CRÍTICA: Um Americano em Paris: Palace Theatre ✭✭✭✭

Foto: Angela Stirling Um Americano em Paris

The Palace Theatre

1 de Abril de 2015

4 Estrelas

Henri é o filho muito atraente de figuras ricas e bem conectadas da elite francesa. Mas ele está no armário. Pelo menos de uma forma, embora possivelmente de duas, nunca fica muito claro. O que está claro - ele quer se apresentar, cantar em clubes noturnos, ir para a América e se tornar uma estrela. Seu amigo pianista o ajuda e ele experimenta um set em um clube noturno local. Este é o pós-guerra em Paris, então o espectro de Greta Garbo e Marlene Dietrich ainda é forte; há uma glamour/culpa do submundo ao show business.

Ele começa a cantar I'll Build A Stairway To Paradise, timidamente, um pouco atrasado na batida, errando alguns passos de dança. Na cabeça dele, entretanto, tudo está indo maravilhosamente bem. Ele é um sucesso. Vemos a visão otimista de sua mente. Há garotas dançarinas com penas como roupas, dançarinos masculinos altos, em forma e formalmente vestidos, todos apoiando-o, dando suporte a ele. Um maravilhoso pano Art Deco surge e de repente há um kick-line, com Henri no centro, que faria as Follies Bergere se orgulharem. Todos chutam alto, perfeitamente no tempo, dentes brilhantes, vozes firmes e perfeitas - uma linha cativante de passos fabulosos. É a essência da Broadway à moda antiga. Emocionante em todos os sentidos.

Essa sequência de dança dos sonhos é uma de duas em Um Americano em Paris, um novo musical agora em prévia no Palace Theatre da Broadway. Baseado no famoso filme, mas com um novo livro de Craig Lucas, uma partitura adaptada, arranjada e supervisionada por Rob Fisher, alguns designs extraordinários de Bob Crowley e direções e coreografias encantadoras e espirituosas de Christopher Wheeldon, este é um daqueles luxuosos presentes da Broadway - uma evocação luxuosa, rica e absolutamente linda da magia dos tempos antigos e grandes extravagâncias de dança.

Muito raramente hoje em dia sequências de dança dos sonhos funcionam a menos que você esteja assistindo West Side Story. O de Oklahoma pode testar até a audiência mais leal; por outro lado, On The Town consegue uma atualmente na Broadway sem esforço. Mas, em um feito sem igual, Um Americano em Paris marca pontos certeiros com ambas as suas sequências de sonhos, cada uma por razões muito diferentes.

O de Henri é exuberante, esperançoso, animado e extravagante. É um número de produção fabuloso, melhorado por um canto soberbo, coreografia de precisão impecável, e um momentum implacável à medida que a peça se desenvolve: vozes e dançarinos são adicionados, a chave da música muda, o cenário se transforma de um lugar para outro, a linha de passos-kick entra em ação ao mesmo tempo que as adições de pano e cenário caem magicamente no lugar, criando uma perfeita sensação de excesso e magia de Hollywood/Broadway.

O segundo é o clímax do show, o balé ajustado à composição do título. Felizmente, tudo no livro reformulado preparou para esta sequência, então quando ela chega, parece tanto natural quanto desejável - e, emocionalmente, visualmente e esteticamente, ele te derruba no chão.

Lucas refaz a história do filme de formas admiravelmente inteligentes. Ainda parece leve e tenuamente em seções, mas então seda também. Sedosa, suave e sexy é exatamente o que Lucas almejou e ele marca um fácil acerto. Em vez de um triângulo amoroso, há um triângulo de homens, todos amigos, todos apaixonadamente pela mesma mulher, Lise, uma talentosa jovem estrela do balé. Adam é um compositor, Jerry é um artista desmobilizado, e Henri é o aspirante a estrela de cabaré.

Os pais de Henri querem que ele case com Lise e ele diz que quer também, mas algo está segurando-o. Jerry tropeça em Lise nas ruas de Paris, mais de uma vez, mas ela se esquiva dele, cuidadosa com a propriedade. Milo Davenport, uma rica socialite americana, se interessa por Jerry e quer ajudá-lo, esperando por uma conexão mais amorosa. Milo oferece financiar a temporada da Companhia de Ballet se Adam puder compor uma peça curta e Jerry puder desenhá-la. Os pais de Henri ficam encantados com tudo isso e anunciam o noivado de seu filho com a futura prima donna, Lise. Isso fratura a amizade entre os três homens, mas cada um deve seguir em frente.

Finalmente, Adam completou seu balé e Lise deve performá-lo. Ele compôs Um Americano em Paris e vemos ambos os lados do palco durante a estreia, a perspectiva do elenco e do público. Também vemos a maneira engenhosa que Bob Crowley tomou a obra de arte que Jerry produziu anteriormente no show e usou como material temático de ligação para a sequência de balé: as cores são vibrantes, os dançarinos fisicamente perfeitos são agraciados por tecidos e partes de vestuário que enfatizam a paleta e toques de design de Jerry e que encantam de uma forma intensamente romântica. Mais impressionante ainda, o cenário Matisse/Picasso que Jerry usa, quando iluminado da maneira certa, se torna o local mais tradicional para romance parisiense - sob a Torre Eiffel, olhando para cima. É um efeito visual de tirar o fôlego.

