GRANDE ENTREVISTA: Dean Pitchford, Letrista de Carrie, O Musical

Carrie, o musical, é uma verdadeira lenda. Conversamos com o letrista do show, Dean Pitchford, para descobrir a verdadeira história do que deu errado enquanto uma versão revisada do show se prepara para estrear no Southwark Playhouse.

Betty Buckley e Linzi Hateley em Carrie na Broadway

O letrista Dean Pitchford “Nunca tantas pessoas que perderam um musical fracassado desejaram tão ardentemente tê-lo assistido. Muitos dos que o viram encontraram-se incapazes de parar de falar sobre isso… Carrie foi fascinante, emocionante, horrível e inacreditável” Ken Mandelbaum - Not Since Carrie.

Carrie foi rotulado talvez como o maior fracasso na história dos musicais teatrais. É um grande fardo para carregar e um rótulo ainda maior para se livrar, e ainda assim, vinte e sete anos após suas aberturas catastróficas em Stratford e Nova York, Carrie está de volta, com temporadas Off-Broadway, em Los Angeles e agora em Londres com todos os ingressos vendidos.

Ken Mandelbaum em seu Livro Not Since Carrie (40 Years of Broadway Musical Flops), forneceu algumas perspectivas sobre os pesadelos nos bastidores que levaram Carrie ao encerramento, mas sentando-se com Dean Pitchford, letrista do show, oferecemos novos insights sobre a criação de Carrie e sua ressurreição alguns 27 anos depois. NO COMEÇO “Eu tinha escrito em Nova York com Peter Allen, e como resultado disso Michael Gore me chamou para trabalhar em um filme chamado Hot Lunch (que se transformou em Fame). Ele e seu parceiro Larry (Lawrence D Cohen), estavam procurando um letrista para Carrie. Eu estava apenas procurando manter uma perna no teatro, então eu disse sim e começamos a trabalhar nesse projeto. Lawrence havia escrito o roteiro do filme e licenciado os direitos musicais por $1. Passamos por vários produtores ao longo do caminho, incluindo Barry e Fran Weisler. De alguma forma, acabamos com um produtor chamado Freidrich

Kurz e o show estava programado para ser interpretado pela primeira vez pela Royal Shakespeare Company em Stratford como sua sequência para Les Miserables. OS PROBLEMAS COMEÇAM Carrie o musical como show sofreu de uma terrível esquizofrenia. Um dos motivos foi o diretor Terry Hands, que realmente não conhecia musicais. A única coisa que ele tinha feito antes disso foi um musical chamado Poppy. Não posso falar por ele ou pelas razões pelas quais ele quis fazê-lo, eu não tinha percebido na época a diferença entre Musicais Americanos e Musicais Britânicos. Os musicais britânicos não eram construídos da mesma forma. Cats ou Phantom são diferentes de um musical de livro com música e dança entremeados com cenas reais de livro.

No mundo de Carrie você está ou em casa com a mãe ou na escola com as outras crianças, então, efetivamente, o show foi cortado ao meio. Terry deixou as cenas escolares para a coreógrafa Debbie Allen e passou 98% de seu tempo com Barbara Cook e Linzi Hateley trabalhando nas cenas “em casa”, então você acabou com esse casamento maldito dos dois. Se ele estivesse trabalhando com um coreógrafo britânico talvez tivesse se fundido melhor, se Debbie estivesse trabalhando com um diretor americano talvez tivesse dado certo, mas no final as costuras mostraram porque estavam fazendo shows diferentes.

A equipe de escritores chegou a Stratford e não foi autorizada a entrar nos ensaios. Por essa altura, estávamos tendo enormes desentendimentos com o diretor, e nos foi dito que poderíamos nos encontrar no saguão do teatro e dar-lhe notas antes do show todas as noites. Tornou-se cada vez mais uma reunião com o assistente de Terry. Estávamos assistindo ao show todas as noites e observando as mudanças que estavam acontecendo e simplesmente não entendíamos. Em Stratford, estávamos isolados e à deriva.

OLÁ E ADEUS À BROADWAY Fomos para Nova York sem Barbara Cook. Nenhum de nós sabia se o show teria futuro sem Barbara.

Entra Betty Buckley!

Carrie - Elenco da Broadway

Sempre amei Betty desde que ela interpretou minha esposa em Pippin, mas ninguém sabia se ela se juntaria ao que já estava sendo relatado como um show problemático. Mas generosamente entrou no projeto, e voltamos a funcionar, mas a esquizofrenia permaneceu.

