CRÍTICA: Consensual, National Youth Theatre no Soho Theatre ✭✭✭

Julian Eaves analisa Consensual de Evan Placey apresentado pelo National Youth Theatre no Soho Theatre.

O elenco do National Youth Theatre's Consensual no Soho Theatre. Foto: Helen Murray Consensual

Soho Theatre

25 de outubro de 2018

3 Estrelas

Três anos atrás, o National Youth Theatre lançou esta peça em sua temporada no Ambassador's Theatre, onde recebeu críticas respeitáveis elogiando seu primeiro ato interessante e envolvente, enquanto destacou que sua energia e dinamismo se dissiparam no segundo ato, mais convencional e silencioso, e a peça terminou com muitas pontas soltas, aparentemente simplesmente esquecidas e abandonadas. Agora, a peça foi revivida, e nada mudou. Ainda há o agitado burburinho da dinâmica primeira metade, dominada por um conjunto fulminante de crianças escolares fazendo o que crianças escolares no palco devem fazer (isto poderia estar em qualquer lugar no contínuo entre 'Grange Hill' e 'Everyone's Talking About Jamie'), regozijando-se na encenação flexível, maleável e gestual de Pia Furtado (e diretora associada, Anna Niland), e então há o duólogo em box-set para os dois personagens principais que compõe todo o ato seguinte. O problema permanece que, enquanto a abertura nos acerta com grandes doses de energia adolescente ágil e coreografada (movimento soberbo de Temujin Gill), e nós conectamos de forma bastante forte com suas esquetes brevemente, mas habilmente executadas sobre os personagens em torno do professor travesso pego enfiando-se nas calças de um de seus alunos, toda essa magia simplesmente desaparece no estranho interlúdio do próximo ato, que parece francamente ser uma peça completamente diferente, estilisticamente mal conectada com o que veio antes.

Marilyn Nnadebe e Fred Hughes Stanton em Consensual. Foto: Helen Murray

As questões não são ajudadas pelo truque de tempo do autor, o norte-americano agora residente no Reino Unido, Evan Placey: estamos no 'presente' para o primeiro ato, mas voltamos sete anos para o segundo, para ver e ouvir por nós mesmos sobre o que todos estavam falando no primeiro ato. Isso cria uma imensa expectativa na plateia de ser trazida de volta ao presente em um terceiro ato, para concluir o jogo ao estilo J B Priestley com perspectiva temporal. Mas esse terceiro ato nunca chega. Placey simplesmente para de escrever, 'deixando', ele diz, 'o público com muitas perguntas'. Eu certamente tinha uma pergunta sobre isso: isso é realmente bom o suficiente? O sentimento de decepção é palpável, o que é uma vergonha terrível, quando o elenco super talentoso e a equipe criativa fizeram seu máximo para fazer tudo funcionar.

Marilyn Nnadebe carrega o grande fardo da jovem professora de educação sexual convidada a se comportar com total falta de comando profissional e a esticar a credibilidade do público, jogando-se a um jovem de 15 anos (ligeiramente) problemático sob seus cuidados, quando ela também é vista com um marido completamente encantador e macho alfa: no entanto, ela faz um trabalho incrível, mesmo que o roteiro nunca pareça fazer sentido do que ela é convidada a fazer. Este é um pouco de 'Miss Julie' de um papel, embora - ao contrário de Strindberg - Placey não seja tão cruel com sua protagonista, mesmo que insista que quando dada a escolha entre desejo e dever, ela ainda bagunça as coisas. Cate Blanchett fez o mesmo em (o muito semelhante) 'Notes on a Scandal'. Miss Jean Brodie faz o mesmo. Em um setor onde as mulheres fazem a maior parte do trabalho, e portanto alcançam a maior parte dos sucessos, as professoras no palco parecem eternamente condenadas a serem mostradas como fracas e incompetentes, vítimas de suas emoções 'incontroláveis' um tanto do século XIX. Sério? Precisamos ouvir tudo isso mais uma vez? É para isso que serve o teatro no século 21?

