RECENSIONE: The Changeling, Sam Wanamaker Playhouse ✭✭✭✭

Hattie Morahan in Il Cambione. Foto: Marc Brenner Il Cambione

Sam Wanamaker Playhouse

27 gennaio 2015

4 Stelle

Di tutte le opere che beneficiano della penna di Thomas Middleton, Il Cambione, scritto con William Rowley, è il più noto; certamente viene rappresentato regolarmente, con quattro grandi produzioni nell'ultimo decennio. Secondo il programma per il revival di Dominic Dromgoole dell'opera, attualmente in scena al Sam Wanamaker Playhouse, quando fu originariamente prodotto, intorno al 1622, era conosciuto come una commedia. Dromgoole trova assolutamente tutte le risate possibili in questa versione. Il Cambione è un'opera strana, ma notevole. La saggezza accademica suggerisce che Middleton e Rowley abbiano scritto trame separate e poi, insieme, le abbiano fuse, garantendo un finale che trattava entrambe. A Middleton viene attribuita la storia sanguinaria di lussuria, omicidio feroce e vendetta che ruota attorno alla bella Beatrice-Joanna; a Rowley si pensa sia responsabile per la storia più leggera della bella, ma maltrattata, Isabella, il cui marito e i pretendenti giocano le loro subdole mosse nel manicomio gestito dal marito di Isabella, Alibius.

Quindi, al centro di entrambe le trame c'è la stessa idea: una donna trattata male. Beatrice-Joanna, dal padre che insiste affinché sposi Alonzo mentre lei si è innamorata follemente di Alsemero; Isabella, dal marito che non si fida della sua fedeltà e la rinchiude nel manicomio che sovrintende per assicurarsi della sua lealtà. Entrambe le donne reagiscono molto diversamente alle loro disavventure, ma il risultato delle loro azioni, in entrambi i casi, è il cambiamento negli altri. Cambiamento di atteggiamento, percezione, comprensione - ma chiaramente, cambiamento. Tutto ciò è ben chiaro nella scena finale quando vari personaggi ammettono i cambiamenti subiti, ma è anche una nozione centrale nel corso dell'opera.

Il tono della narrazione cambia costantemente: scene cruenti come la macelleria di Alonzo sono giustapposte a momenti più leggeri e gioviali mentre il malato d'amore Antonio fa del suo meglio per convincere il servo del manicomio, Lollio, di essere pazzo così da poter tentare di sedurre Isabella.

Beatrice-Joanna, colpita dall'amore puro quando incontra Alsemero in una chiesa, è così cambiata dai suoi sentimenti per lui che affida la sua vita e libertà a un uomo che detesta, Deflores, per assicurarsi l'omicidio di Alonzo così da poter essere libera con Alsemero. La devota devozione di Deflores per lei, nonostante il suo odio espresso e dichiarato, e il legame che hanno sul sangue versato di Alonzo cambiano fondamentalmente Beatrice-Joanna: complotta con la sua cameriera per ingannare Alsemero nella loro notte di nozze; ha dato la sua verginità a Deflores come parziale pagamento per il terribile destino di Alonzo e deve nasconderlo al suo nuovo marito. Cosa significhino amore e dovere per Beatrice-Joanna cambia fondamentalmente man mano che l'opera procede.

È un ricco mix di personaggi accuratamente delineati impegnati in una danza desolata e selvaggia di disperazione. Con l'eccezione di Isabella, praticamente ogni personaggio è disposto a fare il necessario, a qualsiasi costo, per ottenere quello che desidera ardentemente, che sia potere, sesso, vendetta o controllo. Sebbene molto divertente in alcune parti, è scuro come la pece e alimentato da disperazione e inganno.

La produzione di Dromgoole è dettagliata e chiara, spostandosi senza sforzo dal mondo cupo e macabro di Beatrice-Joanna al mondo più leggero, sebbene altrettanto strano, di Isabella. L’umorismo che trova, anche nelle scene di Beatrice-Joanna, è ben accetto, servendo sia ad alleggerire l'atmosfera che a sottolineare la gravità delle azioni errate di molti dei personaggi.