Eu tinha um apartamento em Nova York, mas morava predominantemente em Los Angeles na época e estava trancado em meu apartamento. Não ia aos ensaios porque não conseguia. Eu ia ao show às vezes e acabava em extremos opostos do saguão olhando para Michael e Larry – íamos para os mesmos momentos e saíamos nos mesmos momentos. Eu era um prisioneiro do meu apartamento e tão infeliz. Eu pedia comida para entrega por medo de encontrar amigos que perguntariam quem eles teriam que chamar para conseguir ingressos para o meu show. Só saí do meu apartamento quando tive que comprar calças novas. Eu estava comendo por conforto e ganhei 11 quilos. Nada do que havia comprado na Califórnia me servia.

Freiderich Kurtz - nosso produtor, que nunca havia produzido na Broadway, estava contando com a crítica do New York Times. Qualquer produtor da Broadway experiente vai para a Broadway com uma estratégia, nenhum de nós percebeu o quão despreparado ele estava para não receber uma crítica positiva do New York Times. Ele não tinha reservas, nenhum plano de backup.

As pessoas pensam que recebemos críticas terríveis de todos os jornais. Na verdade, fomos atacados pelo New York Times, mas recebemos uma crítica positiva de Clive Barnes no New York Post. Para cada comentário ruim, havia também pessoas que ficaram fascinadas e emocionadas com o show. Um produtor experiente saberia compor anúncios com citações e começar a divulgar a publicidade e fugir das críticas. Stephen Schwartz diz que se você conseguir fugir de suas críticas por seis semanas, pode continuar, e esperávamos poder fazer isso.

Abrimos na quinta-feira, eu voltei para a Califórnia na sexta para o fim de semana planejando estar de volta a tempo para a gravação do elenco na semana seguinte. No sábado à noite Fritz Kurtz foi ao teatro. Chamando toda a companhia, ele disse que íamos continuar com o show, críticos que se danem. Houve abraços e beijos. Ele entrou no carro e foi para o aeroporto, e no caminho ligou para seu gerente de negócios e mandou fechar todas as suas contas empresariais e voou sem nunca mais retornar a Nova York.

Quando o elenco chegou no domingo, eles encontraram um aviso de fechamento afixado.

Na manhã de segunda-feira, seus parceiros de produção descobriram que não havia fundos, havia fianças para os atores, mas nada mais. Ele enganou seus parceiros de negócios e foi embora. Os outros produtores tentaram desesperadamente juntar algum dinheiro, mas na terça-feira perceberam que era uma tarefa impossível. O show fechou e, como resultado, não houve gravação do elenco, o que é por isso que a gravação pirata se tornou tão valiosa.

Eu estava na Califórnia pronto para voltar e recebi ligações de Michael, Larry e de Terry Hands, que também foram pegos de surpresa. Ele me ligou para me contar o que havia acontecido e, como resultado, não voltei a Nova York. Como resultado, nunca me despedi, não houve encerramento na minha mente – todos desapareceram.

Linzi Hateley e Betty Buckley em Carrie BETTY E LINZI

Dois anos atrás, vim ver Betty Buckley em Dear World e ela me surpreendeu levando-me para jantar com Linzi Hately para um reencontro. Eu tinha visto Linzi algumas vezes ao longo dos anos em shows como Chicago e Mary Poppins, mas essa noite seria especial.

Naquela noite, revisitamos Carrie de uma forma que eu nunca havia revisitado com Linzi sozinha. Fiquei envergonhado e envergonhado ao saber qual foi a experiência dela. Eu estava em LA lambendo minhas feridas, mas havia Linzi, que foi retirada do anonimato, lançada por um canhão, transferida para Nova York e embarcou nesta incrível montanha-russa apenas para ter a porta fechada na sua cara.

O show fechou no domingo e, na segunda-feira, ela teve que arrumar suas coisas e tentar sair do contrato de aluguel que havia assinado. Todos os outros britânicos foram afetados da mesma forma. Eu não sabia que a única pessoa que veio ao seu lado tinha sido Betty, com quem ela trabalhou tão de perto nos ensaios. Nunca me ocorreu em minha dor pensar em como o elenco tinha sido afetado. Ninguém ficou mais paralisado do que uma Linzi de dezessete anos, que estava tendo sua primeira experiência teatral, a 3000 milhas de distância de casa. Betty veio em seu socorro.

CARRIE SE TORNA LENDA Eu não sei se o show teria alcançado um status mítico se não fosse pelo fechamento abrupto e chocante. Se tivesse continuado por mais dez semanas, poderia ter perdido os defensores ferrenhos que conquistou. Se houvesse uma gravação do elenco, poderia não ter atingido o nível de adoração que o seguiu.

