CRÍTICA: Animais, Teatro 503 ✭✭✭

Animais

Theatre 503

13 de abril de 2015

3 Estrelas

Revisão por James Garden

Com a notícia recente de que os governos dos estados da Flórida e Wisconsin proibiram funcionários de suas agências de proteção ambiental em nível estadual de usarem frases como “mudança climática” ou “aquecimento global” em qualquer capacidade oficial, “Animais”, agora em cartaz no Theatre503, é uma peça política particularmente premonitória e fascinante.

Em um mundo totalmente privatizado, onde ter mais de 60 anos e ser “diminuído” é pior do que assassinato sancionado e organizado pelo governo pela “A Utilidade”, Norma, de 77 anos, sua cuidadora residente, Joy, e sua vizinha Helen, passam a maior parte dos dias resolvendo palavras cruzadas, recolhendo “tesouros” (pão de sanduíche) e capturando “frutos do acaso” para o restante do “Círculo do Sanduíche”. Até que um dia, uma jovem, Maya, a um dia de completar 18 anos e ser “testada” para decidir todo o seu futuro, bate à porta, tendo perdido seu pai, Noah, o novo “Inspetor de Utilidade” local.

Se muitos desses eufemismos e frases ao estilo de novilíngua parecem um pouco obtusos, é porque são — mas esse é o mundo da sátira distópica e sempre foi, desde os dias de Huxley e Orwell, passando pelo presente com Kazuo Ishiguro, Suzanne Collins e agora Emma Adams. Mas este admirável mundo novo se perde um pouco em sua obsessão com novos termos. A sátira brilhantemente mordaz e o comentário social já presentes poderiam funcionar extremamente bem como o thriller que deseja ser, se a quantidade excessiva de novo vocabulário não acendesse acidentalmente um grande letreiro neon metafórico que diz “NÓS ACABAREMOS AQUI NO FINAL, A PROPÓSITO!” Mas isso é um detalhe. Animais é uma obra forte que só poderia melhorar com revisão adicional.

Muitas das performances nesta produção são estelares. Milly Thomas, como Maya, é a personificação perfeita de uma mulher-criança atrofiada, à beira de descobrir as duras verdades de seu mundo. Marlene Sidaway e Sadie Shimmin dão performances maravilhosamente adoráveis como Norma e Joy, pelo menos até que sua interpretação platônica da relação Sra. Lovett/Sweeney Todd se revele estranhamente.

Steve Hansell é bom, mas às vezes parece que sua atuação é grande demais para o Theatre503. Ele é a personificação do aparato estatal que mata pessoas que já não são úteis, e a natureza fria e burocrática que poderia ser verdadeiramente intimidadora perde-se no tamanho do seu desempenho. No entanto, isso parece ser um problema frequente no Theatre503, se é que se pode chamar assim — não há lugares baratos neste espaço gloriosamente íntimo, então pode ser chocante quando as performances são dirigidas à sua imaginária 2ª varanda.

O coração da peça, porém, encontra-se na atuação de Cara Chase, como Helen — a vizinha, cujo relacionamento com Maya se desenvolve na verdadeira obra-prima emocional no centro deste futuro louco. O desempenho de Chase incorpora tanto uma juventude quanto uma natureza frágil ainda poderosa de idosa que é o cerne desta obra — a mensagem de que não existe ser diminuído pela idade, apenas pela mentalidade.

Falando nesta mensagem, BritishTheatre.com recebeu um e-mail estranho logo após a noite de estreia de “Animais” no Theatre503. Houve algumas falhas de fala durante a noite de estreia – principalmente aparentemente causadas pela natureza complexa da novilíngua satírica ao longo da obra. Rapidamente, a equipe de relações públicas entrou em ação, quase parecendo se desculpar pelos erros dos membros mais velhos do elenco:

“queria apenas enviar uma nota rápida junto com esta mensagem para dizer que a escritora, Emma Adams, sente-se fortemente sobre a representação de mulheres dentro e fora do palco. Animais inclui três mulheres entre 60 e 70 anos - para a integridade da peça, a equipe escolheu trabalhar com um elenco que incluía mulheres das idades retratadas na peça. A peça é formalmente desafiadora e quaisquer mudanças dramatúrgicas necessárias foram difíceis porque se acumularam no aprendizado. A equipe criativa aprendeu muito ao longo do processo de ensaio de três semanas sobre como trabalhar com este grupo etário. Essas lições valiosas informarão práticas de trabalho no futuro e, como resultado, o Theatre503 agora está mais encorajado a continuar trabalhando com esse grupo demográfico, especialmente dado seu novo grupo de escritores seniores.”

Esta declaração de desculpas estranhamente subestimou a noite. Animais é uma obra nova e complexa que precisa de um polimento significativo se é para ser reencenada em qualquer lugar – e absolutamente merece uma temporada mais longa com um processo de desenvolvimento mais estendido, porque realmente é tão boa como conceito. As performances são todas sólidas, mesmo que a linguagem tenha sido ligeiramente errada, mas tal coisa é de se esperar. Ao se desculpar pela curva de aprendizado causada pelo trabalho com membros mais velhos da comunidade teatral, praticamente minutos após a descida do pano, a equipe criativa subestimou sua mensagem central da obra. Como diz Helen enquanto implora por sua vida a Noah, a geração mais velha ainda está aqui, vivendo e respirando, e tem muito a ensinar. Então talvez esta equipe criativa deva sair do seu caminho e deixá-los.

Animais fica em cartaz no Theatre 503 até 2 de maio de 2015