CRÍTICA: All On Her Own - Harlequinade, Garrick Theatre ✭✭✭✭✭

Zoe Wanamaker em Todos Por Sua Conta. Foto: Johan Persson Todos Por Sua Conta/Arlequinada

Teatro Garrick

4 de Novembro de 2015

5 Estrelas

Comprar Bilhetes Todos Por Sua Conta O título é enganador. Ela pode ser a única pessoa no palco, mas não está sozinha. Ela divide o espaço com um decantador de uísque, cujo conteúdo é consumido de forma e com uma rapidez que até Andrea em Um Delicado Equilíbrio se surpreenderia. E com seu falecido marido - ele morreu no sofá que ela observa com veneno ou tristeza ou uma mistura de ambos - cuja presença é como um mixer inefável na dieta de uísque dela. A expectativa de lágrimas, angústia e copos caídos é palpável. Este é Todos Por Sua Conta, a peça curta para uma mulher de Terrence Rattigan (escrita em 1968 como uma peça de rádio para a BBC) agora revivida como parte da temporada de Kenneth Branagh em exibição no Teatro Garrick. Dirigida por Branagh e Rob Ashford, e estrelada por Zoë Wanamaker, esta peça revivalista provavelmente é o melhor que se pode esperar dela.

Zoe Wanamaker em Todos Por Sua Conta. Foto: Johan Persson

Isso não indica qualquer tipo de desprezo pela escrita de Rattingan: pelo contrário, o texto é escasso, emocional e intensamente humano, explorando noções de perda, arrependimento e culpa de maneiras perspicazes. Nunca há dúvida de que se trata de uma tragédia real desenrolando-se diante dos seus olhos, mesmo que esteja pontuada com humor acre e apresentada como se fosse uma comédia confortável de sala de estar.

Rattigan teve um tempo difícil em termos de reputação; muitos o consideram antiquado e um observador de tempos e pessoas que agora são apenas memórias. Esses julgamentos estão muito longe da verdade. A verdade é que, como todos os grandes escritores, ao escrever sobre o que conhecia, escreveu sobre temas universais, sobre assuntos que podem e de fato nos tocam a todos.

Aqui, é a morte. A morte de um ente querido e suas consequências. Ele leva a plateia em uma pequena montanha-russa emocional enquanto a Sra. Hodge de Wanamaker fala e enfrenta a solidão de sua casa conjugal vazia mais uma vez, tendo o uísque como companheiro de escolha.

Wanamaker extrai todas as possibilidades da ocasião, sua voz ressoando com desespero e paixão (com um pouco de indignação de vez em quando) e sua habilidade surpreendente de manter um silêncio que é desconfortável e expressivo. Seus olhos são incrivelmente, maravilhosamente cativantes. Ela leva os aspectos melodramáticos do texto em seu ritmo, fazendo-os parecer naturais e críveis. E sua linha de caricatura de zombaria é requintada.

É uma peça estática, um fato nascido de suas origens. Mas não é menos interessante por isso, considerando o belo design de Christopher Oram e a performance luminosa de Wanamaker. A direção é habilmente proficiente e, como um todo, é uma consideração valiosa de questões que são verdadeiramente universais.

Mas o verdadeiro propósito desta produção é claro: cria um clima, de forma definitiva e desafiadora, de introspecção sombria e verdadeira. Fazendo com que as atrações de uma pequena comédia pareçam muito mais desejáveis e muito mais facilmente saboreadas. O que nos leva a

Kenneth Branagh e Miranda Raison em Arlequinada. Foto: Johan Persson Arlequinada

Que ano inspirador foi 1946! Viu o nascimento do NHS, do Arts Council e do CEMA, o Comitê para o Estímulo da Música e das Artes. O objetivo do CEMA era elevar o moral e promover a cultura britânica e os valores pelos quais a Segunda Guerra Mundial foi lutada. Financiou turnês de peças para regiões do país onde a população não tinha um leque variado de escolhas teatrais. No clima político atual, a noção de CEMA parece um conto de fadas.

Deve ter parecido assim para Rattigan também, porque sua peça, Arlequinada, faz um monte de brincadeiras com o CEMA e com The Old Vic, um dos principais provedores de suas produções em turnê. Mas Rattigan não é cruel, mas afetuoso, ao criar um conto teatral delicado, leve e terrivelmente engraçado. Como todos os grandes contos de fadas, tem uma moral muito clara: o teatro é maravilhoso. O revival de Arlequinada, dirigido por Branagh e Ashford, agora em exibição no Teatro Garrick (uma experiência de 100 minutos que inclui Todos Por Sua Conta e sem intervalos) é algo de uma revelação. Normalmente, Arlequinada é vista em conjunto com A Versão de Browning, uma das obras-primas de Rattigan, geralmente como um prólogo. A meu ver, essa combinação nunca funcionou e Arlequinada sempre pareceu pálida e irritante em comparação com A Versão de Browning. Mas, aqui, liberada da posição de prólogo, colocada diretamente no centro das atenções, esplendidamente preparada pela intensa escuridão de Todos Por Sua Conta, a peça pode brilhar.

E brilha mesmo.

