RECENSIONE: Anything Goes, Teatro Crucible e poi in tournée ✭✭

Anything Goes

Crucible Theatre, Sheffield, poi tour nazionale nel Regno Unito

27 dicembre 2014

2 Stelle

Chiedi a Stephen Sondheim di Cole Porter e probabilmente dirà, come fa nel suo libro, Finishing The Hat: "La cosa unica di Porter, però, anche nei suoi momenti più eccentrici, è che i testi sono genuinamente sentiti...Una delle cose che dà fervore ai testi di Porter è che ama l'alta società che sta satirizzando...ogni parola che Porter scrive sui (ricchi) suona vera. Le persone ricche nei loro attici sono proprio ciò che ha catturato l'attenzione di Porter e alimentato il suo spirito; si prendeva cura di loro...La debolezza di Porter è una propensione adolescenziale per i doppi sensi così sfacciati che diventano singoli...Questo è uno dei pericoli del kitsch, naturalmente; può scivolare da capriccioso a volgare nello spazio di un doppio senso...ma...Porter crede in ciò che dice, anche nei suoi momenti più surriscaldati." Ora in scena al Crucible Theatre di Sheffield, in una ripresa diretta da Daniel Evans, è Anything Goes, un'opera con un libro che ha beneficiato di sei diversi scrittori nel corso degli anni (da P.G.Wodehouse a John Weidman) ma solo un librettista e compositore - Cole Porter - sebbene molte delle canzoni presenti nella versione attuale dello spettacolo non siano state composte specificamente per questo show.

Puoi, senza dubbio, vedere il segno di volgarità di questa produzione dallo Spazio.

Questa è una produzione davvero di cattivo gusto di un pezzo che, nelle mani giuste, può essere un'infinita delizia di arguzia sofisticata, melodie favolose e esilarante allegria. Dopo aver presieduto trionfali riprese di Oliver e My Fair Lady, le aspettative erano alte che Evans, insieme ad Alistair David (che così abilmente e ingegnosamente ha coreografato quei successi precedenti), Nigel Lilley (un direttore musicale molto talentuoso) e Tom Brady (che ha fatto un ottimo lavoro su My Fair Lady) portassero a casa il risultato. Ma sembrano aver fatto la spesa da Aldi e non da Fortnum and Masons o addirittura Waitrose.

Come? Questa era la domanda che continuavo a farmi mentre guardavo soufflé dopo soufflé serviti come pancake piatti o budini troppo cotti. Il casting è un grosso problema, così come la coreografia, ma anche il concetto generale, il presupposto; è semplicemente fondamentalmente sbagliato in quasi ogni modo. Dove dovrebbe esserci stile, c'è volgarità; dove dovrebbe esserci grazia, c'è smorfia; dove dovrebbe esserci passione, c'è inutilità. Anything Goes non è una pantomima; né è un film della comic gang. È certamente pieno di sciocchezze e divertimento leggermente sporco, ma funziona solo con un eccesso di energia concentrata su stile, personaggi credibili, romanticismo e rendere credibile la più improbabile delle trame. Non ha bisogno di battute di pessimo gusto o caratterizzazioni aperte; ha bisogno di raffinatezza, sicurezza, quella perfetta miscela di farsa e commedia di costume che lo definisce. I creativi qui non sembrano capirlo.

