas perde seu caminho no processo. Lister se destaca no segundo ato de Footloose, e sua cena crucial com Ren (Baker) no segundo ato teve uma intensidade emocional real.

Você tem uma ideia real do drama nos números pop originais do filme quando chega a um número como Somebody’s Eyes, que é perfeitamente interpretado por Natasha Brown, Miracle Chance e Joanna Sawyer.

Matthew Tomlinson (Chuck) e o elenco de Footloose. Foto: Matt Martin

Não há como falar sobre todas as performances no palco durante Footloose, mas uma menção especial deve ser feita a Scott Haining e Matthew Tomlinson. Haining parece ser mestre de todos os instrumentos que toca e dança intensamente. Fique atento para alguns momentos maravilhosos com Haining no violoncelo no segundo ato. Tomlinson assume o papel de Chuck Cranston - o bad boy de Bomont. É uma performance bem realizada, mas achei impossível parar de assistir enquanto Tomlinson passava habilmente pelo palco, tocando teclado e guitarra conforme necessário.

Esta produção de Footloose foi impulsionada principalmente pela economia de grandes musicais itinerantes. A diretora Racky Plews, em sua maior parte, teve sucesso em sua abordagem de ator-músico para Footloose. Leva um pouco de tempo para esta produção encontrar seu ritmo no primeiro ato, mas logo estabelece-se. O design de cenário de Sara Perks e a iluminação de Humphrey McDermott servem perfeitamente aos múltiplos locais de Footloose e proporcionam locais disfarçados onde os atores podem permanecer no palco para tocar instrumentos enquanto não fazem parte da ação imediata.

Hannah Price (Ariel) e Luke Baker (Ren) em Footloose. Foto: Matt Martin

Footloose sempre foi uma peça que dependia da dança e, em sua transição do filme para o palco, permanece a força motriz por trás do show. Em Bomont, a dança é proibida e, como resultado, a dança que vemos no início de Bomont é frenética e proibida. O coreógrafo Matthew Cole deu a Footloose essa energia e fez Footloose dançar com paixão. Dadas as restrições de alguns instrumentos, isso não é uma façanha pequena.

Footloose tem uma batida pulsante impossível de resistir, e isso graças a David Keech, que fica alto no palco, unindo a noite musicalmente enquanto também toca bateria. Trazer um show de ator-músico não deve ser fácil, mas junto com o Supervisor Musical Mark Crossland, a integridade musical de Footloose é mantida.

Footloose colocou todas as 1600 pessoas presentes no New Wimbledon Theatre na noite passada de pé dançando no final com pura alegria! Sentados perto de mim, estavam pais que, como adolescentes, haviam visto o filme apresentando Footloose a seus filhos. Certamente isso diz tudo.

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