CRÍTICA: Comitê, o musical, Donmar Warehouse ✭✭✭✭✭

Comitê

Donmar Warehouse

12 de julho de 2017

5 Estrelas

Reserve Agora Sem dúvida, este é um dos musicais mais emocionantes que você verá este ano. O brilhante ator e cantor, Hadley Fraser, junto com a igualmente maravilhosa Diretora Artística do Donmar, Josie Rourke, se uniram ao inspirador diretor Adam Penford para criar algo completamente novo, fresco e belo. É uma mistura de 90 minutos do dia em que – para dar o título completo ao show – ‘O Comitê de Administração Pública e Questões Constitucionais toma evidência oral sobre a relação de Whitehall com a Kids Company’.

A Kids Company, caso você não tenha acompanhado, foi a agora encerrada instituição de caridade que realizou um trabalho inovador alcançando crianças que, por qualquer motivo, não eram devidamente cuidadas, seja por famílias, pelo estado ou por outras instituições de caridade. Fundada e administrada pela carismática, exótica e altamente educada Camila Batmanghelidjh, ela atraía as crianças mais difíceis e desafiadoras, que muitas vezes chegavam em circunstâncias desesperadas, muitas vezes tendo sido rejeitadas por outras agências. A crença destemida de Batmanghelidjh de que nenhuma criança deveria ser rejeitada, independentemente da gravidade dos desafios que apresentavam à sua organização, era a base de tudo o que a Kids Company era e fazia.

Ela também era incansável e talentosa como arrecadadora de fundos, atraindo apoio de toda a sociedade. Devo declarar um interesse aqui: ouvi falar dela pela primeira vez através de suas aparições no programa Newsnight da BBC, e cuidadosamente em um artigo do programa no Royal Opera House. Enviei-lhes um cheque; embora não esperasse receber mais notícias sobre essa doação, recebi uma longa carta de Batmanghelidjh, detalhando onde, como e por que o dinheiro foi gasto. Este tipo de compromisso pessoal notável atraiu admiradores de um círculo cada vez maior, incluindo alguns apoiadores no alto escalão do governo. Isso, em última análise, talvez tenha sido a ruína da instituição de caridade. A política é, como sabemos, um fórum intensamente competitivo: insistindo em uma governança financeira mais rigorosa do que puderam encontrar ali, os vigilantes doadores de Westminster, este ‘Comitê’ do título, agiram para despedaçar a instituição de caridade, e rapidamente tiveram sucesso em destruí-la. Quantas crianças eles também ajudaram, dessa forma, nunca foi determinado, acredito eu.

O roteiro deste show consiste em tudo o que foi realmente falado ou apresentado em evidências escritas durante as deliberações deste grupo dos Grandes e Bem Pagos de Westminster. O cenário e os figurinos de Robert Jones, supervisionados por Poppy Hall, recriam – com quase perfeição de detalhes – a Sala Grimmond da Portcullis House, onde o Comitê tem sua toca. De cada lado de um friso estilizado dos anos 50, vemos o rosto do ex-líder do Partido Liberal em um desenho e sua cabeça em um busto de bronze: três formas de expressão estética representando o mesmo indivíduo – isso é um lembrete sutil do que toda a produção trata. Enquanto isso, o senso de realismo é poderoso, levado a cada detalhe da produção. Isso se estende até ao elenco do painel do comitê, que muitas vezes se assemelha de forma impressionante aos verdadeiros participantes: e, desnecessário dizer, o elenco fez esforços extraordinários para pesquisar seus homólogos vivos e reais. Para constar, essas pessoas também assistiram a apresentações do show – digo, por que não gostariam de ver a atenção dada a elas? – e declararam estar muito satisfeitas com a produção.

Onde as coisas se desviam do realismo estrito, no entanto, é no discurso de abertura ao público pelo Escriturário (Joanna Kirkland, em mais uma caracterização fortemente individual e memorable), e – acima de tudo – está no texto musicalizado, geralmente repetições do que foi falado em diálogo, mas arranjadas com uma imaginação e habilidade surpreendentes por Tom Deering. O compositor aqui fornece a melhor nova partitura que já ouvimos no West End em muitos, muitos anos. Com apenas um quarteto de cordas (Ruth Elder e Douglas Harrison, violinos; Jenifer MacCallum, viola; Angelique Lihou, violoncelo) e o MD Torquil Munro em um belo piano de cauda preto reluzente, respectivamente posicionados acima do palco esquerdo e direito em uma espécie de 'galeria de músicos' do século 21, e também com as vozes do elenco à sua disposição, as orquestrações de Will Stuart criam uma paisagem musical que transforma completamente a realidade inevitavelmente mais mundana e hesitante da sobriedade das audiências parlamentares. A atenção minuciosa de Stuart a cada frase, batida e linha cria uma sutileza de altíssima ordem na 'inflexão' do que é dito contra sua música de fundo, ou cantado com a música, às vezes também com texto falado escrito na textura. É uma paleta infinitamente mutável que ele comanda, viva para as mais finas distinções de humor e atmosfera, caráter, intenção e efeito. Penford sabe exatamente como equilibrar a ação do palco com este texto e partitura, e os resultados são espetaculares, e a Diretora de Movimento Naomi Said aprimora isso com um vocabulário de gestos altamente estudados e praticados dos políticos. A equipe criativa é completada com efeitos de iluminação surpreendentemente espetaculares de Jack Knowles e som cuidadosamente discreto de Nick Lidster para a Autograph.

