GRANDE ENTREVISTA: Criadores de Grey Gardens, O Musical

Doug Wright, Michael Korie e Scott Frankel Douglas Mayo teve a oportunidade, após a noite de abertura de Grey Gardens, de conversar com os criadores do show Scott Frankel (Música), Michael Korie (Letras) e Doug Wright (Livro) para discutir o espetáculo e obter seus pensamentos sobre a produção atual no Southwark Playhouse.

Na manhã em que falei com os criadores, as primeiras de muitas críticas de 5 estrelas começaram a chegar para a produção e a equipe estava eufórica.

Poucas pessoas sabem que Grey Gardens foi o primeiro musical a ser adaptado de um documentário. Como vocês enfrentaram o desafio de adaptar o documentário para funcionar no palco de um teatro musical? DW: Quando eles me abordaram pela primeira vez, disse ao Scott e ao Michael que era uma premissa absurda MK: E desrespeitosa! DW: Eu disse que o filme é brilhante. Eu o reverencio. Qualquer tentativa de traduzi-lo para o teatro tornará isso um exercício de artifício. O que torna Grey Gardens o documentário profundo é que é Cinéma vérité.

Scott, que é muito astuto e muito sábio, me disse: por que você não volta na próxima semana e nos diz novamente por que é uma ideia tão absurda. Então eu voltei. Eu disse – não há narrativa. No teatro, você precisa de um começo, um meio e um fim. Mais tarde, Michael e Scott estavam almoçando e tiveram um momento revelador.

MK: Quando Scott foca em um assunto, ele é quase talmúdico, ele obceca por isso dia e noite. Ele estava tentando descobrir como fazer Doug escrever o livro, pois sentia que Doug era o dramaturgo perfeito para isso. Estávamos em um restaurante para almoçar que tinha uma toalha de papel e um giz de cera para crianças desenharem. Scott desenhou duas caixas e disse “olhe para isso!”. Eu entendi, o Ato Um era o passado, o Ato Dois eram os anos 70 e o espaço entre as duas caixas eram todas as coisas que tinham acontecido entre eles. Eu disse vamos mostrar ao Doug, então tiramos a toalha de mesa para mostrar a ele e ele teve a mesma reação.

DW: Ao dividi-lo nos anos 40 e nos anos 70, eu vi causalidade que não via no documentário, por mais brilhante que seja. Eu de repente pude sentir uma forma narrativa. Para mim, como escritor, me deu a chance de formar um primeiro ato do mundo de Philip Barry e um segundo ato (espero) que deve algo à poesia louca de Samuel Beckett. MK: Falamos durante muito tempo sobre a história. O amor de Edith pelo canto tornou-se um aspecto que se tornou fundamental para a narrativa. Quando descobrimos que Little Edie havia saído em encontros com Joe Kennedy Jr., pensamos bem, e se tivesse ido um pouco mais longe e eles tivessem ficado noivos, então poderia ter havido uma festa de noivado que Big Edie poderia ter tentado sequestrar. Assim, a história evoluiu. SF: A arquitetura é complicada e incomum. Doug fez outra adaptação de documentário para musical desde que fizemos isso.

Ainda que tenha uma sensação de ser um pouco mais moderno, de certa forma exige um pouco de adaptação, porque flui muito no tempo e nem sempre responde a todas as perguntas.

DW: No início do nosso processo às vezes escolhemos o lado de Little Edie ou adotamos o ponto de vista de Big Edie. Sentamo-nos com Albert Maizels, que fez o documentário, e ele nos deu um conselho cauteloso, que era “Não culpe nenhum dos personagens. Você nunca deve esquecer que, no seu núcleo, este é um caso de amor entre mãe e filha. Isso foi extraordinariamente generoso da parte dele dizer e se tornou marcado em nosso cérebro. Sabíamos que, se alguma vez fôssemos muito duros com um personagem em detrimento do outro, realmente não estaríamos fazendo justiça a eles. SF: Quando vi o filme pela primeira vez, pensei que era sobre uma mãe narcisista autoritária que vivia em um ambiente abafado chamado Grey Gardens, que funcionava muito bem para ela e seu acompanhante gay, mas não tão bem para sua filha. Também percebi que é isso, mas também é a história de uma mãe generosa e carinhosa que proporcionou um refúgio seguro para uma filha que é incapaz de funcionar no mundo. MK: Big Edie não venderia a casa quando não havia dinheiro justamente por essa razão, porque ela teria sido jogada em uma instituição.

