Adaptando Roald Dahl Para o Palco

Sam Mendes e a equipa criativa de Charlie and the Chocolate Factory. Foto: Helen Maybanks

As histórias de Roald Dahl são, para muitos de nós, sinónimo de infância. Na improvável eventualidade de precisar de um lembrete, volte a pegar no seu livro preferido do Dahl (tenham passado anos ou décadas desde a primeira leitura) e dê-lhe outra olhadela. Mergulhe de novo na sua imaginação macabra, reviva a sua narrativa transformadora e lembre-se porque estes foram, talvez, os livros que primeiro despertaram o seu prazer pela literatura. Os seus protagonistas improváveis deram-nos confiança na nossa individualidade — incentivaram-nos a ser diferentes, ensinaram-nos a ser espertos, convenceram-nos de que qualquer sonho, por mais distante ou ridículo, poderia um dia ser alcançado. Terão sido estes os primeiros livros que lemos de forma independente, ou por puro prazer?!

Hoje, as histórias de Dahl tornaram-se uma escolha popular, entre artistas de todos os géneros, para adaptação — não numa tentativa de melhorar, mas de partilhar e capitalizar. E assim, certa ou erradamente, as personagens de Dahl são regularmente arrancadas do seu formato impresso, aconchegadas na estante, para enfrentarem uma reencarnação. Isto não surpreende quando se considera a inventividade de Dahl e o facto de as histórias já terem sido puxadas para fora da página pelos esboços simples a lápis de Quentin Blake, que nunca ditaram, mas acompanharam o desenvolvimento de uma narrativa em camadas. Houve inúmeras adaptações ao cinema (mais recentemente, a versão de Tim Burton de 2005 de Charlie and the Chocolate Factory). Estas dividiram opiniões, agradando a uns e irritando outros — sobretudo aqueles para quem os livros representam o início de uma paixão pela literatura: os puristas de Dahl. E depois há as adaptações para palco. Com musicais “de marca”, como Ghost, The Bodyguard, Shrek, a colherem recentemente grande sucesso (mais do que os que têm títulos menos reconhecíveis), não é de admirar que Dahl tenha aparecido nos últimos tempos no West End. Apesar das expectativas elevadas, o êxito que se seguiu era quase inevitável.

Dennis Kelly, Craige Els e Tim Minchin No geral, os adaptadores têm tendido a contornar os elementos mais “sombrio” das histórias, receando as punições brutais e sanguinolentas (pelas quais Dahl foi criticado). Mas, se há alguém em quem confiar para tratar com respeito uma história britânica tão acarinhada como Matilda, é a Royal Shakespeare Company. Ao contrário do filme de 1996 com Danny DeVito, que enfatiza os poderes telecinéticos de Matilda, perdendo essencialmente de vista o desespero e a tristeza da história, a adaptação da RSC, de Tim Minchin e Dennis Kelly de Matilda (livre das exigências comerciais de Hollywood), mantém-se fiel e cuida do original de 1988. Dahl foi considerado o Contador de Histórias nº 1 do mundo, e esta encarnação não foge às histórias que ele conta; mergulha nelas.

E a situação de Matilda não é nada invejável:

Nenhuma criança deveria crescer a acreditar que é algo menos do que brilhante, mas esta é a realidade com que a extraordinária e subvalorizada Matilda tem de lidar. Felizmente, Matilda aprende que pode agir sobre a sua herança de azar e pregar partidas aos adultos desprezíveis da sua vida sendo, como Minchin coloca de forma tão tentadora, “um bocadinho traquina”. No original de Dahl, a simpática e maravilhada bibliotecária Mrs Phelps descreve a Matilda o poder avassalador das palavras: “Senta-te e deixa as palavras lavarem-te por dentro, como música.” E esse é o efeito deste espetáculo tão multifacetado, atraindo o público para as páginas, as palavras, as letras individuais.