È fortunato che la partitura di Porter abbia ancora tanta bellezza, energia e calore: l'età non l'ha avvizzita. Brady e la piccola orchestra suonano abbastanza bene, anche se alcuni tempi sono troppo lenti e altri mancano del vero impulso di cui hanno bisogno per brillare. La produzione è anche benedetta con un ensemble dotato che può cantare in massa molto bene - assolutamente i migliori momenti qui sono quando il coro è in piena gloria vocale. E sono momenti davvero notevoli: There's No Cure Like Travel, Bon Voyage e There'll Always Be A Lady Fair. L'ensemble maschile robusto e vigoroso è eccezionale in ogni modo e fornisce la spina dorsale a questa produzione. Particolarmente bravi sono stati Jack Evans, Dylan Mason e Adam Rhys-Charles; Bob Harms ha dato la migliore interpretazione della serata come il capitano amante dei gangster/celebrità - grande voce, personaggio affilato ed eccellente senso dello stile. Nessuna produzione di Anything Goes può sperare di raggiungere vertiginose altezze senza una sensazionale Reno Sweeney, la cantrice ardente, e una routine di tip tap mozzafiato per chiudere l'Atto Uno quando la canzone del titolo viene cantata. Ahimè, questa produzione non ha né l'una né l'altra. Sweeney era un veicolo originale per Ethel Merman, quindi la performer necessita di una voce capace di cantare con vigoroso entusiasmo; Debbie Kurup è brava in molte cose, ma il canto potente e puro non è il suo forte, e sia Anything Goes che Blow Gabriel Blow ne hanno sofferto conseguentemente. Invertendo le sue solite abilità, la coreografia di David ha fatto sembrare che i performer non potessero eseguire le routine. Il risultato è stato pop frizzante quando avrebbe dovuto essere dinamite. Dare vita ai personaggi evanescenti e rendere le canzoni d'amore e quelle a elenco sincere e gioiose è la principale sfida della produzione e una sfida al di là delle capacità di Kurup, Matt Rawle (la cui voce era inadatta per la partitura e il cui Billy sembrava parte Jimmy Stewart e parte giocattolo a molla), Zoe Rainey (la sua Hope non ne aveva nessuna e la sua bella voce non è stata utilizzata vantaggiosamente) e Alex Young (la cui Irma sembrava essere in Cabaret di Kander & Ebb piuttosto che in questo spettacolo). Superando ogni ragionevole misura di fascino e abilità comica necessaria per far brillare e scintillare il regalo di un ruolo che è Moonface Martin, Hugh Sachs ha tenuto una lezione magistrale in interpretazioni di personaggi terribilmente poco divertenti. Cattivo canto e pessima tempistica hanno aggiunto a una Luna sovrappopolata di formaggio. Nel primo atto, Stephen Matthews sembrava tagliato dalla stessa stoffa, il suo Lord Evelyn era privo di gioia e esagerato. Ma ha trovato la sua strada nel secondo atto, e la sua confessione Fior di prugna e l'interpretazione di Gypsy In My Soul hanno mostrato che lo stile e l'atteggiamento giusto erano possibili qui.

Tra i membri più anziani del cast, Simon Rouse è riuscito per lo più a cavarsela con il suo Elisha Whitney dipsomaniaco, ma non è stato così frenetico riguardo ai soldi come avrebbe potuto essere. Jane Wymark ha buttato via il ruolo di Evangaline Harcourt con una determinazione che era tanto completa quanto frustrante. Per lo più, il ballo che la compagnia è stata chiamata a fare era sconcertante e non il tipo di ballo immaginato dalla partitura o dal romanticismo e dalla vivacità che li sottendono.

Eccentrico è forse la parola migliore per il bizzarro design scenico "su per il muro" di Richard Kent. Era difficile capire perché questo design fosse stato ritenuto il migliore per assistere questa produzione. Certo, c'erano strani espedienti che permettevano diverse prospettive simultanee (dall'alto e direttamente davanti) di un set principalmente statico, ma lo spazio era ingombro e c'era poco colore o energia dagli ambienti circostanti. I costumi non hanno aiutato molto; la povera Zoe Rainey ha subito il più grande danno in una serie di outfit poco lusinghieri e inspiegabilmente brutti.

Tale è il potere dei testi e della musica di Porter che anche quando sono mal serviti, come per la maggior parte lo sono qui, c'è ancora una grandezza ineffabile che assicura un certo livello di piacere. Il pubblico batterà i piedi, canticchierà e sarà soddisfatto a un certo livello. Ma non da nessuna parte vicino all'allegrezza vertiginosa che dovrebbe essere raggiunta. No. Questa è stata una produzione di Anything Goes dove, così sembrava, tutto va bene. O andava. Ahimè, il titolo non è inteso come ispirazione registica o coreografica. Date e sedi per il tour nazionale di Anything Goes sono elencate qui.