RECENSIONE: The Last Five Years, Southwark Playhouse Londra ✭✭✭✭✭

Ray Rackham recensisce The Last Five Years di Jason Robert Brown, ora in scena al Southwark Playhouse.

The Last Five Years Southwark Playhouse

4 marzo 2020

5 Stelle

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L'attore Tom Bosely ha detto una volta che la cosa che amava di più di una ripresa musicale è che il pubblico entra fischiettando le melodie. Quando Molly Lynch, nel ruolo del personaggio Cathy, canta “Penso davvero che ti piacerà questo spettacolo, sono abbastanza sicura che non faccia schifo“ (circa trentadue battute in ‘See I’m Smiling’, la terza canzone di questo ben noto ciclo di canzoni narrative) diventa difficile classificare questa produzione come una ripresa. Seduta su un pianoforte a coda in miniatura nel design scenografico semplice ma intuitivo di Lee Newby (all'inizio dello spettacolo sembra l'ufficio di un Analista); incorniciata (almeno al posto D17) da Rachel Shakespeare al violoncello, Elaine Ambridge al violino; e (importantemente) accompagnata da Oli Higginson che interpreta suo marito ribelle Jamie; lo spettatore può essere scusato per pensare di assistere a una scena di un’opera scritta non negli ultimi cinque anni, ma forse anche cinque minuti fa. La produzione di Jonathan O’Boyle del musical quasi autobiografico di Jason Robert Brown sul fiorire e il crollo simultanei di una relazione, ha un’abbondanza di affascinante rilevanza. Questo non solo dà a questo spettacolo una nuova luce musicale, ma rianima il suo cuore e la sua anima, e risolve molti dei problemi che hanno afflitto il musical da quando ha aperto due decenni fa.

Jamie ha incontrato Cathy e assistiamo al suo innamorarsi, sposarsi e infine lasciarla. Cathy ha scoperto che Jamie l'ha lasciata (una 'Still Hurting' straordinariamente commovente) e in analisi musicale retrospettiva, esploriamo come e perché, finalmente raggiungendo quel momento perfetto alla fine del primo appuntamento e all'inizio di tutto. The Last Five Years gioca con il tempo e lo spazio in modo che vediamo entrambi i lati di una rottura; uno raccontato dall'inizio alla fine, e uno dall'inizio alla fine. Probabilmente la canzone più devastante dello spettacolo, il finale ‘Goodbye Until Tomorrow/I Could Never Rescue You’, è il riassunto del percorso collettivo che il pubblico intraprende con questa coppia. Il set di Newby è ora disseminato dei detriti di questa storia romantica fallita, mentre la nota finale accompagna un pubblico pieno di lacrime dopo novanta minuti di canzoni.

Sembra molto più confuso di quanto non sia in realtà, poiché questa trionfante produzione rende una cronologia drammaturgicamente traballante piacevolmente facile da navigare e comprendere. Lo spettacolo è conciso, governato e coerente; non è uno slogan che un produttore correrebbe a mettere sul cartellone; ma è così importante nel contesto di questo musical. Sembra che O’Boyle, Lynch e Higginson si siano seduti con il Direttore Musicale George Dyer e abbiano smontato il musical, riga per riga, frase per frase, rimodellandolo con un obiettivo per il 2020. Skype e FaceTime e frappuccino sono stati incorporati senza sembrare banali e per la prima volta (almeno nei venti e più anni di relazione di questo recensore con il pezzo) il musical non sembra il tentativo di Jason Robert Brown di rendere simpatetico solo il vivace Jamie e dipingere Cathy come l'oppressiva, non realizzata e presuntuosa zavorra. Questo è una testimonianza dell'impressionante artigianato teatrale in mostra. Tale è il successo di questa ri-renderizzazione, è quasi impossibile vedere le cuciture tra la messa in scena, la musica e la performance; quindi ciò che viene offerto è un ricco arazzo di attore-musicismo che va anche in qualche modo a sfidare le norme di quel, già sfumato e alternativo, modo di narrare attraverso la canzone. La splendida colonna sonora di Jason Robert Brown non ha mai cantato con una tale chiarezza o è stata ascoltata così bene. Brava, davvero!

È importante notare che come attori-musicisti, Lynch e Higginson portano avanti la storia e in punti la melodia sopra la quasi virtuosa performance di Dyer alle tastiere nella fossa. Ciascuno ha creato personaggi che sono imperfetti, onesti ed eccezionalmente relazionabili; mentre suonano il tenero, pulsante cuore della colonna sonora con facilità e con brio. L'unione della loro performance nel vero unico momento in cui Cathy e Jamie si trovano nello stesso tempo e spazio (una successione fugace di frasi nella canzone ‘The Next Minutes’) provoca veri brividi lungo la schiena. Anche se si potrebbe sostenere che Higginson riceva il meglio della coreografia di Sam Spencer Lane, Lynch porta a casa il premio jazz hand per l'esilarante ‘Summer in Ohio’.

Anche se, ammettiamolo, è un po' presto per incoronare The Last Five Years come Miglior Riedizione Musicale, o addirittura (sotto la meticolosa immaginazione veritiera di O’Boyle) Miglior Nuovo Musical del 2020, ci dovrà essere davvero un pezzo di teatro speciale per farlo cadere dal suo meritato piedistallo. In risposta all'affermazione del personaggio Cathy in ‘See I’m Smiling’, questo recensore non ha gradito lo spettacolo... l'ha amato, e ha pensato che certamente non facesse schifo!

Foto: Pamela Raith

Fino al 28 marzo 2020

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