CRÍTICA: Finding Neverland, Teatro Lunt-Fontanne ✭✭✭✭✭

Finding Neverland

Teatro Lunt-Fontanne

5 Estrelas

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O renomado dramaturgo J.M. Barrie está com bloqueio criativo. Sob pressão para produzir uma nova peça por parte de seu insistente produtor americano, ele luta por novos rumos. Ele fez amizade com quatro meninos cujo pai morreu inesperadamente no ano anterior. Ele tem aventuras divertidas com eles nos Jardins de Kensington, brincando de piratas e Cowboys e Índios e coisas do tipo, escapando de sua própria vida enquanto os ajuda a enxergar o caminho para seguir em frente em suas próprias vidas, especialmente Peter, um dos quatro que está se esforçando mais para deixar a infância para trás, para entrar cedo no mundo adulto, porque pensa que os adultos sentem menos dor.

Um dia, Barrie jogou duro com os meninos e os levou para casa, onde precisam ir para a cama. Eles estão muito animados e sua energia inquieta os empurra para uma hiperatividade. Em um instante, sem aviso prévio, Barrie vê o mundo de maneira diferente, e nós também. Um campo estrelado cobre o palco e, de repente, impossivelmente, os meninos estão voando enquanto brincam. Quanto a momentos encantadores de surpresa teatral inesperada, este momento, quando as sementes das aventuras de Peter Pan e dos Meninos Perdidos são semeadas, está bem alto na escala de êxtase. Ninguém respira enquanto aqueles meninos voam, ninguém faz um som. A encapsulação de pura, maravilhosa surpresa é muito perfeita, muito momentosa para que até mesmo um instante seja perdido.

Harvey Weinstein foi um defensor da adaptação do bem-sucedido filme Finding Neverland para o palco do teatro musical. Algumas temporadas atrás, uma versão bastante bonita foi montada no Leicester Curve, mas Weinstein não ficou satisfeito com ela e decidiu começar o projeto do zero com uma nova equipe criativa. O resultado dessa decisão está agora em prévias no Teatro Lunt-Fontanne.

É uma história curiosa e verdadeira. Antes de escrever Peter Pan, J.M. Barrie conheceu e formou uma relação próxima, considerada por alguns não saudável, com Sylvia Llewellyn Davies, uma viúva, e seus quatro meninos. Um desses meninos, Peter, foi parte da inspiração para o personagem do garoto que nunca cresceu. Sylvia morreu enquanto os meninos eram jovens, e Barrie cuidou deles como se fosse seu próprio pai, um ato que trouxe consequências para Barrie. Esse quadro é embelezado e ampliado aqui, mas nenhum do poder das consequências das escolhas feitas pelos personagens centrais é diminuído. Este é, acima de tudo, um conto sobre amor puro, imaginação pura e gênio puro.

Walt Disney sempre procurou criar magia, encantar, expor emoções, ao fazer filmes para crianças, tanto jovens quanto velhas. Disney ficaria orgulhoso da persistência de Weinstein e da realização extraordinária de Diane Paulus (direção), James Graham (livro), Gary Barlow e Eliot Kennedy (trilha e letras), David Chase (supervisão musical), Simon Hale (orquestrações), Scott Pask (cenário), Suttirat Anne Larlarb (figurinos), Kenneth Posner (iluminação), Jonathan Deans (som), Paul Kieve (ilusões) e Mary-Mitchell Campbell (condutora) - cada um deles.

Porque Finding Neverland é uma experiência verdadeiramente mágica de teatro musical. Verdadeiramente. Mágica.

A trilha sonora é animada e bastante, bastante bonita. De baladas a músicas de meninos barulhentas e grandes, generosas peças de conjunto, além de um excepcional hino ou dois - Barlow e Kennedy realmente entregam o que prometem. Há um número magnífico no segundo ato, Play, que quase interrompe o show - de fato, se a orquestração fosse mais definida e poderosa quando a música termina, definitivamente interromperia. Os números que você quer ouvir repetidamente vêm rapidamente: Believe, We Own The Night, All That Matters, Sylvia's Lullaby, Neverland, Circus Of Your Mind, Stronger, What You Mean To Me e a magnífica When Your Feet Don't Touch The Ground. Toda a trilha tem uma forma, uma sonoridade que funciona perfeitamente com o período em que a narrativa é ambientada, mas que parece fresca e entusiasticamente viva.

O livro de Graham é esplendidamente teatral e direto. Há piadas de teatro, referências meta e acenos coloquiais conhecedores; mas, mais do que isso, ele conta a triste história dos meninos Llewellyn Davies de forma clara e direta, sem recorrer ao sentimentalismo piegas. Inteligentemente e com imenso coração, Graham detalha como os meninos curam Barrie e o livram do bloqueio criativo enquanto, simultaneamente, ele os cura e os ajuda a superar suas perdas trágicas.

Contra essa história emocional muito pessoal e complicada, Graham imagina o mundo altamente teatral do teatro e daqueles que o habitam - o produtor, os atores, a gestão de palco, a equipe. De maneiras separadas, a vida é dada à imaginação e a delineação paralela de como isso acontece é feita de forma cuidadosa, humorosa e corajosa. Caracterizações desenhadas delicadamente, exibição de cenas inteligente e rápida, um fusível lento de dor quando a tragédia se desenrola e possibilidades de redenção se abrem - Graham escreve com perspicácia e consciência, produzindo um livro que é surpreendente e satisfatório interminavelmente. Pode muito bem ser seu melhor trabalho para o palco.