Sim, concordo plenamente que é uma coisa altamente incomum. No entanto, isso está no próprio cerne da inovação, não está? Nós, em Londres, não nos esqueçamos, estamos um pouco atrasados em relação ao rumo do teatro musical. Os recentes ‘wonder.land’ e ‘The Pacifist’s Guide To The War On Cancer’ do National, e o delicado ‘The Go-Between’ da Perfect Pitch, entre outros trabalhos, no entanto, são indicadores salientes de que o setor está fazendo avanços e está pensando de maneira muito mais ambiciosa sobre diferentes formas de contar histórias no teatro musical. Este trabalho se enquadra na categoria de ousadamente original e deve ser abordado com olhos e ouvidos sem nuvens por opiniões formadas ou noções preconcebidas sobre o que é ‘teatro musical’.

Há drama em abundância aqui no ‘conflito’ entre o painel e as duas personagens convidadas, a própria Batmanghelidjh e Alan Yentob, que foi Presidente do Conselho da instituição de caridade por 20 anos antes de seu colapso. Nas mãos de intérpretes superlativos, Sandra Marvin e Omar Ebrahim, esses dois travam batalhas com o Estabelecimento alinhado contra eles. Marvin é deslumbrante na t...u0003 marca registrada e volumosa teatralidade da criadora da instituição, e seu comando do espaço ao seu redor é complexo e elétrico. Ebrahim, por outro lado, é a voz de uma Boêmia culta e abastada, um mandarim da BBC que talvez tenha sido surpreendido ao perceber – um pouco tarde demais para fazer algo a respeito – que possivelmente chegou ao fim de sua paciência com o sistema que tentou manter. Quando sentados, de frente para o comitê como o público, o vídeo de Duncan McLean garante que ainda os veremos.

Contra a Kids Company, estão alinhadas as forças de um legalismo pedante. O presidente do comitê é o plausivelmente reptiliano Bernard Jenkin MP (Cons.), cuja autossatisfação untuosa vaza como pus da ambição política ferida claramente insinuada por Alexander Hanson. Ajudando e abrigando-o, Liz Robertson’s Cheryl Gillan MP (Cons.) é toda em saltos elegantes e penteado caro, uma matriarca do interior, que também nunca conseguirá um alto cargo, mas que irá superar todos os adversários que busquem fazer com que ela dance conforme sua música. Robert Hands' David Jones MP (Cons.) toca um violino de segunda aos líderes mencionados com uma obediência servil. Colaborando com essas adoráveis pessoas estão a terrível megera de Rosemary Ashe, Kate Hoey MP (Lab.) e o profissional bajulador desprezível de Anthony O’Donnell, Paul Flynn MP (Lab.). Como as ‘versões reais’ desses monstros puderam suportar a apresentação da peça e não tremer de vergonha pelo que estavam vendo, é um testemunho, eu acho, do colossal delírio dos políticos, de sua autoavaliação implacável e de suas peles impenetravelmente grossas. Inabaláveis valores britânicos, é claro. A pedra angular de nossa maravilhosa democracia. Para aliviar o desconforto da impressão que esses personagens causam, os atores também chegam a retratar outros contribuintes ‘anônimos’ para suas deliberações, assim como o Assistente do Comitê, o sempre útil e adaptável David Albury, cuja carreira dá mais um ousado passo à frente neste papel convincente.

Para ser justo, tem que se admitir que destruir operações de pequeno porte como a Kids Company não era grande coisa para esses intrometidos, não quando comparado ao seu mais enérgico saque em massa de alvos maiores, como a Economia e o Futuro do País (veja Brexit). Isso pode ser uma discussão para outro dia, talvez; embora coisas como essas sejam mencionadas no roteiro desta peça. Faça disso o que quiser. Muito provavelmente, impulsionados pelo sucesso deste empreendimento, podemos bem ver mais novos teatros musicais originais emergindo dessa casa na Earlham Street.

Não há nada igual a isso na cidade. Ou em qualquer lugar. Eu já vi duas vezes: primeiro na pré-estrea de abertura e, depois, na apresentação para Escolas de ontem à noite, quando o teatro estava lotado de crianças fascinadas de todo o país. No Q&A depois com três dos integrantes do elenco e Sean Linnen, Diretor Assistente Residente, estava claro que o show se comunica muito bem com pessoas que não necessariamente conhecem muito sobre o assunto, mas que – como a maioria das pessoas – se preocupam com as questões. Se você perder, vai se arrepender. E o mesmo pode bem ser dito sobre a Kids Company em si.

Fotos: Manuel  Harlan

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