CRÍTICA: Blitz, Union Theatre Londres ✭✭✭

Julian Eaves analisa o musical Blitz!, de Lionel Bart, apresentado pela The Phil Wilmott Company no Union Theatre.

O elenco de Blitz. Foto: Mark Senior

BlitzUnion Theatre 7 de fevereiro de 2020 3 Estrelas Reservar bilhetes Se há uma área em que o encenador Phil Wilmott verdadeiramente se destaca, é na sua capacidade de pegar numa história enorme e apresentá-la “em miniatura”.  Em lado nenhum essa competência é mais exigida do que neste entretenimento musical do Home Front, famoso por ser complicado e caríssimo, assinado por Lionel Bart.  Escrito no frenesim do pós-‘Oliver!’, não se poupou a despesas quando este monstro foi montado como, possivelmente, um dos espetáculos de palco mais luxuosos que Londres alguma vez viu — e isso inclui as grandes operetas de Ivor Novello em Drury Lane, com descarrilamentos de comboios e navios a afundarem-se!  Agora, numa versão depurada — embora ainda com um dos maiores elencos que este espaço de bolso já recebeu —, a encenação leva-nos com mestria de um episódio para outro, de aventura em aventura, enquanto caem bombas da Luftwaffe, os recrutas fogem e os vizinhos se pegam ou se apaixonam. O problema que Bart cria para os seus intérpretes, no entanto, é que a partitura dificilmente está à altura do material.  Uma após outra, cantigas gastas, naquele estilo “rum-ti-tum”, saem da boca das personagens que povoam a sua visão da Londres em tempo de guerra em Petticoat Lane (e arredores).  Embora o objetivo possa ser mostrar o otimismo e a resiliência destes londrinos, o efeito real é fazê-los parecer superficiais e triviais.  Bart pisa terreno mais seguro quando, com carinho, constrói pastiches convincentes de baladas dos anos 40: ‘The Day After Tomorrow’ é um número impecavelmente desenhado à Vera Lynn, e é mesmo cantado por uma atriz que tem de impersonar a “queridinha das tropas”; no entanto, a cada repetição, torna-se progressivamente menos impressionante e deixa-nos a perguntar por que razão Bart — que tinha génio — mostra tão pouco do seu talento nesta partitura. Foto: Mark Senior Há, na verdade, apenas um momento em que se pode dizer que ele está a confiar na sua arte — e a escrever algo que está realmente à altura.  Para a personagem central — uma matriarca judia do East End, irredutível, Mrs Blitztein —, criou para este espetáculo um solilóquio verdadeiramente notável, ‘So Tell Me’, o único número de toda a noite que não se denuncia e não nos diz para onde vai muito antes de sequer arrancar.  Este número é a prova de que Bart podia — se quisesse — fazer melhor.  A sua tragédia foi ter decidido não o fazer, e talvez isso tenha contribuído para o enorme sentimento de desilusão e fracasso que marcou a sua velhice solitária e esquecida? É impossível saber.  Ainda assim, quando ouvimos isto, é difícil não o colocar na mesma frase que — se não Rodgers e Hammerstein — pelo menos Harold Rome, o Kurt Weill americano, Harold Arlen e outros grandes contadores de histórias da Broadway em forma de canção.  Se o resto da partitura estivesse ao nível desse número, este seria um dos maiores musicais britânicos alguma vez escritos. Jessica Martin e o elenco de Blitz. Foto: Mark Senior Infelizmente, não está.  O libreto avança a custo de um incidente conhecido para outro.  Sem a verdadeira vivacidade de obras como ‘Happy As A Sandbag’, este resumo musicalizado da Segunda Guerra Mundial apoia-se numa alegria cockney esforçada para nos levar até ao fim.  A diretora musical Rosa Lennox mantém a banda — e os atores-músicos — bem ocupados; o coreógrafo Daniel Maguire tem alguma dificuldade em encontrar a linguagem certa para certas pausas de dança colocadas de forma um tanto estranha (está no seu melhor em alguns bons conjuntos, e num solo excelente para a espalhafatosa condutora de ambulância Elsie: a energética Beaux Harris, que se destaca com essa rotina).  O cenário multifunções de Reuben Speed (usado em todo o ciclo de 3 peças da Wilmott Company nesta sala) funciona brilhantemente ao criar dezenas de ambientes diferentes, e Penn O’Gara faz um orçamento pequeno render bastante com figurinos realisticamente baços e sem forma; a luz de Harvey Nowak-Green reage com vida a cada momento e Ralph Warman acrescenta alguns sons (o elenco não usa amplificação). Mas é na interpretação enorme e central de Mrs B que o espetáculo se faz ou se desfaz.  Com sensatez, Wilmott escolhe para o papel uma veterana experiente e, em Jessica Martin, encontra um cérebro superlativo, além de talento de teatro musical, técnica e astúcia para abarcar esta parte magnífica.  Quantos musicais têm uma mulher judia de meia-idade — não particularmente envolvida romanticamente com ninguém — como protagonista?  Exatamente.  O génio da entrega de Martin está em convencer-nos de que o libreto, por vezes banal e desajeitado, é uma delícia: dá-lhe, de facto, um percurso emocional significativo, como mãe e viúva, e ela é uma atriz que sabe como tornar esse percurso verdadeiro.  Mérito também para o resto do elenco, que tem bem menos apoio do texto para atravessar algumas reviravoltas bastante melodramáticas. E, no conjunto?  Para os completistas de Bart, é uma ida obrigatória; para os fãs do seu musical mais famoso, é uma incursão interessante em algo completamente diferente; e para todos os outros, é uma animada aula de história com ocasionais momentos mágicos.  Sem produção profissional nos últimos 20 anos, resta saber quanto tempo o público terá de esperar até ter outra oportunidade de o ver. Blitz está em cena até 7 de março de 2020