Tom Bateman e John Dalgleish em Arlequinada. Foto: Johan Persson

Esta é uma verdadeira delícia, genuinamente encantadora, consistentemente engraçada, deliciosamente boba. Praticamente todos os tropos e caricaturas teatrais são trazidos à vida de maneira completa, exagerada e exemplar: a produção itinerante desgastada; o gerente de palco esforçado tentando encobrir os excessos dos atores; os egos; os segredos escondidos; a loucura das celebridades; o desejo pelo palco ou qualquer luz, desde que te faça parecer bem; a grande dama dipsômana; o ator de vida longa e sem sucesso; os atores coadjuvantes que querem seu momento no centro do palco; o policial e uma boa piada de cassetete; as estrelas que são velhas demais para seus papéis, mas seguem em frente. Tudo isso é combinado em uma espuma de tolice que é contagiante.

Branagh está em ótima forma como Arthur Gosport, a estrela e líder da companhia que apresenta Romeu e Julieta para plateias que considera abaixo deles. É preciso muita habilidade para um verdadeiro orador shakespeariano pronunciar mal as palavras de Shakespeare, mas Branagh realiza esse truque magnificamente e seu Gosport fala as palavras sem beleza, compreensão ou charme. É muito engraçado. (O que foi genuinamente chocante foi perceber que os esforços de Branagh na entrega ruim de Shakespeare pareciam familiares; o padrão Gosport é muito parecido com o que hoje em dia é entregue rotineiramente nos palcos da RSC e do National Theatre.)

Como um tigre que se pavoneia, Branagh percorre o palco, sacudindo sua peruca, emitindo comandos e insultos, tentando novos métodos para ofuscar seus co-estrelas, e fornecendo a fornalha que alimenta esta produção. Sua busca energética por risos, tanto sutis quanto não sutis, traz recompensas reais. Ele é sensacional. Sua ridícula cena de ensaio de luta de espadas com o soberbamente julgado ídolo matinal Mercúcio/Fred Ingram de Stuart Neal é digna de Monty Python.

Zoe Wanamaker como Dame Maud em Arlequinada. Crédito Johan Persson

Miranda Raison demonstra ser tão habilidosa quanto nas possibilidades cômicas de interpretar uma personagem cujas habilidades são marcadamente inferiores às suas, e cuja beleza desapareceu enquanto a de Raison não. Sua maquiagem chamativa e exagerada coloca sua Edna Selby como uma atriz presa firmemente à memória da juventude e mantendo-se firmemente em seu casamento com Gosport para garantir sua carreira. Ela complementa maravilhosamente a energia de Branagh; sua cena com o apaixonado Policial (John Dagleish em forma encantadora, entrando tarde e arrancando risadas com facilidade) é verdadeiramente hilária.

Zoë Wanamaker, como uma espécie de imperatriz beberrona da cena, liga o modo diva completo com grande efeito. Ela tem um desmaio maravilhoso em um ponto, que interrompe o espetáculo; em outro, sua palestra sobre como pronunciar adequadamente a palavra "vadia" é provável de trazer lágrimas de alegria aos seus olhos. Vestida como a ama de leite de Julieta, Wanamaker é como uma mistura de Lady Grantham e Princesa Leia; totalmente cativante.

O personagem mais trabalhado na peça é o gerente de palco Jack Wakefield, aqui desempenhado apaixonadamente por Tom Bateman. Em todas as farsas, há um papel relativamente ingrato ao redor do qual os personagens idiossincráticos e hilários giram e colidem: em Arlequinada, Wakefield é esse papel, embora Rattigan garanta que ele tenha alguns momentos de humor recompensador, que são só seus. Bateman entrega o que se espera, ocasionalmente exagerando um pouco. Ele é o personagem que tem o momento catártico de realização - que o teatro vale tudo e que nada e ninguém deve impedir seus desejos teatrais, quaisquer que sejam. O restante do elenco faz sua parte admiravelmente, embora Hadley Fraser não precise ser tão desajeitado para que seu papel funcione, e Vera Chok precisa relaxar e ser a Srta. Fishlock ao invés de se envolver tanto em "atuar". Há desempenhos finamente ajustados de Jessie Buckley, Jack Colgrave Hirst, e Michael Rouse, que toca piano suavemente nos interlúdios musicais que ajudam a moldar a sensação de music hall da peça.

O design de Oram aqui é perfeito: elegantemente desbotado para representar sem esforço os rigores de uma companhia em turnê, mas peculiar e alegre também. A iluminação de Neil Austin é requintada e engraçado também, nas sequências em que o casal estrela tenta encontrar o nível certo de brilho para suas idades.

Esta produção revitaliza completamente Arlequinada e a estabelece como uma peça perspicaz e afiada de deleite cômico, cheia de piadas internas teatrais, e com até mesmo uma referência a uma solução de enredo Gilbertesca no negócio sobre como a prisão por bigamia pode ser evitada.

Uma noite encantadora no teatro.

Todos Por Sua Conta e Arlequinada estão em cartaz no Teatro Garrick até 13 de janeiro de 2016 Saiba mais sobre a temporada de Kenneth Branagh no Teatro Garrick