Paulus garante que o senso de maravilha e magia esteja permanentemente em foco, seja nas travessuras voadoras de vários personagens, na súbita aparição dramática (e totalmente inesperada) do Capitão Gancho, na forma como as fadas e Tinkerbell são representadas, no trabalho encantador dos atores infantis, na criação do navio do Capitão Gancho do nada, ou na cena absolutamente arrebatadora onde Sylvia sai do mundo mortal em uma chuva de encantamento cintilante e ventoso. Tudo sobre a forma como a peça é apresentada é eletrizante, emocionante e envolvente. Será um coração duro, de fato, que não derramará lágrimas durante grande parte do segundo ato, tão verdadeiras e cruas e completamente compreensíveis são as expressões sinceras de alegria e dor no palco. Paulus é um gênio. Indiscutivelmente.

O cenário básico de Scott Pask é bastante notável, combinando a sensação dos Jardins de Kensington, o conceito de escrita, a noção de teatro e diversos aspectos da história de Peter Pan em um conjunto fixo colorida. Ele adiciona flats detalhados, ricamente decorados, ou belos fundos para criar vários espaços. O quarto dos meninos naturalmente evoca e então se torna o quarto onde as crianças Darling residem. A cena onde os meninos tentam encenar a peça de Peter é simples e inteligente e a cena no teatro nos bastidores onde Barrie e Sylvia admitem sua atração e dançam na sombra é apenas fascinante, auxiliada em grande parte pela esplêndida iluminação de Posner. O show é tão lindamente texturizado quanto a trilha sonora soa.

Os jovens que interpretaram os meninos Llewellyn Davies foram simplesmente incríveis. Aidan Gemme capturou admirablemente a natureza perdida da alma de Peter, bem como sua raiva e ressentimento, tudo isso derretendo sob os cuidados que Matthew Morrison's Barrie conferiu. Ele tem uma voz doce e verdadeira e uma presença de palco atraente. Alex Dreier fez um Michael maravilhosamente rebelde e Sawyer Nunes um George gentil, mas firme. Seu constrangimento sobre o belo sorriso da garota e a forma como colocava sua avó em seu lugar foram momentos de verdade agudamente realizados. Efervescente e travesso, Christopher Paul Richards foi um Jack perfeito.

Juntos, os quatro eram bastante críveis como irmãos, sua camaradagem e rivalidade excelentemente representadas. Não havia falsa arrogância em nenhum deles; quatro talentos naturais sinceros e talentosos.

Carolee Carmello é gloriosamente formidável como a matriarca da casa Llewellyn Davies. Ela canta maravilhosamente como sempre, seu tom rico e arrebatador, suas notas ressoando e puras. Ela começa como uma personagem muito durona, mas o exterior de plutônio se dissipa ao longo da peça e ela acaba sendo a mãe de sua filha e avó de seus netos - é uma performance lindamente pensada.

Como a trágica Sylvia, Laura Michelle Kelly é linda e envolta em graça. Maternal e amorosa, sua Sylvia é totalmente linda. Ela canta com um tom lustroso e claro, seus agudos expressivos puros são emocionantes. Seu relacionamento com Morrison é excepcional e cuidadosamente construído até a sequência impressionante de dança em sombra. Ela também é excelente com os meninos e sua calor inicia o processo que liberta a Carmello interiormente benevolente avó. Kelly é um verdadeiro prazer.

O mesmo pode se dizer de Kelsey Grammar, que interpreta o audacioso e exigente Charles Frohman, o produtor que está desesperado por uma nova peça de Barrie. Ele é hilário - "As crianças são como suflês: inúteis até serem levantadas" - e assume o papel com ambas as mãos e extrai cada nuance e risada do papel. Cerca de dois terços do caminho através do primeiro ato, você se pergunta brevemente por que ele aceitou o papel, mas então há uma reviravolta que o torna perfeitamente compreensível. Como a concepção de Barrie do Capitão Gancho, Grammar é excepcionalmente bom. Ele canta tão bem quanto atua, com alegria, destreza e verdadeiro estilo.

O elenco é uniformemente magnífico, com performances de destaque de Chris Dwan, Josh Lamon, Paul Slade Smith e Jack como o popular cão, Porthos.

Sem dúvida, porém, a estrela aqui é Matthew Morrison, que oferece uma interpretação energeticamente infinita como o problemático dramaturgo J.M. Barrie. Curiosamente usando um bom sotaque escocês para diálogos, mas abandonando-o para cantar, Morrison traz gravidade e intensidade a cada cena. É uma performance totalmente comprometida, inundada de charme e aquela efeméride doçura paternal que bons pais exigem. Seu trabalho com os meninos é maravilhoso de assistir (os anos de Glee recompensando em dobro) assim como sua química com Grammar, Kelly e Carmello. Ele é engraçado e perspicaz, dança com vigor e destreza, e canta com um barítono forte, seguro e altíssimo que é cheio de sangue e inquestionável. Este papel representa uma transição para Morrison, de ator coadjuvante talentoso para verdadeiro protagonista da Broadway. Como J.M. Barrie, ele está melhor do que nunca.

Esta temporada vê a Broadway cobrir uma ampla gama de estilos em novos musicais. Something Rotten é o divertidamente contagioso; An American In Paris é o romance impulsionado pela dança suntuosa; Hamilton, o desafiador de gênero, emocionante; Fun Home, o intelectualmente gratificante; It Shoulda Been You, o encantador e doce; Dr Zhivago, o romance exótico; e The Visit, um exemplo de forma sendo desafiada pelo conteúdo.

Finding Neverland é o mágico; aquele que nutrirá e libertará sua criança interior. Não mantenha sua criança interior aprisionada - voe para conseguir um ingresso. Venda sua sombra se necessário.

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