CRÍTICA: Dessa Rose, Trafalgar Studios ✭✭✭✭

Dessa Rose Trafalgar Studios 2 29 de Julho de 2014 4 Estrelas Compre ingressos

O recente fechamento de I Cant Sing pairou como uma nuvem espessa, terrível e escura sobre o West End. Mas, como todas as nuvens, descobriu-se que havia, de fato, um lado positivo.

Porque se tivesse continuado em cartaz (como deveria, porque realmente era muito bom), Cynthia Erivo provavelmente não estaria disponível para estrelar na estreia europeia de Dessa Rose, um musical de 2005 da talentosa equipe de Stephen Flaherty (música) e Lynn Ahrens (livro e letras) agora em pré-estreia no Trafalgar Studio Two, e isso seria uma grande decepção.

Dessa Rose é uma peça de teatro musical notavelmente envolvente que narra a vida de duas mulheres do sul dos Estados Unidos, desde meados de 1800 até o início de 1920. Dessa Rose nasce como escrava, mas aos dezesseis anos já teve um filho, foi condenada à morte e está fugindo. Sua história se entrelaça com a de Ruth, uma mulher branca nascida na graciosa aristocracia sulista e destinada a um bom casamento. Ela se casa, mas não bem – e se vê sozinha e abandonada por seu marido jogador, em uma plantação disfuncional chamada lar.

A maior parte do musical traça a amizade que eventualmente se fortalece entre essas duas mulheres, ambas notáveis, tenazes e maravilhosas à sua maneira. É quase uma fábula; às vezes, exceto pelo fato de ser uma história sobre duas mulheres, você poderia ser perdoado ao pensar que Mark Twain a escreveu, tal é o espírito cômico e as observações cruas e intensas sobre as vicissitudes da vida para as mulheres e afro-americanos no profundo sul daqueles anos em que a escravidão era regra e a esperança e a harmonia eram arduamente conquistadas.

É engraçado e profundamente tocante em momentos, e são muitos momentos antes que a história termine.

Andrew Keates dirige com uma mão segura e clara. A produção é esparsa e descomplicada, mas nunca monótona ou confusa. O pequeno espaço é utilizado ao máximo e, apesar da extrema proximidade entre o público e o elenco, nunca há uma sensação de desconforto. Há uma intimidade aqui que se adequa admiravelmente ao texto e ajuda a brilhar.

Tudo sobre o cenário engenhoso de Garance Marneur funciona. A constante presença de correntes penduradas reforça a ideia subjacente de escravidão e são usadas para uma ampla variedade de propósitos, alguns surpreendentes, outros servindo aos passagens mais sombrias. Os figurinos (Phillipa Batt) também evocam a época esplendidamente.

Dean Austin oferece direção musical de primeira qualidade e a pequena banda, composta de modo incomum (teclado, violino/bandolim, sopros e violoncelo), espalhada pelos extremos do auditório, fornece um excelente acompanhamento. O elenco ajuda na seção de percussão, de maneira ad hoc, conforme a partitura exige. Então, todo o efeito da música faz você pensar em fogueiras, excursões em grupo e colaboração. O senso de propósito comum é enfatizado pela colocação dos músicos. É um toque inteligente que dá bons frutos.

No centro de tudo, no entanto, está a extraordinária e perfeitamente impecável atuação de Cynthia Erivo como a personagem-título. Ela canta incrivelmente bem, cheia de dor e beleza; sua dicção e tom, de claridade, ricos e infinitamente precisos. E teatralmente, ela também se destaca. Ela é engraçada, humilde, vingativa, vigilante, feroz, amorosa, doce, observadora e alegre – seus olhos brilham com energia e alegria, e toda vez que ela entra sob os holofotes (e até muitas vezes quando está na sombra) ela energiza os acontecimentos e se torna o coração pulsante do trabalho.

É uma atuação verdadeiramente notável e hipnotizante. Totalmente viva em todos os sentidos possíveis.

Ela recebe excelente apoio de Edward Baruwa como Nathan, um gigante de um companheiro escravo cuja paixão pela liberdade é quase tão grande quanto seu coração e sua disposição de aproveitar a vida. Sua interpretação de The Scheme no Ato Dois é um dos momentos mais satisfatoriamente divertidos da noite.

Como Ruth, Cassidy Janson dá uma excelente performance, especialmente no Ato Dois quando passa mais tempo com Erivo e Baruwa. O relacionamento que ela desenvolve com Baruwa é especialmente delicado e verossímil. Seu confronto e eventual solidariedade com Erivo é refrescantemente desajeitado, franco e real. Vocalmente, ela parecia um pouco hesitante ocasionalmente, mas não o suficiente para ser problemático. Ela tem o talento vocal e o público quer apreciá-lo. Suas harmonias com Erivo são memoravelmente prazerosas.

Cassidy compartilha um momento glorioso no Ato Um com John Addison, sempre confiável; Bertie's Waltz é um momento de verdadeira esperança, alegria expectante; e estabelece o que segue para Ruth com facilidade. Addison desempenha uma série de papéis bem e é sentido no Ato Dois quando tem menos a fazer.

Jon Robyns está, felizmente, atuando bem contra o tipo; seu ambicioso, egoísta, preconceituoso vilão, Adam Nehemiah, é um vilão de monstrosidade em camadas. Ele constrói o personagem de forma encantadora, revelando lentamente o estuprador luxurioso e o buscador de vingança enlouquecido. Ele canta com precisão debochada.

Há especialmente excelente trabalho de Sharon Benson, Miquel Brown e Abiona Omonua, todos cantam com o entusiasmo de um cantor gospel. E Alexander Evans fornece uma série de cameos hábeis todos os quais impressionam, desde proprietário de plantação abusivo até rico e lascivo ou xerife firme mas gentil e confiável.

Realmente, não há elos fracos no conjunto. Todos fazem o que é necessário com uma certeza e habilidade que deveriam ser mais comuns no West End, mas frequentemente não são.

A excelente e atmosférica iluminação de Neill Brinkworth e a coreografia de Sam Spencer Lane fornecem o toque final. Se há um senão, é com o design de som de James Nicholson, mas é cedo e sem dúvida os problemas serão resolvidos conforme a abertura se aproxima.

Esta é uma apresentação realmente madura de uma peça difícil, mas extremamente atraente e divertida de teatro musical. É o melhor trabalho de Keates até hoje e em Erivo ele tem uma estrela de verdadeiro poder que entrega tudo de maneira esplêndida.

Se você aprecia uma boa história, contada de forma clara e maravilhosamente interpretada, então compre um ingresso antes que se esgote, como certamente irá.

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