CRÍTICA: Concerto A Little Night Music, Teatro Palace ✭✭✭✭

A Little Night Music: Concerto do 40º Aniversário

Palace Theatre

26 de Janeiro de 2015

4 Estrelas

Muitas vezes é fácil esquecer a contribuição significativa que os colaboradores de Stephen Sondheim fazem para o seu repertório. O próprio Sondheim sempre insiste que deve tudo a eles e, embora isso possa ser um exagero, não há dúvida de que, sem os escritores dos livros para os quais ele compôs música e criou letras, não haveria repertório de Sondheim (pelo menos como o conhecemos). O livro de Hugh Wheeler para A Little Night Music é praticamente perfeito em todos os aspectos, uma verdade frequentemente perdida em produções elaboradas (boas ou ruins), mas cegantemente óbvia em uma versão de Concerto despojada e simples. As palavras têm mais importância quando cenários, figurinos, efeitos de iluminação e adereços estão todos mas ausentes. Assim foi no Palace Theatre ontem à noite, quando uma versão de concerto de A Little Night Music, produzida por Alex Parker, que também conduziu a orquestra de 28 peças e serviu como Diretor Musical, dirigida por Alastair Knights com coreografia de Andrew Wright, foi apresentada para um auditório lotado em celebração do 40º aniversário da produção original do West End (que estreou no Adelphi Theatre em 15 de Abril de 1975). O diálogo de Wheeler brilhou e cintilou, mesmo na boca daqueles que foram mal escolhidos para os papéis. A sensação da qualidade das glórias literárias do livro foi mais clara no caso da impecável Condessa de Joanna Riding. Cada linha era vencedora. Cada nuance de dor ou alegria, devidamente e totalmente explorada. Riding deu uma leitura exemplar do texto e tornou a Condessa real de todas as formas. Ela também cantou lindamente - de forma astuta, como é certo, em seus segmentos em A Weekend In The Country; assombrosa e sublime em Every Day A Little Death. Como uma representação nítida e tridimensional da linha tênue entre amor e ódio, Riding foi magnífica.

Anne Reid foi quase impecável em sua entrega do diálogo joia que Wheeler proporciona à Madame Armfeldt. Embora nunca fosse possível acreditar que Reid tinha sido uma cortesã régia, ela garantiu que cada piada, cada pensamento contemplativo fizesse seu impacto. Nesse sentido, ela foi encantadora. Gostei particularmente do relacionamento que ela desenvolveu com a Fredrika adorável e precoce de Bibi Jay e o silencioso e inexplicavelmente alto Frid (Joe Vetch). Seus Encontros foi um pouco tortuoso, mas não importou. Reid brilhou o quanto pôde no papel e todo crédito a ela.

Os musicais de Sondheim fornecem muitos papéis maravilhosos para mulheres (ver acima); alguns dos melhores papéis para mulheres de todo o gênero musical podem ser encontrados nas obras com as quais Sondheim está associado. Mas há alguns papéis que são incrivelmente difíceis de realizar, mesmo para a intérprete mais talentosa. Podem existir muitas razões para isso: vocalmente, o papel pode ser exigente, requerendo um grande alcance ou um cinto particularmente alto; dramaticamente, o papel pode percorrer territórios desconhecidos, trazendo obstáculos reais à empatia do público.

Anne Ergerman é um desses papéis. Casada com um homem que poderia ser seu pai, mas com quem ela não consumará o casamento, mesmo após 11 meses, mas constantemente cuidando do filho do marido, um jovem bonito da sua idade. Sedutora e virgem; criança e esposa; petulante e mimada; volúvel e humilhada: você deve querer que ela perca para Desiree, mas goste dela o suficiente para ficar feliz que ela fuja com Henrik. Anne é um show difícil. Mas aqui, nas mãos de Anna O'Byrne, Anne Ergerman foi um triunfo completo, a peça central cintilante do Primeiro Ato.

Encantadora em todos os aspectos, O'Byrne fez os seus movimentos para o personagem a partir do texto, especialmente em You Must Meet My Wife, e criou um raro rouxinol de beleza vocal e física requintada, uma que se sentia presa, mas não sabia bem por que, que podia ver as possibilidades que a liberdade oferecia, mas trinou e saltou em sua jaula refinada em uma pretensão de alegria para agradar seu mestre. Ela não cometeu o erro de usar uma voz de personagem peculiar para o diálogo e depois esquecê-la para a canção; suas cenas com o Henrik confuso e ligeiramente idiota de Fra Fee foram encantadoras. Mas foi o seu trabalho com Riding que realmente a fez brilhar. Every Day A Little Death foi o ponto alto vocal e emocional da produção. Como a canção diz - a mulher era a perfeição. Fee estava, surpreendentemente, não à altura dos desafios vocais que Henrik apresenta; não havia o menor traço do seu registro agudo, fácil e fino que demonstrou tão habilmente como Candide. Mas, por outro lado, seu Henrik era uma mistura feliz de testosterona explodindo, atrapalhado de maneira desajeitada (tanto de Petra quanto das palavras) e "em algum lugar há um jovem que nunca será padre". (com desculpas a A Noviça Rebelde). Fee tem um charme contagiante no palco e parecia e soava exatamente como Henrik deveria; exceto pela música, isto é. O que foi tanto desconcertante quanto desapontador. Por outro lado, Jamie Parker, que no papel pelo menos não seria sua primeira escolha como Carl-Magnus, estava perfeitamente afinado em todos os sentidos. Ele estava ótimo, criou um soldado de lata esplêndido, esplenético e bombástico e fez cada segundo em que estava em cena vibrar com poder e interesse. Ele transmitiu o senso iludido do Conde tolo sobre sua própria masculinidade com vigor enérgico, foi um perfeito contraponto para a Condessa traída de Riding, e de uma pretensiosidade impossível em seus tratos com seu rival. Parker cantou tudo bem, mas In Praise Of Women com um entusiasmo particular. Seu trabalho em A Weekend In The Country e a subsequente chegada à mansão da família Armfeldt foi deliciosamente calculado, gloriosamente engraçado.

