Che cosa hanno in comune Playdays, End of the Rainbow e Finsbury Park?

Drammaturgo Peter Quilter Con l'avvicinarsi della prima britannica di 4000 giorni, BritishTheatre.com incontra il drammaturgo del West End e di Broadway Peter Quilter per ottenere dettagli sulla corsa di un mese della sua opera al Park Theatre, oltre al prossimo tour britannico del suo spettacolo di successo End of the Rainbow. Hai iniziato come attore e presentatore - su Playdays niente di meno! - Cosa ti ha fatto passare dalla recitazione alla scrittura? Mi sono riunito con un piccolo gruppo di amici attori e abbiamo deciso che avevamo bisogno di un'opportunità per attirare i direttori di casting. Così ho scritto un'opera teatrale per noi tre su Oscar Wilde intitolata Mirror of the Moon. L'abbiamo presentata al Fringe e, una sera, si è presentato un rappresentante del Royal Court e mi ha detto che avrei dovuto lavorare a tempo pieno come drammaturgo. Mi hanno invitato nel loro Gruppo di Giovani Scrittori per frequentare laboratori, seminari e letture, ecc. Questo è avvenuto durante il periodo in cui Stephen Daldry dirigeva l'edificio. Mi ha fatto prendere sul serio la mia scrittura, e tutto è decollato da lì. È stato un bel cambiamento presentare programmi televisivi per bambini su BBC! Cosa ti ha ispirato a scrivere 4000 giorni - la storia di Michael e la sua perdita di memoria?

Paradossalmente, è stato un sogno che ho fatto. Ho sognato di essere in un letto d'ospedale circondato da pile di vecchi giornali. Il medico mi diceva che dovevo leggerli tutti per recuperare gli 11 anni che mi mancavano. Era la cosa più strana. Il giorno dopo, mi sono alzato dal letto e ho iniziato a scrivere l'opera.

Il slogan per l'opera è: Cosa faresti se dimenticassi l'ultimo decennio della tua vita...? Cosa faresti TU? Beh, la mia carriera è decollata solo 11 anni fa, quindi non sarebbe utile... Penso che vorrei semplicemente ripeterlo tutto. È stato un grande viaggio, iniziato nel 2005 quando ho avuto Glorious in apertura al Duchess Theatre del West End e, esattamente nello stesso momento, End of the Rainbow che aveva la sua prima mondiale alla Sydney Opera House in Australia. Ho viaggiato tanto nell'ultimo decennio e ho avuto così tante esperienze teatrali straordinarie e terrificanti. Quindi sì, tornerei sulle montagne russe e farei un altro giro.

Maggie Ollerenshaw, Alistair McGowan e Daniel Weyman in 4000 Days. Foto: Rory Lindsay Il cast per 4000 giorni è eccezionale, composto da Alistair McGowan, Maggie Ollerenshaw e Daniel Weyman. Cosa speri che ciascuno di questi attori porti ai tuoi personaggi?

Sono veramente entusiasta di questo cast. Sono tutti molto diversi come persone e come attori, quindi ciascuno porta il proprio approccio personale ai personaggi. C'è una sensibilità in ciascuno di loro, unita a intelligenza e umorismo. Saranno fantastici.

E perché, tra tutti i teatri di Londra, proprio il Park Theatre di Finsbury Park è il luogo prescelto per la prima britannica di questa opera?

Penso che sia il teatro più affascinante di Londra. È giovane, alla moda, audace e ha quella meravigliosa intimità che proietta il pubblico nel vivo dell'azione. Non riesco a pensare a un posto più perfetto per lanciare una nuova opera.

Sei stato nominato per l'Olivier e il Tony Award in passato; pensi che 4000 giorni potrebbe essere il grande successo? Se sì, perché? E te ne importa?

Sembra che io sia sempre la damigella d'onore piuttosto che la sposa a queste cerimonie di premiazione. Non sono sicuro del perché continui a non vincere. Anche se spesso ottengo il secondo maggior numero di voti, il che immagino sia qualcosa a cui aggrapparsi. Devi solo scrivere quello che scrivi e non preoccuparti. Se mai ti siedi con l'intento di scrivere un'opera vincente, finisce per essere un'opera terribile. Ma vorrei, ad un certo punto, avere un piccolo trofeo in casa. Scrivere opere è un'attività impegnativa e la nostra fiducia si frantuma regolarmente, quindi una piccola scultura sul caminetto sarebbe utile per quei giorni di scrittura in cui sbatti la testa sulla scrivania con disperazione.

Dopo stagioni sold-out nel West End e a Broadway, End of the Rainbow - lo spettacolo per cui sei probabilmente più conosciuto - è in tournée nel Regno Unito dal 12 febbraio. Il biopic su Judy Garland sembrava esplodere in dimensioni e popolarità; perché pensi che sia così?

Ora ha una vita sua e riesco a stento a tenerle il passo. È stato rappresentato in circa 27 paesi e ora c'è anche un film in sviluppo. Penso che tutti abbiamo sottovalutato l'appeal della storia di Judy Garland. Era un personaggio affascinante, coinvolgente, feroce, divertente e affascinante. Il pubblico si innamora completamente di lei, nonostante il suo comportamento dentro e fuori dal palco. Inoltre la musica è senza tempo e bellissima. Abbiamo un ottimo cast nel nuovo tour britannico di sei mesi - Lisa Maxwell, Sam Attwater e Gary Wilmot. Sarà una serata meravigliosa a teatro con questi attori.

Potevi immaginare la crescita e il successo dello spettacolo quando lo stavi scrivendo?

Tutti mi dicevano che era una cattiva idea. Quindi no, per niente. Penso che tutti si aspettassero che scrivessi una specie di spettacolo omaggio. Ma ero più interessato ai personaggi e alle emozioni, allo scontro di tutte le cose che stavano succedendo dietro le quinte. Il successo è stata una grande sorpresa. La prima rappresentazione è stata un giovedì a Northampton, piovoso e freddo all'esterno, con solo metà del pubblico. Ma quando è finito, tutti si sono alzati in piedi e hanno applaudito senza sosta. Non potevamo crederci. Da quel momento in poi, ha continuato ad andare avanti senza sosta.

Stai lavorando a qualcosa di nuovo? Ho appena finito un'opera sul notorio tenore Mario Lanza, che ora sto proponendo ai produttori. Inoltre ho un'altra nuova opera in apertura al Park Theatre più tardi quest'anno. È una commedia intitolata Saving Jason che debutta al Park in novembre. E infine, qual è il tuo piacere teatrale colpevole?

Amo i musical, in particolare Sondheim. Quando guardo un'opera, mi trovo ad analizzarla - la struttura, ecc. Ma quando guardo un musical, dimentico tutto questo e mi siedo semplicemente e mi godo lo spettacolo.

4000 Days è in scena al Park Theatre fino al 13 febbraio 2016. Prenota ora. End Of The Rainbow è in tournée nel Regno Unito nel 2016. Prenota ora