Lise está nervosa e precisa imaginar seu verdadeiro amor, Jerry, sendo parte do balé para dar a si mesma a coragem necessária para se apresentar. E então Jerry aparece diligentemente e eles dançam passagens belíssimas e requintadas, tecnicamente exigentes mas pulsando com total adoração comprometida um pelo outro. Eles estão vestidos em preto e vermelho e contrastam e complementam o mundo predominantemente pastel do design de Jerry. É um grande desafio dizer que essa sequência coreografada supera o filme, mas se não o faz, certamente chega quase lá. Puro deleite extasiado.

A partitura está repleta de grandes músicas. Inteligentemente, músicas muitas vezes associadas a vocalistas femininas são cantadas aqui por homens, como trios, dando-lhes uma vida nova, o que é bem-vindo: I Got Rhythm, 'S Wonderful, They Can't Take That Away From Me. Jerry tem ótimos números que mostram sua habilidade de dança: Liza, I've Got Beginner's Luck e Fidgety Feet, em particular, todos com arranjos de dança deslumbrantes por Sam Davis.

O elenco é impecável e este é provavelmente o elenco de aparência mais sofisticada e estilosa de qualquer show da Broadway atualmente em exibição. Robert Fairchild, em sua estreia na Broadway, é revelador como Jerry. Ele faz um figura elegante e viril, dança com uma alegria de viver notável e graça excepcional, lida com o drama com segurança e canta muito bem. Ele é o material perfeito para um protagonista, afável, envolvente e hipnotizante.

Também fazendo sua estreia na Broadway está Leanne Cope, que é uma flor cintilante de glória elfin como Lise, a diva do balé em formação que inadvertidamente rouba o coração de três amigos. Cope é soberba. Sem exagerar, o passado de sua personagem informa tudo que ela faz, delicadamente mas perspicazmente. Assistir ela interpretar o papel é como assistir uma rosa perfeita florescer plenamente. Ela é encantadora em absolutamente todos os sentidos e hipnotizante quando ela dança. Ela e Fairchild têm química excepcional.

Max von Essen triunfa como Henri em uma atuação julgado habilmente, gloriosamente cantada, perfeita em todos os aspectos. Seu sotaque, seu timing cômico, sua entrega vibrante de seu grande número, o maravilhoso confronto com seu pai (um austero mas esplêndido Scott Willis), seus passos elegantes - cada aspecto de sua performance é brilhante. A angústia de Henri sobre Lise e o desespero de seus próprios sonhos alimentam a peça tanto quanto a história de amor de Jerry e Lise. Seus looks clássicos de ídolo de matinê completam um tour de force do teatro musical.

A luminosa Jill Paice faz um trabalho exemplar no papel difícil de Milo, a ricaça que tenta comprar Jerry, corpo e alma. Paice é maravilhosamente calorosa em seus glamourosos vestidos e notável alta-costura (Crowley se diverte muito com seus cintilantes trajes) astutamente tirando a borda desagradável das ações de sua personagem. Ela canta e dança divinamente, cada centímetro a femme fatale. Brandon Uranowitz está excelente como o angustiado e ligeiramente aleijado, física e emocionalmente, compositor Adam. Seu giro cômico sofisticado sobre o personagem é de primeira classe.

Veanne Cox é astuta e firmemente enrolada como a mãe de Henri, cujo as aparências são tudo, encapsulando a desdém francesa pela impropriedade magnificamente. Tão perfeita é ela que se desejava que ela tivesse um número onde pudesse soltar seus cabelos bem arrumados e balançar suas saias engomadas.

A companhia é fantástica durante todo o show e as mudanças de cena dançantes são um deleite. Os grandes números são todos deliciosos, cada um de maneiras diferentes. A exuberância exagerada da cena na loja de perfumes; a sequência tola, contagiante e rebelde dos pés inquietos na arrecadação de fundos do balé. O espectro completo de possibilidades de dança é explorado aqui por um grupo de artistas habilidosos e estrelados. Todo mundo.

O cenário de Crowley é infinitamente inventivo. Há uma miríade de locais, a maioria dos quais são esquematizados de alguma forma ou outra; telas prateadas, panos de fundo delicadamente pintados, molduras de paisagens, móveis ecléticos - todos são usados, casualmente e elegantemente, para evocar uma impressão de Paris. Às vezes, você poderia ser perdoado por pensar que estava olhando para a pasta de arte de Jerry, o que provavelmente é o objetivo. Sem enormes conjuntos pré-construídos, Crowley cria uma vista nunca estática de ruas parisienses, monumentos, salões e locais de performance. Tudo contribui para a sensação cinematográfica das qualidades oníricas que impulsionam a produção.

Todd Ellison assegura que a partitura de Gershwin receba pleno valor luxuoso tanto da grande orquestra de fossa quanto dos performers. Vocalmente e musicalmente, Um Americano em Paris é tudo o que precisa ser - e mais. A qualidade do som é pura felicidade. A visão de Christopher Wheeldon aqui, como diretor e coreógrafo, é notavelmente detalhada e luxuosamente e ambiciosamente sem fim.

Um feito incrível e uma verdadeira fatia de como as coisas costumavam ser na Broadway. Apenas um deleite.

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