CRÍTICA: Chess, London Coliseum ✭✭✭✭✭

Paul T Davies faz uma crítica do musical Chess, que agora desfruta de uma temporada de retorno de cinco semanas no London Coliseum com um elenco estrelado.

Tim Howar, Michael Ball e Cedric Neal em Chess. Foto: Brinkhoff Mogenburg. Chess

London Coliseum

1 de Maio de 2018

5 Estrelas

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“Cada partida de xadrez significa uma variação a menos para ser jogada.” Assim começam as letras de Tim Rice em A História do Xadrez. Agora deve-se acrescentar que cada produção de Chess significa que há uma variação a mais para desfrutar. Enormemente refeito desde aquele álbum conceitual de 1984, as produções do West End e da Broadway, e com as relações Leste/Oeste entrando em uma nova Guerra Fria, a grande pergunta é: “É esta a produção de Chess que esperamos há 32 anos?”

Michael Ball como Anatoly em Chess, o musical. Foto: Brinkhoff Mogenburg

Bem, o Coliseum é o local perfeito para o poder vocal e as complexidades dessa partitura, e as estrelas definitivas do espetáculo são a orquestra e o coro da ENO sob a batuta do maestro John Rigby, o show nunca soou tão bem. O diretor Laurence Connor cria uma produção cheia de vida e sabe sensatamente que este musical oferece aos seus protagonistas excelentes oportunidades para brilhar. Lembro da produção original do West End como sendo um tanto austera, principalmente preta e branca, mas aqui o cenógrafo Matt Kinley cria um mundo cheio de cores neon, com projeções fornecendo um pano de fundo útil para a história e a política da Guerra Fria, ajudando a moldar o aspecto mais difícil da história – a política. (A história de amor é na verdade bem simples). O elenco chega até a ser projetado nas telas durante solos e duetos, e embora isso às vezes nos leve a um concerto pop, é perfeitamente adequado para um local desse tamanho – de fato, quanto mais longe da ação, melhor você desfrutará do espetáculo.

Cassidy Janson como Florence em Chess, o musical. Foto: Brinkhoff Mogenburg

Mas é o canto que você levará consigo, e que elenco soberbo foi reunido para esta produção. Michael Ball consolida ainda mais sua reputação como uma de nossas melhores estrelas de teatro musical no papel do russo, Anatoly, que desertou do Leste após se apaixonar por Florence. Sua interpretação do encerramento do primeiro ato, Anthem, é de arrepiar e, em um papel que requer que seu personagem mantenha o controle de suas emoções, realmente transmite a dor do exílio.

Tim Howar e o elenco de Chess, o musical. Foto: Brinkhoff Mogenburg

Como Florence, transitando entre amantes do Oeste e do Leste, Cassidy Janson é emocional e brilhante, particularmente em Heaven Help My Heart, e Tim Howar se destaca como a estrela do rock do xadrez, o americano Freddie Trumper, arrogante e confiante, mas revelando sua insegurança na magnífica Pity The Child. O papel de Svetlana, a esposa russa traída e abandonada por Anatoly, foi bastante desenvolvido desde o original, aqui trazendo Someone Else’s Story do show da Broadway e He is A Man, he is a Child, da produção sueca.

Tim Howar e a companhia de Chess. Foto: Brinkhoff Mogenburg

Alexandra Burke é uma cantora poderosa, mas aqui parece estar mal escalada, faltando empatia. Pode ser o papel, que ainda parece bidimensional, mas sua interpretação dessas canções raramente ouvidas vale a ida ao público. Phillip Browne é excepcional como o astuto Molokov, e Cedric Neal saboreia seu papel de Árbitro.

Alexandra Burke em Chess, o musical. Foto: Brinkhoff Mogenburg

Claro, nenhuma produção pode esconder as fraquezas do musical. Primeiro, envolve xadrez; segundo, o enredo é na verdade bem simples, são as intrigas políticas que o tornam complicado em alguns pontos; e, terceiro, o show é dominado por homens. Eu não tinha apreciado completamente quanto tempo demora até Florence tomar o centro do palco, mais ainda para Svetlana. Mas há muitos momentos fantásticos, (One Night in Bangkok, The Soviet Machine e o maravilhoso Endgame), e é particularmente no segundo ato que a companhia aproveita o poder da peça e levanta o proverbial telhado. E a resposta é sim. Esta É a produção de Chess que esperamos por 32 anos.

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