Em qualquer visão disso, Petra e Frid têm as tarefas mais difíceis no elenco. Embora tenham relativamente pouco tempo de palco e Frid seja em sua maioria silencioso, eles são personagens chave. Assim como Madame Armfeldt, ambos os personagens aproveitam os prazeres quando podem, embora ao contrário da Grande Dama, nenhum deles cobra um preço por seus consideráveis encantos físicos. Sua única cena juntos é a única vez no espetáculo em que a verdadeira paixão e luxúria são reconhecidas e satisfeitas. Vetch foi um Frid insuperável e, como Petra, Laura Pitt-Pulford brilhou tanto que podia-se vê-la da Lua.

Esta não foi uma interpretação comum de Petra. Pitt-Pulford trouxe uma facilidade e frivolidade para as cenas iniciais, uma sexualidade potente e qualidade sensual que engrossou a atmosfera ao seu redor. Seu flerte com Henrik foi engraçado e horrível, seu jogo com o Frid bonito de Vetch carregado e erótico. Então, sua interpretação de The Miller's Son foi positivamente explosiva; uma daquelas raras vezes que uma cantora pode enfrentar os desafios vocais sem mudar da voz de peito para a de cabeça (ou pelo menos sem tornar isso óbvio) e simplesmente cantar e cantar com uma linha verdadeira e inabalável conforme a melodia dita. Sua maneira de terminar a canção, única na minha experiência, foi impressionantemente eficaz; uma evocação precisa e assombrosa de tudo que havia acontecido com outros personagens da peça. Simplesmente soberba. A Little Night Music gira em torno das vidas entrelaçadas dos dois protagonistas: Desiree e Fredrik. Janie Dee, geralmente tão envolvente, estava um pouco à deriva como Desiree e parecia não ter domínio do texto, apesar de carregar um roteiro. Flashes de sua Desiree apareciam e depois desapareciam em uma inconsistência decepcionante. Ela estava no seu melhor nas cenas com Fredrika de Jay e não houve falha no sentimento que ela imprimiu em seu tocante Send In The Clowns. Mas há mais em Desiree do que esse número único e Dee não estava na liga dos outros intérpretes nessa ocasião. De modo inexplicável.

Ela não foi ajudada pelo advogado mortalmente monótono de David Birrell, Fredrik. Para o sucesso da história desses dois personagens-chave, deve ser possível sentir a eletricidade pulsante entre Fredrik e Desiree quando se reencontram após uma década e meia separados, para experimentar tangivelmente a atração que têm um pelo outro. Mas Birrell não trouxe nenhum daquela refinada erotismo para a parte e, embora tenha cantado bem o suficiente, seu Fredrik foi completamente esquecível.

O Quinteto, ou como são conhecidos os Cantores Liebeslieder, foram bastante terríveis. Eles têm tarefas simples: fornecer uma atmosfera sedosa, suave e sedutora; misturar-se para criar harmonias lindas que encantam e encantam; refletir e comentar, de forma discreta, sobre as atividades dos protagonistas. Não aqui. Knights e Wright os apresentaram como algum ato de cabaré ruim sob efeito de cocaína: altos, extravagantes, exagerados, desafinados (imperdoavelmente e consistentemente) e fora de lugar. Em vez de unir a peça, esses cinco fizeram o melhor para destruí-la. Incompreensível.

Alex Parker conduziu os acontecimentos com segurança e a orquestra forneceu apoio rico e delicioso aos solistas. A Weekend In The Country, em particular, foi lindamente tocado e foi uma alegria ouvir os trompas terem seu momento ao sol. Algumas das tempos foram estranhas, mas no geral a musicalidade da partitura de Sondheim foi tratada com respeito, frescor e vigor.

Para ser justo com todos os envolvidos, houve apenas uma semana de ensaio para este concerto; um pouco de tempo para uma peça tão complicada e delicada da magia teatral. Que tenha atingido as alturas que alcançou em alguns momentos é uma medida da habilidade e tenacidade de todos os envolvidos. O público lotado adorou e toda a experiência foi uma lembrança sonora da alegria que pode ser obtida da união entre grandes orquestras, grandes partituras e músicos talentosos.

Entre eles, Riding, Reid, O’Byrne, Parker, Vetch, Jay e Pitt-Pulford, juntamente com o apoio orquestral de Parker, fizeram desta noite uma para lembrar.