CRÍTICA: Blitz, Union Theatre Londres ✭✭✭

Union Theatre 7 de fevereiro de 2020 3 Estrelas Comprar Ingressos

Se há uma área em que o diretor Phil Wilmott realmente se destaca, é em sua capacidade de pegar uma história gigantesca e apresentá-la 'em miniatura'.  Em nenhum outro lugar essa habilidade é mais exigida do que neste famoso entretenimento musical da Home Front, complicado e caro, de Lionel Bart.  Escrito no frenesi após o sucesso de 'Oliver!', o dinheiro não foi problema quando esse monstro foi montado como possivelmente um dos espetáculos teatrais mais luxuosos que Londres já viu - e isso inclui as grandes operetas de Ivor Novello no Drury Lane, com acidentes de trem e naufrágios!  Agora, em uma versão simplificada - embora ainda com um dos maiores elencos que este local de bolso já viu - ele nos transporta magistralmente de uma aventura a outra enquanto caem bombas da Luftwaffe, homens alistados desertam, e vizinhos discutem ou se apaixonam.

O problema que Bart criou para seus intérpretes, no entanto, é que sua trilha sonora dificilmente faz jus ao material.  Uma canção datada e comum após outra brota das bocas dos personagens que povoam sua visão de guerra em Petticoat Lane (e arredores).  Embora o objetivo seja mostrar o otimismo e resiliência eufóricos desses londrinos, o efeito real é fazê-los parecer superficiais e triviais.  Ele está em terreno mais seguro ao criar pastiches convincentes de baladas dos anos 1940: 'The Day After Tomorrow' é uma composição do tipo Vera Lynn, perfeitamente formada, realmente cantada por uma atriz que deve interpretar o doce coração das forças armadas; no entanto, com cada reprise, ela se torna progressivamente menos impressionante e deixa a dúvida de por que Bart - que tinha genialidade - mostra tão pouco de seu talento nesta trilha sonora.

Foto: Mark Senior

Há apenas um momento, de fato, em que se pode dizer que ele confia na sua arte - sua arte - e escreve algo que realmente está à altura.  Para a personagem central - uma irredutível matriarca judia do Leste de Londres, Sra. Blitztein - ele criou para este espetáculo um solilóquio realmente notável, 'So Tell Me', que é o único número de toda a noite que não revela seu desfecho e deixa você saber para onde está indo muito antes de sequer começar.  Este número é a prova de que Bart poderia - se quisesse - fazer melhor.  Sua tragédia foi ter decidido não fazê-lo, e talvez isso tenha levado ao seu grande sentimento de decepção e fracasso que assombrou sua vida solitária e esquecida mais tarde?

É impossível dizer.  No entanto, quando você ouve isso, é difícil não pensar nele ao mesmo tempo que - se não Rodgers e Hammerstein - pelo menos Harold Rome, o americano Kurt Weill, Harold Arlen e outros grandes contadores de histórias da Broadway em forma de canção.  Se o restante da trilha fosse do mesmo nível desse número, este seria um dos maiores musicais britânicos já escritos.

Jessica Martin e a companhia de Blitz. Foto: Mark Senior

Infelizmente, não é.  O livro é uma sequência de incidentes bem conhecidos.  Sem a vivacidade genuína de obras como 'Happy As A Sandbag', esta menção musicalizada da Segunda Guerra Mundial se sustenta na forçada alegria caipira para nos levar adiante.  A diretora musical Rosa Lennox mantém a banda - e os atores-músicos - ocupados; o coreógrafo Daniel Maguire encontra um pouco de dificuldade em achar a linguagem certa para alguns números de dança posicionados de maneira estranha (ele está no seu melhor em alguns fine ensembles e um solo incrível para a exuberante motorista de ambulância Elsie: uma enérgica Beaux Harris, marcando presença com essa rotina).  O cenário multiuso de Reuben Speed (sendo usado para todo o ciclo de 3 peças da Wilmott Company neste endereço) funciona brilhantemente na criação de inúmeros cenários diferentes, e Penn O'Gara faz um pequeno orçamento esticar bastante com os figurinos realistas, desbotados e informes; a iluminação de Harvey Nowak-Green está animadamente sintonizada com cada momento e Ralph Warman entrelaça alguns sons adicionais (o elenco não é amplificado).

Mas, é na massiva e central performance de Sra. B que o show se sustenta ou cai.  Sabiamente, Wilmott escalou uma intérprete experiente para o papel, e em Jessica Martin encontra um cérebro superlativo além de talento, habilidade e inteligência para abarcar este magnífico papel no teatro musical.  Quantos musicais têm uma mulher judia de meia idade - não particularmente envolvida romanticamente com alguém - no papel principal?  Exatamente.  O gênio da interpretação de Martin é convencer você de que o livro às vezes trivial e desajeitado é uma joia: ele realmente dá a ela uma jornada emocional, como mãe e viúva, para percorrer, e ela é uma atriz que sabe como tornar essa jornada real.  Palmas para o restante do elenco, que tem muito menos apoio do roteiro para atravessar algumas reviravoltas melodramáticas.

E no geral?  Para completistas de Bart, este é um visão obrigatória; para os fãs de seu musical de sucesso, é uma incursão interessante em algo completamente diferente; e para todos os outros, é uma animada aula de história com momentos mágicos ocasionais.  Não produzido profissionalmente nos últimos 20 anos, ainda está por se ver quanto tempo o público terá de esperar antes de ter outra chance de vê-lo.

Blitz está em cartaz até 7 de março de 2020