RECENSIONE: Le Delicatezze, Finborough Theatre ✭✭

Julian Eaves recensisce The Niceties di Eleanor Burgess, ora in scena al Finborough Theatre, Londra.

Janie Dee e Moronke Akinola in The Niceties. Foto: Ali Wright Niceties Finborough Theatre

3 ottobre 2019

2 Stelle

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Come esercizio tecnico affascinante nel vedere una meravigliosa e molto esperta attrice e una promettente debuttante nel settore che si impegnano al massimo per tentare di dare senso umano a una sceneggiatura problematica, questo spettacolo ha un certo interesse e, forse, anche un certo fascino.  Come opera teatrale valida di per sé, ci sono molti, molti più punti interrogativi problematici che vi pendono sopra.

La scrittrice Eleanor Burgess ha prodotto il tutto in associazione con diverse istituzioni accademiche di prima fascia statunitensi, e possiede tutte le caratteristiche di un sofisticato intrattenimento SCR: pieno di procedure e gergo accademico, presenta rappresentazioni piuttosto standard di tipi familiari, 'Janine Bosko.  Femmina, bianca, primi 60 anni.  Una professoressa universitaria' e 'Zoe Reed.  Femmina, nera, 20 anni.  Una studentessa universitaria', che attraversano alcune genuflessioni piuttosto ordinarie relative ai rapporti tutor-studente e alle relazioni nero-bianco negli Stati Uniti, in cui tutto ciò che ti aspetti che accada accade, e tutto ciò che ti aspetti che venga detto viene detto.  Burgess ha una lista molto lunga di teatri con i quali ha 'lavorato', ma curiosamente, nella sua biografia di programma non dice effettivamente cosa ha fatto in essi.  Sulla base di questo lavoro, non potrei essere sicuro che abbia scritto molte opere.  In effetti, più a lungo restavo con questa sceneggiatura, più mi veniva in mente la risposta di Garry Essendine al giovane scrittore in 'Presente Laughter': 'Per cominciare, la tua opera non è affatto un'opera teatrale.  È un miscuglio senza senso di banalità pseudo-intellettuali adolescenziali.  Non ha alcun rapporto con il teatro, o con la vita o con nient'altro.'  Questo può sembrare inutilmente crudele, ma ogni volta che questa opera inizia ad avvicinarsi al mondo reale, si smarrisce di nuovo in un universo strano popolato dalle idee di Burgess su come le persone sentono, pensano e si comportano e poco altro.

Moronke Akinola. Foto: Ali Wright

Apparentemente, assistiamo a una tutorial alla fine del pomeriggio tra la molto esperta e astuta professoressa di Eng. Lit. Bosko (Janie Dee, in magnifica forma, con una carriera piena di gesti e manierismi superbi a sua disposizione) e un'allieva tesa, monosillabica e impacciata Reed (Moronke Akinola, al suo debutto professionale, confinata per gran parte dello spettacolo dalla direzione, ma che finalmente si libera per mostrare una certa animazione nella latter part del primo atto).  La messa in scena di Rachel Stone - e senza dubbio approvata dal regista Matthew Iliffe - è una rappresentazione ordinata e efficace di un ufficio accademico elegante, completo di solida scrivania di quercia, e una spruzzata di immagini ispiratrici sulla parete.  Tale allestimento porta il pubblico a aspettarsi che la rappresentazione stessa prenderà una piega piuttosto realistica, in cui gli eventi sorgono da cause definite e producono effetti logici e coerenti.  E questo, ahimè, è dove la rappresentazione e il design iniziano a separarsi quasi al primo battito.  Bosko è dapprima stabilita come pedante, 'Ti manca una virgola qui', e poi attraversa un catalogo di pose accademiche convenzionali (giochi di vocabolario, condiscendenza verso il suo studente e una tediosa ripetizione del vecchio gioco di parole 'peccavi' - 'Ho il Sindh').  È una noia senza umorismo.  Oh, Dee dedica tutte le sue abilità per farla apparire tutt'altro.  Tuttavia, il chiacchiericcio del tutor non si interrompe: o Burgess sta cercando di fare un 'punto' sulla scarsa qualità dell'insegnamento nelle cosiddette università 'd'élite'?  È questo il suo obiettivo?

Janie Dee. Foto: Ali Wright

Beh, potrebbe anche esserlo: ha una discreta quantità di questi.  E la funzione di queste due attrici è di essere portavoce per loro, nient'altro.  Da un lato, prende di mira le supposizioni liberal-medie classi bianche, e poi parodizza il punto di vista afroamericano in una caricatura che sembra basata su Angela Davis e una versione super-scontrosa di revisionisti storici contemporanei.  Tuttavia, è gentile e non lascia che nessuna delle due prevalga a lungo.  Ma mentre ciò può essere educato e affascinante a livello personale, crea una sorta di strano movimento a yo-yo della direzione drammatica.  Il discorso è sul lato secco di Shavian, senza la benedizione della padronanza di Shaw della caratterizzazione e della commedia.  Ma la convalida, e non il dramma, è al centro qui.  Tuttavia, se è quello che vuoi da due ore a teatro, allora sia così.  Potresti amare questo spettacolo.

D'altra parte, potresti vederlo, come faccio io, come un'altra piuttosto fastidiosa disputa tra due donne... su un uomo.  Il signore in questione non fa una comparsa personale, ma il suo ritratto è sulla parete: George Washington.  Si parla molto della sua proprietà di schiavi e di come questo fatto sia tanto parte del 'mito fondativo' della nazione quanto la Carta dei Diritti, la Costituzione o la Dichiarazione d'Indipendenza - tutto il lavoro di uomini bianchi disprezzati che opprimevano gli africani.  Questi sono temi enormi e degno di esplorazione a teatro, ma devono essere trattati in questo modo?  Non ci sono scrittori migliori là fuori che possono creare personaggi credibili (se devono essere presentati in ambientazioni credibili) e situazioni credibili?  Perché una studentessa deve trascorrere due ore a litigare su questo con un tutor nel suo ufficio?  Non c'è altro che accada nelle loro vite?  Beh, sì: a volte fanno riferimento ad eventi che accadono altrove, periferici alla chiacchierata, ma niente che dia una forma chiara e univoca o uno scopo alla natura dei loro (a) incontri e (b) contenuti e forma.

Se Burgess vuole andare avanti a teatro, forse farebbe bene a seguire il consiglio di Essendine: 'Impara dal principio come si costruiscono le opere e cosa è recitabile e cosa non lo è.'  Ancora meglio: potrebbe salire su quel palcoscenico e vedere se riesce a dare un senso a ciò che ha scritto.  Io non ci riesco.

SITO WEB DEL FINBOROUGH THEATRE

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