RECENSIONE: Violet, Teatro American Airlines ✭✭✭✭✭

Foto: Joan Marcus Violet

American Airlines Theatre

10 Aprile 2014

5 Stelle

Al loro meglio, i musical possono fare molte cose. Possono illuminare un periodo o una persona particolare, aiutarti a comprendere una cultura, una filosofia o un momento di cambiamento, indurre una hilarità che afferma la vita o semplicemente farti venir voglia di ballare. A volte, raramente bisogna dirlo, un musical può ispirare comprensione su alcune delle lezioni fondamentali della vita. Next to Normal è stato un recente esempio di tale musical.

Anche Violet, ora in scena all'American Airlines Theatre sulla 42ª strada, è un'opera potente e abbastanza straordinaria con libretto e testi di Brian Crawley e una colonna sonora travolgente, evocativa e appassionante di Jeanine Tesori.

È una storia piuttosto semplice. Da piccola, Violet è stata colpita in faccia con la testa di un'ascia e da allora ha vissuto con una grande cicatrice. Beh, due cicatrici: il segno fisico dell'ascia che ha colpito il suo viso e la cicatrice emotiva, il profondo e radicato pensiero che non è bella, che non può essere amata, e sarà sempre indesiderata. Volitiva, determinata e autosufficiente, Violet trova grande conforto nella fede e, all'inizio del musical, sta per intraprendere un viaggio in autobus attraverso il paese per visitare un guaritore televisivo per curarsi la cicatrice fisica. Il viaggio si rivelerà sorprendente in ogni modo. Alla fine, Violet è stata trasformata nella sua stessa mente.

Qualsiasi persona razionale che veda questa superba produzione, diretta in modo perspicace e deciso da Leigh Silverman, dovrebbe essere commossa, illuminata e sfidata dall'esperienza. È provocatoria e commovente in egual misura. Un vero piacere.

Il libretto è conciso, pungente, spiritoso e pieno di comprensione sulla fragilità e le esigenze della psiche umana individuale, sull'orrore del giudizio dei pari e sui molti modi in cui ognuno di noi può essere crudele, intenzionalmente o meno, nelle interazioni quotidiane. La colonna sonora si abbina al libretto con una serie di meravigliose e intensamente appassionate melodie e inni, avvolgendo e tracciando il viaggio di Violet in un tripudio di suoni gloriosi e intuizioni vocali.

Un casting perfetto aiuta il pezzo a spiccare il volo.

Sutton Foster non è mai stata meglio di quanto sia qui, e in altre opere è stata magnifica. Interpreta Violet senza paura, cruda, feroce e disperata. Non indossa trucco, quindi la cicatrice è completamente immaginata, ma la precisa, dettagliata e intensamente singolare interpretazione di Foster ti permette di vedere la cicatrice come la vede lei: che è certamente più orribile di quanto non sarebbe mai stata in forma fisica.

Questo viene dimostrato in modo scioccantemente bello nei momenti in cui Violet torna alla fermata dell'autobus, convinta di essere stata guarita. L'intero corpo di Foster, ma soprattutto il suo volto e i suoi occhi, irradiano fiducia, sicurezza - bellezza. Poi, quando Monty di Colin Donnell la disillude dicendole che in realtà non è stata guarita, lo spirito di Violet implode davanti ai nostri occhi, la waif desolata, ridotta e disincantata riprende il controllo. È un momento fenomenale di superba recitazione - veritiero, devastante e allarmante nel suo effetto.

Ma così è tutta la sua interpretazione. Non avendo paura degli angoli più oscuri del personaggio, Foster mostra tutte le sfumature di Violet, dal cupo al beatitudine. La donna che la batterà per il Tony Award in questa stagione dovrà essere incredibilmente brava.

Come tutte le grandi interpretazioni, Foster viene sostenuta e alimentata da una serie di interpretazioni integrative e complementari dal resto del cast.

Come Monty, il soldato impossibilmente bello, impossibilmente arrogante, impossibilmente sexy, impossibilmente superficiale e auto-centrato che Violet incontra durante il suo viaggio in autobus, Colin Donnell è eccezionalmente bravo. Ridefinisce l'idea di Brutto. È una meravigliosa performance, piena di sottile seduzione e disprezzo non detto per se stesso. E la scena finale tra lui e Foster è esplosiva.

Alexander Gemignani è meraviglioso come il padre semplice e di campagna di Violet, un uomo semplice tormentato dalla perdita della moglie e da come ha reagito all'infortunio della figlia. Ti fa vedere Violet come la vede lui - un riflesso fratturato dell'immagine della sua defunta moglie. È una performance delicata ma completamente credibile, condita di tenerezza e determinazione paterna a proteggere e riparare. È commovente in "That's What I Could Do".

Annie Golden è favolosa come la vecchia signora che incontra Violet sull'autobus e che sperimenta per prima il lato meno desiderabile di Violet. È perfetta nel suo ritratto di semplicissima "correttezza". Poi compare come la Prostituta dell'Hotel nelle scene a Memphis dove è malconcia, disperata oltre misura, drogata e straordinariamente (in ogni senso) brava. Magica da guardare.

Tuttavia, la performance della serata arriva da Joshua Henry. Il suo Flick, il superiore nero amico di Monty, è impeccabile. E, nel suo straordinario solo, Let It Sing, è eccezionale. Gli ultimi momenti redentivi, per Flick e Violet, funzionano straordinariamente bene. Sottovaluta molto dell'emotività del personaggio con grande effetto. Sarebbe facile per un attore meno talentuoso enfatizzare troppo i paralleli tra la percezione che Flick ha della bellezza della sua pelle e quella di Violet della sua, ma Henry azzecca ogni volta. È possibile vedere come sia stato amico di Monty ma l'abbia anche disprezzato. Ancora una volta, sarà praticamente impossibile da battere per un Tony Award.

Uno dei grandi doni qui è che spesso è impossibile distinguere tra musica e dialogo. Le canzoni sono una parte senza soluzione di continuità della narrazione e c'è musicalità in ogni aspetto del lavoro scenico. È la realizzazione dell'armonia tra testo e colonna sonora.

L'ensemble è piccolo ma eccezionale. L'orchestra guidata da Mark Rafter è dinamica e avvincente. L'astuto e creatore di atmosfere lighting di Mark Barton trasforma efficacemente il set minimalista di David Zinn e insieme evocano perfettamente l'atmosfera e il senso della metà degli anni Sessanta.

Un gioiello perfetto di musical, scolpito dalla verità e dal dolore e lucidato da creativi e artisti con una magnifica abilità. Indimenticabile.

Fate di tutto per vederlo.