CRÍTICA: Beyond Bollywood, London Palladium ✭✭

Além de Bollywood

London Palladium

11 de Maio de 2015

2 Estrelas

Tentativas de transferir as glórias da tradição musical de Bollywood do celuloide indiano para os palcos britânicos têm tido uma história algo complicada. Em 2002, Andrew Lloyd Webber foi fundamental para levar Bombay Dreams ao Apollo Victoria, e agora Além de Bollywood está em exibição no London Palladium até o final de junho. À primeira vista, o Palladium parece um local natural para o exuberante e extravagante estilo de Bollywood em todo o seu esplendor. Fora do teatro, na Noite da Imprensa, os paparazzi estavam prontos para fotografar as estrelas que veríamos no palco, e quando a cortina subiu no número de abertura 'Namaste India', parecia haver uma combinação perfeita entre o luxo e o brilho do belo teatro de Matcham e o ritmo vibrante e as coloridas fantasias dos dançarinos e percussionistas no palco. No entanto, dali em diante foi uma descida, apenas ocasionalmente interrompida por uma sucessão de impressionantes sequências de dança na segunda metade da noite. Em muitos aspectos, os problemas são semelhantes aos que os críticos identificaram em 2002. Naquela época, Bombay Dreams foi criticado por fazer um esforço excessivo para adaptar a história e o formato às convenções e suposições ocidentais, perdendo assim o contato com as principais forças da tradição cinematográfica de Bollywood. O mesmo pode ser dito aqui.

A linha narrativa básica em si é aceitável: segue o habitual montanha-russa aspiracional, de farrapos à riqueza, de desafios - parentais, românticos, financeiros - que levam o herói e a heroína dos sonhos à realização, à decepção e depois de volta à apoteose final, tudo pontuado por várias sequências de dança espetaculares. Não há nada de errado com isso – afinal, isso é tanto ou mais do que muitos enredos de óperas eruditas na tradição clássica ocidental podem ostentar. Além disso, esse tipo de enredo nos fornece o pretexto para uma variedade de locais exóticos e uma sucessão de oportunidades para deslumbrantes demonstrações de diferentes culturas de dança e tradições coreográficas de toda a Índia. No seu melhor, na segunda metade, essa fórmula testada realmente se destaca, e foi um verdadeiro banquete ver performances de dança de Gujarat e Punjab, que não precisavam de história ou comentário para acompanhá-las. Em intervalos ao longo do show, também houve exemplos requintados de dança clássica Kathak, especialmente por Pooja Pant, interpretando a mãe da heroína, indicando que em Bollywood, menos às vezes também pode ser mais.

No entanto, essas forças básicas foram tristemente minadas em muitos pontos por uma determinação de explicar e adaptar os materiais a um público ocidental que estaria, penso eu, muito mais encantado pelo original inalterado. Após o número de abertura, tivemos uma demonstração totalmente desnecessária da identidade dos principais instrumentos da tradição indiana. Acho que se pode considerar que um público para um musical de Bollywood já conhece as características e qualidades sonoras da sitar e da tabla. Da mesma forma, não havia necessidade de sobrecarregar a heroína, Shaily, com um complicado passado baseado em Munique, que serve apenas para prolongar uma primeira metade já extensa. Shaily pretende reviver o teatro ancestral deixado por sua mãe, devolvendo-lhe o sucesso através de shows baseados em dança folclórica indiana. Ela se muda para Bombaim para aprimorar suas próprias habilidades de dança e lá conhece Raghav, que teve que comprometer seu próprio compromisso com a tradição da dança folclórica ao trabalhar em projetos que fundiam Oriente e Ocidente. Com seu incentivo e exemplo, ele recupera a verdade e autenticidade de sua coreografia mais uma vez. Eles então viajam pela Índia, e o show poderia sabiamente ter terminado lá, sem um retorno desajeitado a Munique e a restauração do teatro, o perene MacGuffin da trama. Ao longo do caminho, há longos trechos de diálogo forçado que atrasam a ação e nada fazem pela credibilidade das caracterizações. Em intervalos, quando a trama precisa de um empurrão, a mãe falecida de Shaily aparece e a encoraja a 'seguir seu coração, onde os sonhos se tornam realidade.' Teria sido muito melhor seguir a fórmula tradicional de Bollywood, manter os diálogos curtos, na língua original e amarrados às convenções retóricas dos pontos de referência moral e imaginativo tradicionais – família, dever, rebelião, auto-sacrifício e coincidência melodramática. Isso é autêntico e o público teria respeitado. O outro caminho leva ao ridículo….

E quanto às apresentações? Mais uma vez podemos distinguir entre as virtudes de seguir a fórmula e os perigos de se adequar a uma certa visão das expectativas de Londres. Nas danças indianas mais clássicas, houve excelente disciplina solo e grande precisão nas rotinas combinadas. Nos diferentes elementos folclóricos, a companhia de até 45 dançarinos mostrou grande trabalho em equipe e imaginação, e nos deu um verdadeiro vislumbre das tradições e rituais religiosos dos quais as danças, em última análise, fazem parte. No entanto, nas rotinas em que o coreógrafo tentou fundir Hollywood com Bollywood, a técnica parecia incômoda e o resultado tanto não convincente quanto, francamente, inútil dentro do quadro da noite. Os quatro protagonistas principais, e particularmente os dois jovens protagonistas, são todos grandes talentos da dança. É uma pena que não houvesse mais canto e menos dublagem, mas tanto Ana Ilmi quanto Mohit Mathur aproveitaram as oportunidades dadas a eles com verdadeiro compromisso e, uma vez libertados do livro, encontraram uma liberdade e cumplicidade que foram comoventes, especialmente na segunda metade. Os compositores Salim e Sulaiman Merchant nos deram uma trilha sonora à altura da cor e energia das rotinas de dança, e a coreografia de Rajeev Goswami fez pleno uso dos amplos recursos disponíveis para ele. Todos esses aspectos positivos no lado criativo apenas aguçam o arrependimento que este crítico e claramente grande parte do público sentiram por não estarmos vendo mais do original não mediado. Ao transferir grandes tradições artísticas através das culturas, é melhor correr o risco e apresentá-las de forma crua e intensa, convidando o público a se elevar ao máximo do desafio, em vez de diluir a fórmula para encontrar o público no meio do caminho. Se tomamos essa abordagem com Shakespeare e outros autores ocidentais onde há dificuldades percebidas na recepção, deveríamos estender a mesma confiança a Bollywood em troca. Espero que a próxima empreitada desse tipo revele a coragem de fazê-lo.