Marilyn Nnadebe e Oseloka Obi em Consensual. Foto: Helen Murray

Como alvo dela, Fred Hughes-Stanton mantém o palco com notável compostura, restringindo seus movimentos ao mínimo absoluto e usando sua voz e olhos com precisão brilhante, evocando diante de nossos olhos o abismo entre seu adolescente e adulto eu. Como o marido do ídolo caído no primeiro ato, no entanto, a figura deslumbrante e a disposição destemida de Oseloka Obi estão em forte contraste com a esposa que ele escolheu e com quem gerou filhos: ele basicamente tem uma linha para explicar essa estranha conjuntura, e - atipicamente para Placey - é um tropeço tão grande que Obi contorna com uma manobra habilidosa, esperando que não percebamos. O contraponto do garoto, seu irmão trabalhador, mesmo que também um pouco nefasto, Jay Mailer, é outra excelente adição a esta Companhia Rep do NYT, e a criação astuta de sua oficina automotiva um dos muitos momentos encantadores no design da primeira metade por Cecilia Carey.

Interpretando Miss Honey para a malvada Diane, outra professora (Mary, de Laurie Ogden, bajulante) estraga sua carreira ao dar à Georgia de Alice Vilanculo um conselho completamente deslocado sobre como fazer bondage corretamente. Onde estava a Avaliação de Risco para isso? Honestamente, que tipo de desenvolvimento profissional contínuo realmente esta escola deles está colocando em prática? Mas este é o tipo de absurdo maluco que é a reserva do teatro ao colocar a Educação no palco. As coisas quase sempre são feitas mal, seja na terra cheia de piadas de 'The History Boys' ou sob o regime horrível de Miss Trunchball. Placey é um daqueles escritores que foram adotados pelo National Theatre e depois enviados, como missionários, para escolas em todo o país para fazer 'workshops': não tendo sido educado aqui, é esse papel evangelizador que lhe deu o acesso necessário para colher a tempestade de todos os estereótipos usuais.

O elenco de Consensual. Foto: Helen Murray

Assim, recebemos o 'Dom de Deus para as Mulheres' de Jeffrey Sangalang como Liam, e sua dócil Grace de Francesca Regis, de cabeça vazia; então há Taylor, de Leah Mains, em algum lugar no espectro, e o personagem performático e de uma nota só de Nathan, o estudante gay profissional de Aiden Cheng, dispensado por Rhys, o alto mas no fundo inseguro Muhammad Abubakar Khan, como 'Tom Daley' - um exemplo padrão das brincadeiras escolares oferecidas aqui. Simran Hunjun parece talvez um pouco grande demais como Amanda e Jamie Ankrah faz uma volta como o 'grande' garoto, Brandon, mas - como a maioria dos outros - não é realmente dado a ele lugar para ir com isso. Não obstante tudo isso, o elenco não é politicamente correto, como se vê, de uma maneira que a conduta dos professores definitivamente não é. Diversidade e 'acesso' são muito bem, mas há, como sabemos, no mundo solene dos 'relacionamentos', limites, e eles são explicados aqui, mais uma vez, com a repetição superficial do currículo médio de PSHE. Isabel Adomakoh Young como Destiny, Olivia Dowd como Kayla e finalmente a interessante interpretação de Christopher Williams como Owen e Mr Abramovitch completam o resto do grupo.

E onde está o coração de Mr Placey em tudo isso? Não tenho ideia. Isso parece ser mais um exercício bem-intencionado e completamente marcado para revisar novamente um campo já bem arado com resultados inteiramente previsíveis. Os bons são mostrados para não serem tão bons quanto se pensa, e os maus geralmente conseguem se safar com as coisas que os bons preferem torcer as mãos. É por isso que é chamado de teatro. A angústia imediata e completa pós-coital de Diane é onde esta casa de cartas em particular desaba ao nosso redor. A Opinião Pública está sentada atrás desses criadores de peças, respirando em seus pescoços, insistindo em uma certa agenda a ser seguida. E seguida ela é. Se você quiser se juntar a eles nessa jornada, você sabe o que está obtendo. Admire o talento e faça o que todas as crianças sabem fazer, e esta peça não faz, olhe para o futuro.

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