CRÍTICA: Circus 1903, Royal Festival Hall, Southbank Centre ✭✭✭✭✭

Ray Rackham e o seu filho Barnaby analisam Circus 1903, que regressou para esta época festiva ao Royal Festival Hall, no Southbank de Londres.

Circus 1903 no Southbank Centre. Foto: Dan Tsantilis Circus 1903

Royal Festival Hall

Southbank Centre, Londres

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Circus 1903 regressou em grande ao Southbank, numa produção que — pelo menos este crítico — espera sinceramente que se torne uma tradição anual de Natal.

À medida que o público entra no auditório, é recebido pelo cenário evocativo de Todd Edward Ivins que — mantendo-se muito dentro do proscénio — consegue, ainda assim, afastar a sensação de municipalidade de meados do século que assombra o Festival Hall. Willy Whipsnade, o Mestre de Cerimónias de David Williamson — possivelmente uma das pessoas mais simpáticas do planeta — passeia-se afavelmente pelos corredores, conversando com os espectadores enquanto se acomodam e quebrando a quarta parede antes de começarem as festividades.

A Roda da Morte em Circus 1903. Foto: Dan Tsantilis

A banda sonora, muito bem construída, de Evan Jolly apresenta a dúzia (ou pouco mais) de números que ali estão para entreter e funciona como uma tapeçaria bem tecida de deslumbramento; há fechos no final das frases musicais que sublinham os momentos arrepiantes em palco, dando ao público indicação suficiente de quando soltar os “oh” e “ah” e, sobretudo, aplaudir. Os próprios números são um cruzamento entre feira popular, vaudeville e arraial, e complementam-se com inteligência. O malabarismo tradicional e bem-humorado de Francois Borie, com o seu bastão, convive lado a lado com Ganbayar Munkhbat e Andryei Batbokd, que fazem malabarismo — em vez disso — com corpos. O número de equilíbrios de Rokardy Rodriguez deixou a maioria do público a espreitar por entre os dedos, e a contorcionista de Senayet Asefa Amare é um verdadeiro espetáculo. Mas as estrelas do show serão sempre os elefantes em marioneta, maravilhosamente realizados; um cruzamento entre War Horse, a imaginação à la Jim Henson e a manipulação ao estilo de marionetas. Tão bonitas são as cenas com os Elefantes que sentimos, de facto, estar a testemunhar a celebração da relação entre treinador e animal. A marionetagem é a cereja no topo de um bolo que abraça por completo a forma e a época.

Peanuts em Circus 1903. Foto
: Dan Tsantilis

Mais do que uma lágrima foi derramada num momento discretamente belo entre Williamson e uma criança do público, após o que só pode ser descrito como uma travessura ruidosa com um guaxinim em marioneta; quando o Mestre de Cerimónias sussurra que a criança deve sempre tentar “ser a melhor versão de ‘ti’ que conseguires ser, e vais encher o mundo de magia”. Uma mensagem maravilhosa na época mais maravilhosa do ano.

A simplicidade do conceito de Circus 1903, aliada à minúcia detalhada da sua execução, é impressionante; e, embora saibamos que nunca estamos assim tão longe do Southbank (das crianças chamadas para se juntarem a Williamson, tivemos duas Matildas e uma Indigo), sentimo-nos transportados para um lugar e um tempo mágicos que normalmente só existem nos nossos devaneios. Uma produção perfeita em todos os sentidos — e espero que volte a iluminar o Southbank no Natal de 2020!

A CRÍTICA DO BARNABY 5 Estrelas

Adorei tanto Circus 1903 que pedi ao meu pai para comprar bilhetes para outro espetáculo antes do Natal. Foi tão engraçado quando o Mestre de Cerimónias chamou crianças do público para entrarem no show. A Queenie e a Peanut (as Elefantes) foram brilhantes — eu achei que eram Elefantes a sério. Toda a gente devia ver este espetáculo!

Queenie e Peanuts em Circus 1903. Foto: Dan Tsantilis