RECENSIONE: Rumpy Pumpy, Teatro Landor ✭

Rumpy Pumpy

Teatro Landor

14 aprile 2015

1 Stella

I nuovi musical richiedono la massima cura e supporto se si vuole che vengano incoraggiati fino al punto in cui possono fiorire e crescere. Il Teatro Landor è uno dei pochi spazi notevoli che supportano i nuovi musical a Londra, attraverso la presentazione di letture, workshop e produzioni.

Ora in scena c'è Rumpy Pumpy, un nuovo musical di Barbara Jane Mackie (libretto, testi e spartito), descritto come "una questione di tè e crumpet" basato su una storia vera. È diretto da Thom Sellwood con direzione musicale di Tom Marlow.

L'idea che sostiene Rumpy Pumpy è eccellente: lo scontro di mondi che si verifica quando i membri del Women's Institute commettono quello che alcuni dei loro compagni considerano eresia decidendo di fare campagna per la riforma delle leggi arcaiche sulla prostituzione al fine di migliorare notevolmente la vita delle prostitute lavoratrici nel Regno Unito. Le potenzialità comiche e drammatiche della situazione sono immediatamente evidenti: riunioni nella sala del villaggio con crumpet all'alba; prostitute che si mescolano con donne anziane della classe media, scioccandole con storie sulle realtà della loro vita; le visionarie nell'Istituto che lentamente convertono le loro colleghe più tranquille; viaggi di istruzione dove vengono ottenuti nuovi seguaci; un incontro con il Ministro. Si vede chiaramente dove potrebbe portare il pezzo.

Ma non va lì, non in modo significativo. Invece, c'è molto materiale da soap opera che coinvolge le prostitute, nessuna delle quali è particolarmente simpatica. Abuso coniugale, intimidazione della polizia, arroganza dei crociati morali, difficoltà di sostenere un bambino o ricevere un'istruzione - questi sono temi che potrebbero essere al centro del conflitto culturale, mentre gli occhi si aprono. Ma, invece, sono presentati come lo sfondo macchiato delle vite delle prostitute e, di conseguenza, in questo contesto, sminuiti.

Alcune delle melodie di Mackie sono piacevoli e orecchiabili - la musica è facilmente il componente superiore dell'opera. La canzone del titolo è coinvolgente e altri pezzi, come Wouldn't It Be Nice e The Perfect Brothel, potrebbero facilmente essere ritoccati per diventare protagonisti dello spettacolo. Infatti, il momento migliore della serata arriva quando le signore del WI, curiose e di buon cuore, sono in Nuova Zelanda a investigare le migliori pratiche nei bordelli. (Si può immediatamente vedere come fare di quell'indagine la spina dorsale centrale del pezzo, con le questioni sociali sullo sfondo, migliorerebbe enormemente il racconto).

Sebbene abbia un ovvio e riconosciuto legame tematico con The Full Monty, Rumpy Pumpy ha davvero più connessione, non riconosciuta, con Calendar Girls. Ma è frenato, sia da testi poveri che, generalmente parlando, da un canto scarso. Sellwood ha bisogno di prendere un controllo più fermo del pezzo e il dialogo deve essere completamente rielaborato in modo che le persone non parlino costantemente per cliché.

Marlow fa del suo meglio con la presentazione dello spartito e l'esecuzione si dimostra la parte più musicale delle operazioni.

Purtroppo, la direzione di Sellwood lascia molto a desiderare. Un po' di brio inventivo nella presentazione potrebbe aver aiutato enormemente. Semplici accorgimenti potrebbero aiutare: la coreografa Courtney Daly potrebbe, per esempio, aver creato un movimento del corpo condiviso per le lavoratrici, contrastandolo con quello delle donne del WI, con i due che lavorano insieme contrapuntalmente e poi, con il tempo, armonizzando. I clienti maschi potrebbero aver avuto il loro linguaggio del corpo. Qualunque cosa - il pezzo ha bisogno di vita iniettata direttamente nel suo cuore centrale.

La recitazione è rudimentale per la maggior parte, principalmente perché il libretto non permette personaggi reali, ma solo archetipi. L'eliminazione di alcune sottotrame (le azioni della poliziotta vendicativa che inducono sbadigli; la storia d'amore con cena di aragosta a metà cuore) aiuterebbe a concentrare l'attenzione sul gioco principale: la comprensione coraggiosa e lungimirante di due donne del WI, una delle quali dà la vita per la causa che perseguono a nome di tutte le donne.

C'è un'idea eccellente qui e lo spartito mostra un potenziale reale. È fantastico che Mackie abbia l'opportunità di vedere l'opera eseguita, perché ciò che deve cambiare sarà ora molto più chiaro, dato che la produzione ha esposto le debolezze intrinseche nella bozza attuale.

I titoli possono essere problematici. Se si decide di chiamare un musical Rumpy Pumpy, allora deve essere sexy, energico e malizioso. Se non lo è, la battaglia per conquistare il pubblico sarà quasi persa. Come sta, questa produzione è più Grumpy Slumpy che Rumpy Pumpy.

Attendo con impazienza la sua prossima performance di workshop.