Os habitantes de Grey Gardens são dois dos personagens mais extraordinários do teatro musical. No final do Ato Um, Little Edie deixa Grey Gardens, mas no início do Ato Dois, trinta anos depois, ela está de volta. Isso cria alguns momentos interessantes entre mãe e filha, não é? SF: No primeiro ato ela consegue sair no final e no final do segundo ato ela está prestes a sair novamente e não consegue. MK: Exploramos isso e escrevemos grande parte do show no Sundance, que é um centro de artes na fronteira da Flórida com a Geórgia, em um pântano, um pântano muito luxuoso.

Doug entrou na minha cabana e disse: eu descobri – o Ato Um e o Ato Dois são iguais, Little Edie tenta sair de casa e não consegue – escreva uma música sobre isso.

DW: Eu realmente acho que o mundo exterior expôs todas as suas limitações, suas fragilidades e patologias e Grey Gardens as nutria, então ela sempre volta ao local onde é nutrida embora sua mãe às vezes pareça diabólica. Sim, parecia que havia um pouco de Momma Rose lá em algum lugar. SF: Eu definitivamente vi isso nesta versão onde a mãe no primeiro ato está conversando com Joe Kennedy e dizendo "ela é uma intérprete nata". Está muito claro que ela claramente está falando sobre si mesma.

Como esta produção no Southwark Playhouse se compara a outras produções que você viu? SF: Já vimos o show no Japão e no Rio, você acreditaria, além de em todo os EUA. MK: Eu particularmente gosto de ver o show em outro país. Como foi para você no Reino Unido? Há certamente uma aceitação melhor da excentricidade por aqui. SF: Sim, certamente há uma história de aristocratas no Reino Unido vivendo em casas de campo sem dinheiro suficiente. Isso não é desconhecido aqui. DW: Ficamos especialmente emocionados ao ver talentos tão formidáveis (Sheila Hancock e Jenna Russell) aplicados ao nosso material. Todos sentimos que Thom Sutherland realmente escavou os cantos emocionais do material e os trouxe à tona de uma forma realmente experiente e incisiva. Eu acho que seria desonesto dizer que todos nós três não estávamos absolutamente dançando no ar ontem à noite.

É um elenco formidável. Cada membro do elenco foi absolutamente excecional. Foi realmente comovente.

SF: Eu falei com alguém que não conhecia o documentário que estava aqui na noite de abertura. Ele disse que, especialmente na sociedade moderna, muitas coisas não são discutidas, especialmente as dinâmicas psicológicas entre pais e filhos. Eu vi alguns membros do elenco e suas mães. Alguns são efusivos em seus elogios, mas outros são estoicos e reticentes. Meu amigo comentou que achou fascinante lançar luz sobre algumas das partes mais feias do comportamento humano. Isso não os torna menos humanos e todos nós os temos, mas foi interessante falar sobre isso e testemunhar coisas que claramente não são discutidas aqui.

DW: Também a noção de que os relacionamentos mais torturados e mais bizantinos costumam ser entre um pai e um filho. SF: Os melhores pais deixam seus filhos serem quem eles são e querem ser, e os pais mais complicados são incapazes de se desvencilhar do filho e de suas próprias ambições frustradas e sua visão de qual deveria ser a narrativa na vida do filho. Após estrear o musical, a HBO fez sua própria adaptação cinematográfica de Grey Gardens com Jessica Lange e Drew Barrymore. Quais foram seus pensamentos sobre o filme? SF: Eu gostei do filme e ambas as mulheres são particularmente boas nele. Uma das principais diferenças entre nosso show e o filme da HBO é que eles especulam muito sobre o que aconteceu com ela no que no nosso show é o intervalo. O que acontece quando Little Edie deixa Grey Gardens e vai para Nova York pela primeira vez. Há pequenas dicas no documentário e há especulação de que ela ‘talvez’ tenha tido um caso com um homem casado que ‘talvez’ tenha fracassado. A principal diferença entre os dois é que nós muito decididamente não queríamos especular, porque pensamos que seria mais rico não deixar uma trilha de migalhas durante o intervalo. Nenhuma dessas duas mulheres está certa e nenhuma está errada. Ambas são culpáveis, ambas se destruíram e se salvaram, e tudo isso é verdade. Não estávamos tentando jogar todos os ângulos, é por isso que Grey Gardens é o título perfeito, não é preto ou branco, é cinza! DW: As excentricidades de Little Edie são tão barrocas que acho que você não pode atribuí-las a uma única causa. Eu acho que tem que ser uma combinação da perda de liberdade financeira, as demandas impostas a ela psicologicamente pela mãe, um toque de doença mental, um pai reticente, amor rompido, e eu acho que leva uma tempestade perfeita para criar uma personalidade tão extravagante. É talvez uma confissão culpada que nunca assisti ao filme da HBO puramente porque senti que tive a oportunidade notável de dançar com essas duas mulheres extraordinárias e emocionalmente não estou pronto para vê-las dançando com outro parceiro. É um deleite que eu estou guardando para o futuro.

