RECENSIONE: La Bella e la Bestia della Disney, London Palladium ✭✭✭

Douglas Mayo recensisce La Bella e la Bestia della Disney, ora in scena al London Palladium dopo un tour nei teatri regionali.

Courtney Stapleton e Shaq Taylor in La Bella e la Bestia. Foto: Johan Persson La Bella e la Bestia della Disney

London Palladium

3 Stelle

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È stato il film d'animazione La Bella e la Bestia che ha spinto Frank Rich - il "macellaio di Broadway" - a commentare sul New York Times: "Il successo che è sfuggito - La migliore colonna sonora di un musical di Broadway del 1991 è stata quella scritta da Alan Menken e Howard Ashman per il film d'animazione Disney La Bella e la Bestia." Il signor Ashman, deceduto quest'anno a causa dell'AIDS, e il signor Menken erano frequenti collaboratori Off-Broadway ma non avevano mai lavorato come squadra in un musical di Broadway." Sebbene Ashman e Menken avessero ottenuto un enorme successo con il musical Off-Broadway Little Shop Of Horrors, questo commento di Frank Rich ha stimolato l'immaginazione dei dirigenti della Disney e poco dopo è nata la nuova Disney Theatrical Productions per sviluppare e portare La Bella e la Bestia sul palco di Broadway.

La versione originale londinese de La Bella e la Bestia al Dominion Theatre ha permesso alla Disney di mostrare il suo potere teatrale, mentre questo revival de La Bella e la Bestia arriva dopo un tour nel Regno Unito e sono già state annunciate date per ulteriori tournée. A volte il musical appare un po' perso sul gigantesco palco del Palladium, alcuni set più grandi sono completati da proiezioni video e un enorme videowall sul fondo del palco, che ci aiuta a muoverci facilmente nel vasto castello della Bestia, con alcune grandi decorazioni rotanti sui giganteschi bracci flessibili impiegati dal designer Stanley A Meyer e dal video designer Darrel Maloney.

Cogsworth (Nigel Richards), Mrs Potts (Sam Bailey) e Lumière (Gavin Lee).

La forza di questo revival risiede molto nelle mani di oggetti magici che vivono nel castello. Gavin Lee (Lumière), Sam Bailey (Mrs. Potts) Nigel Richards (Cogsworth), Emma Caffrey (Babette) e Samantha Bingley (Madame) mantengono il flusso di comicità e forniscono gran parte del fascino magico e fiabesco.

L'emergere di Shaq Taylor come Bestia dagli angoli oscuri ha portato a una potente interpretazione di Se Non Posso Averla. Diciamo solo che quando questa Bestia ruggisce è magia!

Triste a dirsi, Gaston e Nefou non sembravano mai colpire il segno, il numero di Gaston aveva così tante battute visive che la metà di esse si è persa. La scomparsa di Gaston al castello è stata abbastanza brillante e inaspettata. Courtney Stapleton nel ruolo di Belle ha mostrato potenziale, ma molte delle sue canzoni sembravano troppo melodrammatiche.

Gavin Lee nei panni di Lumière e la compagnia de La Bella e la Bestia.

Quello che avrebbe dovuto essere il numero da urlo dell'Atto Uno, Be Our Guest, sembrava fantastico, ma il concetto centrale che questo sia un numero di produzione presentato dallo staff del castello trasformato in utensili è andato in tilt. Dopo cinque piatti da portata, sembrava che la magia di un servizio da tavola magico incantato fosse andata in fumo, sostituita da qualcosa che assomigliava a uno spettacolo non troppo male di un parco a tema, completo di ballerine con ventagli, ragazze can-can e video aerei di un ragionevole numero di Busby Berkeley. Bisognava chiedersi se avessero raschiato il fondo di questo amatissimo numero magico in quanto non poteva essere sostenuto.

Con una banda di accompagnamento meno della metà dell'orchestra sontuosa originale dello spettacolo, il sound designer John Shivers sembra a volte fare affidamento sul volume per compensare i musicisti mancanti e di conseguenza alcuni testi si perdono nel mix.

Il pubblico della prima serata ha urlato e applaudito a lungo e forte, e non fraintendetemi, il cuore di questa commovente favola rimane, ma questo tour meritava un po' di spesa extra prima di arrivare su uno dei palchi più venerati del West End.