ENTREVISTA: John Du Prez sobre Spamalot do Monty Python

John Du Prez e Eric Idle Conheça o compositor de Spamalot John Du Prez em: A entrevista que vai assim... Ele estudou Chinês em Oxford, foi associado do Royal College of Music, apareceu no Top of the Pops e escreveu partituras para os filmes das Tartarugas Ninja. Mas John Du Prez é mais conhecido e amado por compor as canções engraçadas que fazem de Spamalot, a comédia musical baseada em Monty Python e o Cálice Sagrado, um sucesso global. Jude Riley conversou com John sobre trabalhar com os Pythons, satirizar Andrew Lloyd Webber e o que realmente é um spamahorn... Você mudou seu nome de batismo de Trevor Jones porque já havia um compositor com esse nome. Como você escolheu John Du Prez? Muitos artistas optam por mudar seus nomes porque isso dá uma sensação de liberdade. Eu venho de um fundo de música clássica e um dos meus compositores favoritos era um francês do século XVI chamado Josquin Des Prez. E eu pensei, bem, esse nome seria um bom crédito na tela; é visualmente agradável. Mais ou menos na mesma época, comecei a tocar com o Modern Romance e eles me chamaram de John. Então pensei 'Sim, este é John Du Prez'. No entanto, nos mudamos com a família para os EUA por um ano e lá disseram que esses dois nomes estavam associados a pessoas que assaltam bancos e roubam carros. Mas até as crianças decidiram que queriam mudar de nome, então todos nós mudamos. Eu acho que é um bom nome. O que você queria ser quando crescesse?

Quando eu tinha cerca de oito ou nove anos, comecei pensando que queria ser veterinário. Mas logo descobri que você precisava de química para ser veterinário e, quanto ao professor de química, foi ódio à primeira vista. Mas surpreendentemente, porque era uma escola pública e você não encontraria isso agora, a escola tinha uma orquestra sinfônica completa. Eles me perguntaram o que eu queria tocar e eu disse um clarim. Eles disseram, ‘não temos um clarim, mas aqui está algo em uma bolsa. Leve para casa e veja o que acha.’ Então levei para casa e era uma trompa francesa em pedaços. Meu pai a montou e eu aprendi a tocar. Depois aprendi o trompete para poder tocar jazz.

Se você pudesse ter uma palavra com o seu eu de 16 anos agora, o que você diria?

Não aceite uma bolsa para Oxford. Vá direto para a música. Eu fiz Chinês, um diploma em Estudos Orientais, mas passei 48 horas por semana ensaiando com orquestras e grupos de câmara e me tornei o primeiro trompa da Orquestra Filarmônica de Hong Kong. Na universidade, li textos clássicos no original e acho que, mais tarde, os Pythons só me levaram a sério porque eu tinha um diploma de Oxbridge.

Além de compor música, você é um ótimo trompetista e trompista. Você ainda toca regularmente?

Eu uso muitos computadores agora. Toquei tudo em A Vida de Brian dos Monty Python e, hoje em dia, toco no meu próprio estúdio em casa, mas nunca toco em público.

O que é um Spamahorn?

Ah, bem, isso é tocado na abertura de Spamalot. Eu o construi como uma piada com um pedaço de tubo de cobre com um chifre de animal preso na ponta. Sempre me interessei por música medieval e o spamahorn tem um som selvagem para entrar em batalha. Mas o som era muito estranho - até para Terry Gilliam...!

No início dos anos 80, você fez parte da banda de sucesso de salsa Modern Romance e viajou pelo mundo. Alguma chance de se reunirem para um show de reencontro? Nenhuma, mas eu não tenho absolutamente nenhum arrependimento. Para mim, foi uma diversão. Ainda sou bom amigo de David James (um dos membros fundadores que também escreveu música para filmes, incluindo Shrek). Quem são seus heróis heroínas profissionais? 1: The Beatles, 2: John Williams (compositor de trilhas sonoras, incluindo Star Wars, Superman, Harry Potter) 3: Elton Dean (músico de jazz). Tive um bom treinamento clássico e também toquei com bandas de jazz, blues e soul, mas os Beatles me mostraram como você pode usar música clássica em faixas como Eleanor Rigby e Yesterday. Você e Eric Idle são amigos há muitos anos. Como vocês começaram a trabalhar juntos e qual foi sua reação inicial à ideia de Spamalot?

Meu primeiro pensamento foi que era um ótimo título. Inicialmente, começamos a colaborar quando ele me convidou para vê-lo fazendo Ko-Ko em The Mikado. Toda noite, ele reescrevia as letras da 'Little List' para que fossem atuais e achou que, se ele estava fazendo tudo isso para outra pessoa, poderíamos também tentar fazer algo semelhante para nós mesmos. Na época, eu estava escrevendo coisas que nunca seriam produzidas sem receber nada, então tivemos a ideia de tocar a música do Monty Python. Ninguém tinha feito isso antes. Reunimos todos os grandes sucessos e fizemos uma apresentação no Museu Getty em Los Angeles. Funcionou tão bem que levamos o show para uma turnê de 30 cidades dos EUA tocando toda essa música dos Pythons. O público adorou! Com Spamalot, escrevemos em três semanas, gravamos em três semanas e depois levou três anos para entrar em produção. Então fizemos outra turnê de 30 cidades nesse meio tempo. Quando finalmente ganhou vida, o pessoal da loteria, Camelot, disse 'Você não pode chamá-lo de Spamalot!' Huh!

Há alguma cena em Spamalot que ainda te faz rir toda vez que você a vê?

Há duas. ‘The Song That Goes Like This’ é uma paródia daqueles grandes números musicais da Broadway, em particular a grande canção de amor em Phantom of the Opera quando um lustre cai no final. Em Spamalot, o lustre explode no clímax da canção e acho isso engraçado toda vez. Minha cena favorita é quando Arthur canta I’m All Alone’ com Patsy bem ao lado dele o tempo todo e a Dama do Lago finalmente aparece e diz que ele não está sozinho, ela esteve com ele o tempo todo.

Na menção ao nome de Andrew Lloyd Webber em Spamalot, o elenco tapa os ouvidos e grita de dor, você já conheceu Lord Webber? Vocês se dão bem e ele aprecia a piada?

Eu nunca conheci o grande homem, então não sei como ele se sente sobre isso, mas, como dizem, a imitação é a forma mais sincera de elogio...

As ideias para música vêm facilmente para você ou você tem que se forçar a sentar e escrever?

Todos os escritores precisam de disciplina, então eu entro no estúdio, fecho a porta e entro no modo. Gosto de tirar as coisas do caminho, mas acho que as melhores ideias muitas vezes surgem em momentos realmente estranhos. Elas costumam vir para mim em trens. Ou eu vou dormir e quando acordo, lá está.

Olhando para a sua longa e distinta carreira, qual é o trabalho do qual você mais se orgulha?

Bem, há três ou quatro. Spamalot, é claro, e eu gosto muito de Um Peixe Chamado Wanda. Eu remisturei a trilha sonora de Tartarugas Ninja 1, que estou lançando em vinil e adorei escrever a música para a segunda série do programa infantil da BBC, Clangers, que Michael Palin dublou. Michael e eu temos feito isso para os nossos netos.

O que ainda há que você gostaria de fazer?

Continuar. Estou me sentindo muito renovado agora e tenho muitas ideias. Estou de volta vivendo na minha cidade natal, Bath, e construí um estúdio lá. Nunca estive tão ocupado. Há muitas coisas emocionantes acontecendo – mas ainda não posso falar sobre isso...!

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