O livro foi uma dupla maldição, se o show não tivesse sido tão mal interpretado e não tivesse sido condenado ao esquecimento da história, poderia não ter ressurgido com tanta força.

Recebemos inúmeros pedidos para encenar o show ao longo dos anos, e às vezes eu estava animado para tentar novamente, mas Michael e Larry não estavam, e às vezes eles estavam animados, mas eu estava ocupado.

Recebemos inúmeros pedidos para encenar o show para locação em teatros comunitários e isso nos incentivou a dar andamento.

Percebemos o quanto de trabalho precisava ser feito e não estávamos dispostos a arregaçar as mangas e fazer um enorme trabalho apenas para um concerto de uma noite. Em pouco tempo, fomos abordados sobre a preparação do show para aluguel de teatro comunitário e isso nos incentivou a seguir em frente.

Larry voltou ao roteiro e reescreveu, trazendo a história a partir do ponto de vista da personagem Sue, que reconta a história de Carrie. A partir daí, estávamos no caminho certo.

Agora Carrie está acontecendo em todo o mundo e é maravilhoso.

CARRIE ESTÁ EM ALTA

Do nada, Christopher Isherwood fez uma matéria na seção de Artes e Lazer da sexta-feira do New York Times.

Tinha uma grade de dezesseis quadros e a premissa do seu artigo era “você perdeu a apresentação incrível de Maria Callas em La Traviata” ou “ah, você perdeu Beverley Sills na noite de encerramento de tal e qual”. A premissa dele era que agora, através de gravações piratas, o score precisava ser examinado. Não tínhamos ideia de que isso estava sendo feito, mas acordamos em uma manhã de sexta-feira e descobrimos que o Times nos deu uma crítica póstuma – recebemos uma análise positiva do Times!

UM ELOGIO DO TIMES

Do nada, Christopher Isherwood fez uma matéria na seção de arte e lazer de sexta-feira do New York Times.

Tinha um painel com dezesseis capturas de tela e a premissa era “você perdeu Maria Callas fazendo aquela performance incrível de La Traviata” ou “ah, você perdeu Beverley Sills na noite de encerramento de tal e tal”. Sua premissa era que agora, através dessas gravações, as partituras precisavam ser examinadas. Não tínhamos ideia de que isso estava acontecendo, mas acordamos uma manhã de sexta-feira e descobrimos que o Times nos deu uma crítica póstuma – recebemos um elogio do Times!

UM RAVE DO TIMES

Do nada, Christopher Isherwood fez uma matéria na seção de Artes e Lazer da sexta-feira do New York Times.

Ele se sentou comigo e conversamos. Todos os seus comentários foram sobre o texto. Fiquei surpreso por ele não ter falado comigo sobre a encenação, apenas sobre o texto. Sentei-me e sugeri aos meus colaboradores que também se encontrassem com ele, o que fizeram. Nenhum de nós sabia aonde isso iria nos levar, mas concordamos que talvez tenha chegado a hora de arregaçar as mangas e fazer uma quantidade enorme de trabalho apenas para um único concerto à noite. Em pouco tempo, fomos procurados sobre preparar o show para locação de teatro comunitário e isso nos incentivou a seguir em frente.

Uma das primeiras consultas veio de Jeffrey Seller e Kevin McCollum, que haviam sido bem-sucedidos com um sucesso off-Broadway chamado Altar Boys. Ele se sentou comigo e conversamos. Todos os seus comentários foram sobre o texto. Fiquei muito impressionado pelo fato de ele não ter falado sobre a encenação ser apenas sobre o texto. Sugeri aos meus colaboradores que também se encontrassem com ele, o que fizeram. Nenhum de nós sabia até onde isso poderia ir, mas concordamos que talvez fosse hora de arregaçar as mangas e colocar em prática um trabalho enorme apenas para um concerto de uma noite.

Depois que a notícia se divulgou, começamos a receber consultas.

Larry voltou ao roteiro e reescreveu, trazendo a história de volta ao ponto de vista de Linzi, que é o único membro sobrevivente daquela turma. A partir desse ponto, estávamos a caminho.

Agora Carrie está acontecendo em todo o mundo e é maravilhoso.

Estamos muito sortudos por tantos fatores terem conspirado para permitir que Carrie voltasse com força total".

Carrie está em cartaz até 30 de junho de 2015 no Southwark Playhouse, Londres. Assista ao clipe do You Tube de Betty Buckley e Linzi Hateley em Carrie na Broadway