Eu estava errado ou há trechos de diálogos do filme entrelaçados no musical? MK: Sim, há. Eu fui muito influenciado por Little Edie olhando para o céu e dizendo “Outro inverno, Oh Deus!”. Doug e eu falamos sobre isso, eu acho que na verdade há uma grande dose de invenção no ato dois, linhas que não estavam no documentário que Doug escreveu como diálogos e eu peguei muitas das citações reais e as coloquei nas letras. Então quando as pessoas dizem, o Ato Dois é fiel ao documentário – sim e não – realmente uma grande parte dele é reinventada por Doug. SF: Ambas as mulheres falavam de forma incrivelmente inteligente, poética. Suas expressões eram tão poéticas que pareciam roteirizadas, são tão boas. Elas soam muito melhor do que as pessoas geralmente falam numa conversa típica e a imagem é tão específica que há uma grande linguagem para escavar. MK: O Figurino Revolucionário é muito próximo de seu monólogo. Houve uma decisão consciente de não usar os documentaristas como personagens na sua adaptação? SF: Nós descartamos isso muito cedo. Ambas as mulheres estavam famintas por uma audiência e os cineastas do documentário funcionavam como essa audiência no filme. Nós pensamos que poderíamos transpor isso para um cenário teatral ao vivo onde você se torna a audiência. Certamente no ato dois, funciona brilhantemente neste espaço. Vivendo como reclusas com a exceção de Jerry, talvez elas alucinasem ou fantasiavam sobre ter uma audiência maior. MK: James Lapine comentou que era interessante que ambas eram capazes de falar com a audiência, porque o que ambas queriam era validação de que estavam certas. SF: A peça conecta-se com mulheres de uma forma muito específica. Eu acho que as mulheres se identificam com as qualidades de "baixar a guarda" do ato dois. A liberdade de poder não dar a mínima, de poder ser quem são.

Alguns criadores de musicais têm o hábito de continuar ajustando suas obras anos após terem aberto. Você se envolve nessa prática? MK: Fizemos bastante trabalho entre Broadway e Broadway e acho que as mudanças que fizemos nos satisfizeram. DW: Eu sempre sinto o desejo de ajustar, mas tenho um lema mais forte, que é: não existem peças e musicais perfeitos, mas existem muitas peças e musicais finalizados. Eu sinto que às vezes quando você aborda um determinado assunto às vezes o ato de escrever é uma tentativa de satisfazer aquela parte de você mesma, e então você segue em frente. Com cada nova obra eu sinto que sou um escritor diferente do que fui antes. Não tenho certeza se o escritor presente poderia voltar e reinventar zelosamente o trabalho do escritor anterior. Então você precisa apenas confiar no trabalho e quando você trabalha com outros dois talentos como estes, você obtém um sentimento que é estranhamente satisfatório. SF: Eu não senti tanto o desejo de modificar, mas ao ver esta produção eu vi coisas nela que não tinha visto antes e que não passaram pela minha cabeça. Houve certas escolhas estilísticas que Thom fez e que o resto da companhia fez e certas escolhas de design que eu achei muito emocionantes. Houve um momento particular que você gostou nesta produção? SF: Para mim, os ecos do segundo ato, onde os personagens aparecem como se estivessem na memória das duas mulheres. Fiquei particularmente impressionado com Joe Kennedy parado enquanto ela tenta sair de casa e Gould aparecendo em sua cama. Eu adorei. Nunca me ocorreu. DW: Eu achei o fato de que o design cênico integrava os dois atos, que às vezes podem parecer díspares, de uma maneira que eu não havia visto antes. O design cênico criava a escuridão iminente do Ato Dois. MK: Eu adorei o que fizeram com Brooks. Na cena no portão, Thom vestiu Brooks o filho como Brooks o mordomo e você podia ver a confusão no rosto de Little Edie e isso deu um giro completamente diferente naquela cena. Eu podia me sentir dentro da neblina mental dela. SF: A coisa incrível para nós é que você escreve algo e você é tão específico quanto possível na partitura e no roteiro. Nenhum de nós esteve envolvido neste projeto, nós nos encontramos com Thom e Danielle e eu trabalhei com Jenna e, claro, Sheila é uma lenda viva, embora ela não goste de ser chamada assim, mas então a magia é que alguém pega seu material e o conjura à sua própria maneira e você não está lá para qualquer parte do processo. Grey Gardens está em cartaz no Southwark Playhouse até 6 de fevereiro de 2016.