C'è una sequenza di apertura inquietante che imposta l’umore in maniera netta. La maggior parte del cast appare sul palco, con la luce che illumina i loro volti dal basso. Nel buio pesto che il Sam Wanamaker può facilmente e intimamente creare, questo effetto è sia snervante che iniquo. Segue una sorta di mascherata, con Beatrice-Joanna al centro, il resto del cast, i loro volti ancora stranamente illuminati, che si intrecciavano intorno a lei. Poi l'opera inizia, con la certezza che si svolgeranno atti oscuri. È un inizio ispirato.

Hattie Morahan è un piacere puro da vedere come Beatrice-Joanna. La sua padronanza della lingua è eccellente e usa l'intera gamma della sua voce roca e ricca mentre traccia la caduta del suo personaggio nell'orrore e nella disperazione. Captura perfettamente l'amore per Alsemero che alla fine guida le sue azioni ed è abile nel rappresentare il graduale cambiamento nei suoi sentimenti per Deflores: dall'odio dichiarato attraverso la partnership disperata al suicidio congiunto. È decisamente affascinante.

Morahan sfrutta al massimo i rari momenti più leggeri concessi al suo personaggio e la sua scena con le pozioni e la scena successiva in cui finge i sintomi della verginità sono ben recitate. In ogni modo, è una performance superba.

Ha un aiuto esemplare da un cast uniformemente eccellente.

Nel ruolo del subdolo Deflores, Trystan Gravelle conferisce al personaggio una nonchalance che accentua la malvagità sottostante. Le sue scene con Morahan sono del tutto convincenti e lui uccide altri bene e muore bene, immerso nel sangue. Tom Stuart è dolce e ingenuo come Alonzo, perfettamente adeguato in ogni aspetto: la sua natura gentile è trasmessa con cura. Di conseguenza, il suo omicidio è molto difficile da guardare.

Joe Jameson è eccellente come Tomazo, il fratello di Alonzo, disperato di vendicare l'uccisione di suo fratello. È una piccola supernova di energia e potenza compressa. Simon Harrison è Alsemero, che ama sinceramente Beatrice-Joanna ed è disposto a uccidere Alonzo per ottenere il suo premio, è disegnato con precisione: una persona decente portata alla distrazione che poi scopre una verità orribile. Harrison traccia molto bene il percorso.

Sarah MacRae è un'attrice luminosa e il suo lavoro qui come Isabella aggiunge ulteriore lustro al lavoro brillante che consegna. La sua Isabella è energica, determinata, bella e scaltra – sfrutta tutto l'umorismo possibile dalla sua situazione e il suo lavoro abile con il molto divertente Antonio di Brian Ferguson e il daffido Franciscus di Adam Lawrence è enormemente godibile.

Come Lollio, l'opportunista beffardo con controllo sugli internati del manicomio, Pearce Quigley è davvero magistrale. Infinamente divertente, offre quella perfetta miscela di vecchio furbo burlone, predatore sessuale, idiota e ricattatore che assicura un personaggio pieno di interesse e colore. Quigley è davvero superbo.

C'è una battuta ricorrente con uno degli internati del manicomio e Quigley che è divertentissima e diventa sempre più divertente ad ogni ripetizione. Un'inconfondibile burla.

Claire van Kampen fornisce una partitura originale evocativa per lo spettacolo che si rivela sfavorevole per tutta la durata. A volte è difficile usare la musica di sottofondo per accentuare gli sviluppi drammatici, ma qui funziona molto bene.

Il design di Jonathan Fensom è semplice e preciso, come devono essere tutti i design in questo spazio, ma mi è piaciuto particolarmente il senso dell'iconografia religiosa che ha usato come sfondo per le azioni orribili che si svolgono, la maggior parte delle quali ruotano attorno al sacramento del matrimonio.

Questa è un'eccellente produzione di un'opera difficile e impegnativa. Finora, il Sam Wanamaker Theatre è stato un successo ininterrotto, con produzione dopo produzione di vera potenza ed energia stilistica. Il Cambione è il più recente in cui la combinazione di spazio, direzione e un casting di prim'ordine ha dato risultati significativi.

Il Cambione è in scena fino al 1° marzo 2015. Per ulteriori informazioni visita il sito web dello Shakespeare's Globe.