RECENSIONE: Il Ritmo della Vita, Teatro St James ✭✭✭

Il Ritmo della Vita

Teatro St James’

11 luglio 2015

3 Stelle

Per sua stessa ammissione Cy Coleman non è mai menzionato nella stessa frase con alcuni dei titani del teatro musicale, come Sondheim e Lloyd Webber. Anche le sue canzoni più popolari “Big Spender” e “Rhythm of Life” hanno preso vita propria e raramente vengono ricondotte alle loro radici musicali.

Quindi Coleman è stato sottovalutato nel suo tempo? Fortunatamente per noi, il Teatro St James’ sta ospitando una rivista dei più grandi successi di Cy Coleman, così possiamo farci un'idea personale. Descritto come il 'maestro della canzone di successo accattivante', lo spettacolo include canzoni da spettacoli come Sweet Charity, Little Me e City Of Angels, oltre a una manciata di brani meno conosciuti che non erano mai stati eseguiti a Londra prima d'ora.

Un cast di quattro persone ha contribuito a dare vita alle creazioni del premiato Tony Coleman, con un mix di numeri d'insieme (come il travolgente The Rhythm of Life che ha concluso lo spettacolo) e alcune performance e serie soliste. La veterana del West End, Marti Webb, ha guidato il cast e, anche se sembrava un po' spenta durante la prima mezz'ora, ha recuperato con una performance frizzante e potente di Nobody Does it Like Me da Seesaw. Webb è stata chiaramente indicata come la star principale, ricevendo la sua presentazione sul palco e trattata con riverenza dal pubblico.

Tuttavia, è stata oscurata da Cedric Neal, un quasi esordiente che vale quasi il prezzo del biglietto da solo. Neal ha una voce da sogno, vellutata e liscia, capace di eseguire incredibili acrobazie vocali. È stata una performance energica da parte di Neal e il pubblico l'ha adorata; quando è arrivato il momento degli ultimi inchini, ha ricevuto una fantastica accoglienza dal pubblico. I suoi due assoli nella seconda metà; The Best Is Yet to Come e Use What You Got (The Life) sono stati tra i momenti migliori della serata: Neal è sicuramente uno da tenere d'occhio.

Debbie Kurup è stata incredibilmente soul, estraendo ogni centimetro di sensualità bruciante dalla sua interpretazione solista di Big Spender. Ha anche sfruttato il potenziale comico di The Oldest Profession da The Life di Coleman, un cri de cœur da una prostituta annoiata e stanca. John Barr è stato affidabile come suggerisce il suo curriculum traboccante, affermandosi durante un'esibizione divertente di Never Met a Man I Didn’t Like da Will Rogers Follies.

Coleman ha chiaramente segnato alcuni grandi successi e le melodie da Sweet Charity risaltano ancora come le sue opere più forti. Tuttavia, c'erano alcuni fiaschi tra loro, come The Colours of My Life da Barnum, un numero davvero anonimo che non doveva essere nella lista delle canzoni di ieri sera. Un'altra canzone, Where Am I Going?, è stata effettivamente tagliata dalla colonna sonora di Sweet Charity e non ha fatto molto per giustificare l'inclusione ieri sera.

Benchè i collegamenti tra le canzoni siano cruciali in una rivista, l'uso di una voce fuori campo pre-registrata ha risucchiato l'energia dalla stanza. Il cast doveva stare lì come pupazzi di ventriloqui mentre una voce dall'alto ci forniva una narrazione piuttosto servile. Non abbiamo davvero imparato molto su Coleman o su come si sia sviluppata la sua carriera; alcuni collegamenti più incisivi avrebbero potuto aggiungere un po' di chiarezza tematica alla serata.

Coleman ha lavorato in un'epoca in cui Broadway faceva costantemente parte della Top 10. Non tutti i numeri presentati come parte di Rhythm Of Life meritavano il posto nello spettacolo, ma il pubblico non aveva dubbi che fosse chiaramente un compositore molto talentuoso con la capacità di creare alcuni successi sicuri. Un cast talentuoso e versatile significa che anche un grande spendaccione non uscirebbe deluso.