CRÍTICA: Firebird, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭✭

Callie Cooke e Phaldut Sharma em Firebird. Foto: Robert Day Firebird

Trafalgar Studios 2

22 de fevereiro de 2016

Reserve Ingressos É uma tarefa árdua encontrar algo positivo no recente escândalo de exploração infantil em Rochdale, que provocou um debate nacional sobre como crianças vulneráveis foram falhas pelas autoridades encarregadas de protegê-las, mas Firebird oferece um vislumbre de esperança, uma fênix, se preferir, nas cinzas da brutalidade aparentemente ilimitada.

A peça começa com a interação brincalhona de dois adolescentes bêbados que matam aula. Callie Cooke é vulgar e boca-suja como a adolescente Tia, cheia de atitude, a epítome da percepção da sociedade de uma criança-problema. Ela parece se deleitar em sua disfuncionalidade e com a ajuda de um pouco de álcool, seus jogos infantis se deterioram em algo mais sinistro. Ela e Katie, sua companheira de olhos brilhantes, uma "nova garota de Londres" começam um jogo acusatório de "eu nunca," e logo Tia acusa sua amiga da suprema vergonha de ser virgem. Tahirah Sharif é dura e mundana como Katie, mas se rende ante as oscilações selvagens de Tia entre brincadeiras ingênuas e crueldade zombeteira. Ela retalia ao derrubar Tia da cadeira de rodas, embebeda-a e sai tempestuosamente, deixando sua amiga para refletir sobre sua situação. Amassada no chão, Tia se repreende, prenunciando a autocrítica que distribui para dar sentido à maneira terrível como é constantemente tratada.

Phaldut Sharma e Callie Cooke em Firebird. Foto: Robert Day

Voltando ao passado de Tia, encontramos uma criança mais arrogante e confiante exigindo batatas fritas de um homem que conhece em uma lanchonete local. Phaldut Sharma é encantador sem esforço como AJ, e seu terno brilhante e Mercedes são uma atração palpável para uma garota não acostumada a confortos materiais ou mesmo aos mínimos gestos de gentileza. Sua conversa desajeitada, cheia de mal-entendidos e lisonjas tolas é cativante e a química dos atores quase nos faz esquecer a disparidade de idade entre os personagens que interpretam. Eventualmente, AJ pede confirmação da idade de Tia e, embora ela seja tímida e enganosa, neste momento vemos um vislumbre de um predador sob a superfície de um desconhecido preocupado.

Callie Cooke e Tahirah Sharif em Firebird. Foto: Robert Day

Pulamos para frente no tempo, onde em um colchão sujo coberto de sangue, Tia e seu agressor discutem enquanto ela implora desesperadamente para ser libertada. A direção de Edward Hall sobre este tema confrontante é sensível e detalhada e começamos a compreender a complexa simbiose de agressor e vítima. Para quem já assistiu ao noticiário em horror e pensou, "ah, bem isso nunca aconteceria comigo..." esta cena retrata claramente como pequenos atos de "bondade" direcionados a alguém numa posição desesperada e indefesa podem torná-los conformados. Tia é ensinada a se considerar culpada de tudo e barganha seu valor próprio na tentativa de apaziguar AJ e reacender o carinho e atenção que ele lhe mostrava.

Há uma terrível inevitabilidade na trama, que é agravada pelas palavras cortantes do policial sobrecarregado que exige, "o que você achava que iria acontecer?" A resposta, como Tia evoca em sua confusão e frustração, era que ela não sabia, era uma criança e não tinha referência para julgar. Fazendo múltiplos papéis como outro personagem igualmente desagradável, Sharma nos mostra o serviço sobrecarregado e mal preparado que não tem nem capacidade nem interesse para lidar com casos problemáticos que levantam questões desconfortáveis de raça e coesão comunitária. Seu interrogatório é tão agressivo quanto ineficaz e Tia se perde, aterrorizada, incapaz de dar um depoimento pessoal coerente, tornando-se o alvo da acusação. Voltamos ao presente onde Tia ainda em pedaços, sozinha no chão, tenta endireitar sua cadeira de rodas. A luta serve para traçar uma metáfora entre as instituições sociais e policiais desajeitadas, projetadas para ajudar, mas que acabam esmagando os mais vulneráveis sob a engrenagem da burocracia.

Phaldut Sharma em Firebird. Foto: Robert Day

Firebird lida com questões importantes e pesadas de raça, classe e exploração infantil, mas a escrita brilha com o humor negro de Phil Davies. Ela é ácida e selvagem, seu cenário sombrio e sujo sublinhado com dubstep intrusivo durante as mudanças de cena. Veja esta peça pelas três atuações do pequeno elenco, que possuem uma energia desenfreada e cortante que te atingem até o âmago.

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