Na sua nova forma de teatro musical, os autores encontraram espaço para uma exploração psicológica profunda das personagens. Minchin usa cada canção, orquestrada por Christopher Nightingale, como uma oportunidade para expandir as motivações das figuras em cena — seja a brutal Miss Trunchbull, interpretada com ferocidade trémula em drag, seja a própria Matilda, aqui tornada real por cinco meninas muito pequenas e enormemente talentosas. A inventividade de Matilda é evidente desde a sequência de abertura, cheia de brincadeira; a orquestra imita uma banda de escola primária, deixando claro desde o início que a história em que estamos prestes a mergulhar é contada pelos olhos, não dos adultos, mas das crianças. Tal como o livro, Matilda não se limita a agradar e entreter — cativa e inspira. Embora a subversão ou “traquinice” possa ter custado a Minchin e Kelly o prémio de Melhor Musical na Broadway, nos Tony de 2013, Matilda recebeu um recorde de 7 prémios em Londres nos Olivier de 2012 e continua a ser incrivelmente popular, tanto junto da crítica como do público de todas as idades.

Scott Wittman e Marc Shaiman, que puseram música no mundo de Charlie and the Chocolate Factory Pouco depois chegou o pobre Charlie Bucket, os seus pais e os seus quatro avós acamados. Embora Dahl desprezasse os adultos que mimam em excesso ou sobrevalorizam os filhos, em Charlie and the Chocolate Factory faz precisamente isso, permitindo que o desfavorecido Charlie acabe por obter tudo o que o seu estômago faminto e o seu coração desejavam — e esta produção entrega de forma semelhante, oferecendo ao seu público cativo tudo o que poderia desejar. Mas, longe de apanhar boleia do fenómeno Matilda (as comparações entre Matilda e Charlie são, se tanto, pouco úteis), Sam Mendes optou por uma abordagem diferente à adaptação, construindo um espetáculo luxuoso no Drury Lane, em Londres, casa de outros êxitos familiares como Shrek e Oliver!. Permitindo à criança do século XXI deleitar-se com tudo o que é delicioso e sombrio, Marc Shaiman, Scott Wittman e David Greig apresentam uma fábrica de chocolate de 2013 (cenografia de Mark Thompson) e crianças contemporâneas para a explorar. Violet Beauregarde é agora uma celebridade infantil desagradável, sempre a mascar pastilha elástica, e Mike Teavee — um break-dancer obcecado por videojogos. Até o próprio Charlie é mais precoce do que talvez se lembre, e a música, no tom certo (ainda que esquecível), serve na perfeição esta modernização. Charlie and the Chocolate Factory é um banquete para os olhos, se não para a imaginação, dando vida aos prodígios da criação chocolatuda de Dahl através de teatralidade indulgente, magia, animação e avanços tecnológicos. Aliás, vale a pena comprar bilhete só pelos Oompa Loompas.

Matilda e Charlie são personagens com quem, em crianças ou em adultos, nos conseguimos relacionar de alguma forma; as suas circunstâncias difíceis são tão realistas como quaisquer outras. As suas histórias (nas várias formas) incutem esperança e continuam a inspirar uma geração de sonhadores independentes, inteligentes e curiosos. Estes musicais scrumdiddlyumptious fazem justiça à obra muito amada do recentemente falecido Dahl, indo além do requisito básico de um título comercial e “de marca”, mas ainda assim devem ser vistos apenas como entretenimento que acompanha a leitura dos livros.

“Sinto que estou ali, no local, a ver tudo a acontecer.” “Um bom escritor fará sempre com que se sinta assim”, disse Mrs Phelps. (Matilda, 1988) Nada é mais poderoso do que a imaginação de uma criança e eu, pessoalmente, não trocaria por nada o meu prazer com os livros… nem mesmo por um bilhete dourado. COMPRE BILHETES PARA VER MATILDA

Artigo escrito por Emily Hardy