RECENSIONE: Pippin, Garden Theatre Londra ✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce la nuova ripresa del musical Pippin di Stephen Schwartz al The Garden Theatre presso The Eagle a Londra

Ryan Anderson e il cast di Pippin. Foto: Bonnie Britain Pippin

The Garden Theatre, Londra

Quattro stelle

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Quando il classico musical Pippin di Stephen Schwartz del 1972 è stato ripreso a Broadway sette anni fa, aveva un cast di 24 persone. Al Menier Chocolate Factory di Londra nel 2011, l'ensemble è stato ridotto a 13. Allo spazio aperto del Garden Theatre presso The Eagle questo mese, lo spettacolo viene svolto da un cast di solo sei persone - e funziona splendidamente, non fosse altro per alcune delle coreografie più impressionanti mai viste in una piccola sede off.

A causa del distanziamento sociale, lo spazio è un bene prezioso in questi giorni, quindi il set e gli oggetti di scena sono minimi nella nuova divertente produzione di Steven Dexter. Con una durata di 90 minuti esclusa l’intervallo, lo spettacolo è stato abilmente ridotto al suo cuore narrativo senza perdere nulla della gioia e della magia dell'originale. Molto liberamente basato su miti medievali riguardanti un figlio dell'imperatore Carlo Magno (alias Carlo il Grande), segue un giovane principe, Pippin, nel suo viaggio per scoprire cosa rende una vita “completamente appagante”, sperando di imparare come bilanciare le realtà della vita ordinaria con il desiderio di qualcosa di più “straordinario”. Come il musical di Schwartz, Godspell, nel 1971, lo spettacolo è presentato come una performance di una compagnia di giocatori hippie, ma - con tocchi di meta-teatralità - i personaggi, o gli stessi attori, cercano di liberarsi della trama imposta loro.

Tsemaye Bob Egbe nel ruolo del Leading Player e Ryan Anderson come Pippin. Foto: Bonnie Britain

A parte il breve intervallo, la narrazione non rallenta mai, eseguita con energia e chiarezza dal cast poliedrico, insieme alla musica del direttore musicale Michael Bradley. Tsemaye Bob-Egbe è un carismatico e autoritario Leading Player, padrone del racconto come un direttore con una perversa vena tirannica. Ryan Anderson è eccellente nel ruolo di Pippin, inquieto e affamato di esplorare la vita, interpretando con grande fascino alcuni dei più grandi successi come “Corner of the Sky”, “Morning Glow” e “Extraordinary”. Ma lo spettacolo è davvero un pezzo d'ensemble, con vari altri ruoli interpretati con forza da Harry Francis (Lewis e Theo), Dan Krikler (Charles), Tanisha-Mae Brown (Catherine) e la vincitrice di Strictly Come Dancing 2016, Joanne Clifton, che contribuisce alla comicità nel ruolo della regina manipolatrice Fastrada e della vampirosa nonna di Pippin, Bertha. Si distingue nel numero travolgente “No Time at All”, incoraggiandoci a cantare il ritornello insieme, attraverso le nostre mascherine.

Harry Francis nei panni di Lewis e Joanne Clifton come Bertha. Foto: Bonnie Britain

Le radici dello spettacolo alla fine degli anni '60 sono sottolineate dai costumi “hippie” e dai motivi tie-dye sui muri del teatro, progettati da David Shields, ma l'aspetto visivamente più sorprendente dello spettacolo è il ballo e il movimento, coreografati da Nick Winston. Con riferimenti giocosi a stili di danza popolari degli anni '60, è agile, sottilmente complesso e a tratti acrobatico, spesso al punto di esplodere nello spazio performativo ristretto. In un momento in cui molti di noi potrebbero sentirsi sconvolti riguardo al futuro come Pippin, questa è una ripresa gioiosa e veramente straordinaria.

In scena fino all'11 ottobre 2020

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