CRÍTICA: Andrea McArdle, 54 Below Broadway ✭✭✭✭✭

Ray Rackham analisa Andrea McArdle em Confessions of a Broadway Baby no 54 Below, Broadway.

Andrea McArdle

Confessions of a Broadway Baby

54 Below, Broadway

5 Estrelas

Site do 54 Below

O que se faz quando a Little Orphan Annie lhe diz que agora é avó? Ao traçar uma vida em palco na Broadway — e uma vida inteira longe daquela actriz-criança que se tornou a estrela do êxito de 1977 — Andrea McArdle prova como uma grande atitude, uma joie de vivre e uma voz incrível podem sustentar não só uma carreira ilustre, como também garantir o amor do público durante quase cinco décadas. O seu mais recente espectáculo, Confessions of a Broadway Baby, que recentemente esteve em residência no supper club da Broadway, o 54 Below, foi um triunfo absoluto!

Acompanhada pelo Director Musical Steve Marzullo ao piano, McArdle abriu o espectáculo com “There’s No Business Like Show Business” (de Annie Get Your Gun) e, através de um conjunto de histórias lindamente comoventes, deliciosamente engraçadas, e canções esplendidamente arranjadas, usou os 75 minutos seguintes para provar que, de facto, não há nada como o mundo do espectáculo. Com um elenco de anedotas que incluía Sir Cameron Mackintosh (que lhe deu o sábio conselho de que qualquer pós-Annie pode ser uma Eponine, mas é preciso ser uma estrela para fazer Fantine), Carol Channing (que aconselhou McArdle, com a sua habitual sabedoria, a orgulhar-se sempre da sua canção de assinatura) e Dorothy Loudon (que observou a jovem McArdle com olhos de falcão durante a temporada original de Annie), esta foi uma noite a celebrar as confissões de uma intérprete que, verdadeiramente, já percorreu todo o espectro, de A a Z.

De estrela infantil diabolicamente traquina (McArdle confessa abertamente que o seu comportamento em Annie é a razão pela qual, a partir de 1977, todos os actores-criança passaram a ter um ‘Child Wrangler’), a jovem adulta na Broadway com muito para aprender, até à mulher de quarenta anos a interpretar uma personagem de vinte e três (ou, como os amigos de McArdle lhe chamavam, “Belle tão velha como o tempo”); McArdle leva o público numa viagem de auto-descoberta e honestidade sem pudor. Lembra-nos o quão versada é a interpretar, de forma única e empolgante, a chamada de nomes dos compositores geniais da Broadway. Quanto aos autores, todos os compositores e letristas — de Berlin a Sondheim, de Herman a Kander e Ebb, de Hamlisch e os Bergman a Billy Joel — estão representados numa set list que evidencia a requintada destreza vocal de McArdle; e em nenhum momento ela parece tão em casa, tanto na Broadway como junto do público presente, como quando canta a partitura de Strouse e Charnin para Annie. A passagem de “New York, New York”, de Kander e Ebb, para “NYC”, de Annie, deu ao público, embevecido, o primeiro vislumbre da rapariga por quem nos apaixonámos e com quem crescemos; e depois “Maybe” lembrou a todos por que razão ela se tornou a queridinha revelação da Broadway. Quando McArdle se entregou a “Tomorrow”, tinha a sala inteira na palma da mão e, com alegria, recuperou uma Broadway que já não existe.

Uma surpresa deliciosa foi a referência a outra estrela infantil, Judy Garland. Com menção ao filme de 1978, Rainbow, no qual McArdle interpretou a jovem Judy Garland (e sob o olhar adorador de Lorna Luft — filha de Ms Garland — que estava sentada na plateia do 54 Below), McArdle brilhou intensamente ao cantar um conjunto de primeiros êxitos de Garland, incluindo “Zing! Went the Strings of My Heart”, “The Trolley Song” e — claro — “Over the Rainbow” (o “Tomorrow” da Judy, antes de “Tomorrow” ser “Tomorrow”). McArdle pareceu genuinamente tocada com os aplausos estrondosos, e Luft conduziu uma ovação a meio do espectáculo. Um momento bonito numa colecção de momentos bonitos.

À medida que McArdle se aproximava habilmente do final do espectáculo, cantou um clássico de Barbra Streisand, escrito por Marvin Hamlisch, com letra de Alan e Marilyn Bergman:

“Será que foi tudo assim tão simples então,

Ou o tempo reescreveu cada verso?

E se tivéssemos a oportunidade de fazer tudo de novo,

Diz-me, faríamos?”

Sim, Andrea. Depois de uma noite arrebatadoramente bonita, musicalmente arranjada por Marzullo; e consigo ao leme; faríamos!