CRÍTICA: Audra McDonald em Concerto, Leicester Square Theatre ✭✭✭✭✭

Audra McDonald. Foto: Autumn de Wilde Audra McDonald em Concerto

Teatro Leicester Square

Quarta-feira, 12 de abril de 2017

Cinco Estrelas

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Não faz muito tempo que a diva principal da Broadway encantou o palco do local intimista escondido em uma rua lateral, perto da piazza mais movimentada do West End, e aqui está ela novamente, fazendo uma breve residência, com o velho amigo e também nova-iorquino, o inestimável Seth Rudetsky, ao piano, fazendo (a maioria) das perguntas em um modo casual de talk show improvisado, entre os números musicais.

Após uma abertura esmagadora com 'When Did I Fall In Love?', rapidamente ficou claro que a Srta. McDonald não estava viajando sozinha. Sua comitiva nos bastidores consistia de seus filhos, uma filha de 16 anos e um bebê de apenas cinco meses. Rudetsky e McDonald se conhecem desde os tempos de estudante, e há uma facilidade e familiaridade entre eles, uma união de mentes, bem como de almas criativas, que resulta em uma discussão particularmente aberta, franca e livre de quaisquer tópicos que surgirem nesses encontros espontâneos, não roteirizados e absolutamente únicos. Cada noite oferecerá um programa diferente de repertório incrivelmente eclético... e bate-papo.

Seguiu-se o encantador 'I Won't Mind' de Jeff Blumenkranz, e essa relativa novidade confirmou a capacidade de McDonald de apresentar material novo e torná-lo próprio. Tudo, é claro, em algum momento foi novo, e ela extraiu sons igualmente frescos e emocionantes do velho padrão (com uma forte conexão com o Reino Unido), 'I Could Have Danced All Night', para o qual o público foi cooptado como coro de cantores - um deleite particular para todos os fãs de Audra, que agora podem ir para os túmulos dizendo, com completa sinceridade, que trabalharam com ela no West End. Sem parar por aí, Audra aproveitou a oportunidade para descobrir talentos, e todos fomos apresentados ao cantor principal do 'The Restless Breed' (que fazem covers de 'Journey', entre outros), que por acaso estava sentado - e cantando - na frente.

O público lotado então recebeu um monte de 'I'll Give You The Moon And The Stars' de Jason Robert Brown, de 'Songs For A New World'. Audra contou a história com compaixão e honestidade, mas - novamente - não se podia evitar a sensação de que JRB simplesmente não gosta tanto de mulheres. Parece que ele está destinado a ser o Strindberg dos compositores de teatro musical, sempre deixando um gosto levemente amargo na boca.

O refresco dessa acidez veio na forma de duas canções de 'Craig's List Lieder' de Gabriel Kahane: espirituosa, inteligente, urbana e para não ser levada a sério. Estas culminaram na poderosa presença de palco com 'The Glamorous Life' de 'A Little Night Music', e então mais Sondheim (como Seth apontou, recentemente filmado em Londres), 'Time To Leave The Woods'. Em seguida, passamos para uma interpretação elegante - através de uma imitação afetuosa de 'Lisha' - de 'Maybe This Time', que novamente McDonald conseguiu renovar completamente, especialmente com seu grito de desespero reservado para a última e culminante nota.

A inteligência e economia de sua arte parecem ter nascido cedo, como descobrimos em sua recriação dos momentos finais de um triunfo inicial, 'Hansel e Gretel', realizada quando ela era uma interprete experiente da 4ª série: imagine a cena, a Bruxa Má (claramente a melhor parte do show e um must para nossa Audra), tendo sido despachada para o forno, consegue - por sabe-se lá qual truque - se reanimar e voltar ao palco para entregar o número final do show, 'They Say Love It Is A River'. Ela até recriou parte da entonação e expressão real que usou naquela noite inesquecível. Um exemplo claro de estrelato futuro!

Depois disso, recebemos outro membro da família: enquanto ela se afastava para cuidar das crianças nos bastidores, apareceu no palco também seu marido, Will Swenson, que nos deu uma animada (novamente anglófila) 'I Am The Pirate King', antes de ela voltar e eles fazerem um esplêndido dueto de 'You Don't Bring Me Flowers'. Então, o Sr. Swenson escapuliu, deixando Audra para nós com uma magnífica interpretação do trabalho de outro novo escritor que ela patrocinou, o maravilhoso 'I'll Be There' de Adam Gwon. Este foi o número de encerramento dela. Contudo, Rudetsky a persuadiu a dar um bis e - em homenagem ao recente bom tempo, e talvez também influenciada por ter sido lembrada de que 'Lisha' é a afilhada de Ira Gershwin, nós recebemos 'Summertime', cheia do esplendor operático de uma voz que, uma vez ouvida, nunca pode ser esquecida. Jogo, set e match para a Srta. McDonald.

Se você conseguir um ingresso para os shows restantes, faça isso. Caso contrário, ela estará no Wyndham's como 'Lady Day' em junho. Perfeito.

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