RECENSIONE: Volpone, Brockley Jack ✭✭✭

Volpone

Brockley Jack Theatre

01/10/15

3 Stelle

‘Le ricchezze sono nella fortuna un bene maggiore di quanto lo sia la saggezza nella natura’ - Volpone

Qualche anno fa, ho partecipato a una masterclass di musica classica dedicata non alle note, ma alle pause. Si concentrava interamente su dove i cantanti dovessero e non dovessero respirare nelle elaborate arie barocche piene di temibili colorature. In un punto in cui Bach o Handel avevano scritto un passaggio senza evidenti pause per respirare, varie opzioni furono provate e il pubblico votò per esse. Era chiaro a tutti noi una volta ascoltato dove fosse la pausa naturale e la fraseggiatura. C'era una risposta giusta, ma bisognava trovarla da soli, non era un dato di fatto.

Ho ripensato a questo episodio di nuovo alla serata per la stampa di questa degna ma imperfetta produzione di Volpone al Brockley Jack. La commedia di Jonson del 1605 è piena di soliloqui e discorsi altamente elaborati che scintillano di un vistoso vocabolario latino e di paradossi complicati. Affrontarli richiede abilità e farlo con la necessaria disinvoltura richiede soprattutto un orecchio preciso per il respiro, il ritmo e la proiezione retorica. Nulla di meno andrà bene. Una volta superate le superfici scintillanti e insidiose del verso sciolto, la navigazione diventa molto più chiara. Il racconto di Jonson è di Volpone - un ricco ipocondriaco veneziano - e il suo insinuante parassita - Mosca, la mosca - che entrambi attirano cacciatori di fortuna facendo pensare loro di poter ereditare la fortuna del furbo volpone. Questa è una favola morale stereotipata sullo stile di Esopo dove invece di personaggi individuali sfumati si hanno insieme di caratteristiche – Corbaccio, il corvo, Voltore, l'avvoltoio, Corvino, il corvo – che si sviluppano in un contesto più o meno prevedibile. Lo stile di recitazione, quindi, deve essere comico, sapiente, veloce e furioso; godendo appieno delle possibilità retoriche mentre si mantiene una certa distanza ironica – Blackadder potrebbe essere un parallelo moderno ragionevole.

Tuttavia, non è semplicemente una parabola sull'avidità e le sue insidie. Lo scopo più profondo di Jonson è chiedere se il possesso di ricchezze è più vantaggioso a lungo termine rispetto alla saggezza naturale – una domanda più inquietante da porre, soprattutto quando è legata all'affermazione di Mosca che tutti noi in qualche modo siamo parassiti nelle nostre interazioni sociali, per quanto possiamo illuderci lungo il percorso.

La commedia fu prodotta per la prima volta al Globe e fu continuamente popolare fino a quando i vittoriani persero il loro senso dell'ironia. Negli ultimi anni ha fatto un ritorno fragoroso non ultimo grazie alla produzione del National Theatre del 1974 che ebbe un cast da sogno con Paul Scofield e Ben Kingsley nei ruoli principali, e la lussuosa partecipazione di John Gielgud e Ian Charleson in ruoli minori.

Volpone deve dominare e guidare l'azione nel creare gli intrighi nella prima metà e Mosca prende il comando nella seconda. Entrambi devono essere attori individuali di reale abilità e talento, ma anche un grande team collaborativo. Se uno è in difetto, il tutto non può riuscire. Nel caso della recente produzione RSC recensita da Stephen Collins è stata Mosca ad essere carente, e qui, sfortunatamente, è Volpone. La sera della prima stampa Steve Hope-Wynne non era pienamente padrone del testo, sia per contenuto che per forma, e in questo repertorio non c'è semplicemente nessun posto dove nascondersi. Si spera che questi problemi vengano risolti nel corso della rappresentazione, e molto di ciò dipende, come ho detto all'inizio, da questioni di respiro e struttura, proprio come nella preparazione del repertorio operistico.

Al contrario, la Mosca di questa produzione è stata eccezionale. Nella recitazione dei monologhi e negli scambi rapidi che deve orchestrare, Pip Brignall ha reso pienamente giustizia al materiale superlativo che Jonson gli fornisce. È una meravigliosa imitazione scivolosa, con forme di adulazione ben diversificate per ciascuno dei potenziali truffati e una gamma di movimenti scenici oliosi e striscianti perfettamente in linea con il personaggio. La seconda metà dell'azione ha avuto un flusso disinvolto come risultato davvero impressionante e coinvolgente.

Gli avidi pretendenti sono tipi standard, senza personaggi convenzionalmente 'buoni' in vista – anche Bonario e Celia, entrambi vittime innocenti degli intrighi, sono delineati molto leggermente da Jonson e non catturano la nostra attenzione emotiva. C'è stato buon lavoro da parte di una serie di attori in queste caricature, con il migliore di loro Rupert Bates, con un elegante stratagemma da avvocato come sostenitore Voltore.

Jonson si concentra di più nella sottotrama che coinvolge il buffo viaggiatore inglese Sir Politick Would-Be, interpretato qui da Edward Fisher come un delizioso tipo Mr Pooter, distaccato dalla realtà, con una miscela di autostima e postura. Sua moglie, Lady Would-Be, è una creazione comica altrettanto piacevole, piena di chiacchiere pretenziose insensate, e interpretata da Ava Amande come un tipo Vivien Westwood inconsapevole della costernazione che suscita tra quelli intorno a lei. Ho visto produzioni altrove dove questa sottotrama appesantisce la commedia nella seconda metà, ma qui le loro interruzioni e interludi sono stati ritratti deliziosi delle disavventure degli 'Inglesi all'estero'.

Il regista Cecilia Dorland, per conto della compagnia Scena Mundi, ha dato alla commedia un'atmosfera anni '20 nei costumi, nel design e nella musica. Non ho sentito che questa ambientazione fornisse particolari intuizioni, ma certamente offre la base per alcuni numeri musicali sfrenati e audaci, incluso un congedo con conga che ha chiuso la serata in modo ordinato. La scenografia era minimale, ma date le restrizioni di spazio è inevitabile. Ci sono stati alcuni tagli al testo ma non in modo tale da danneggiare l'integrità del tutto. Alla fine, Jonson assicura che tutti ricevono ciò che meritano giustamente - ‘Le malefatte si alimentano come bestie fino a quando diventano grasse e poi sanguinano.’ Tuttavia, chiarisce anche che questo è spesso un mondo lontano dalla giustizia stessa, ed è simbolizzato in modo efficace dal giudice presiedente (Anna Buckland) che ostentatamente sorseggia Veuve Clicquot durante le udienze.

Ci sono stati molti aspetti piacevoli e fantasiosi in questa serata, ma proprio come con la Commedia della Restauro ci sono certi requisiti stilistici e formali per raggiungere il successo che sono non negoziabili. Tutti i coinvolti in questa produzione hanno recitato con impegno e un buon senso del ritmo e della proiezione in questo spazio intimo, ma il successo del tutto rimane fondamentalmente dipendente dalla padronanza di un testo refrattario che, come l'oro di Volpone, lusinga per ingannare, a meno che l'attore non sia molto attento.

Volpone va in scena al Brockley Jack Studio Theatre fino al 17 ottobre 2015