Maureen Lipman protagonista nella versione online del revival della pièce di Martin Sherman, Rose

Maureen Lipman di Coronation Street parla con Mark Ludmon di interpretare il ruolo del titolo in Rose di Martin Sherman nella sua ripresa online sotto la direzione di Scott Le Crass per il Hope Mill Theatre di Manchester

Maureen Lipman. Foto: Jay Brooks Maureen Lipman in Rose torna per la grande richiesta dal 13 novembre al 13 dicembre. Prenota qui!

Maureen Lipman si sta preparando a seguire le orme di attori tra cui Olympia Dukakis e Janet Suzman per affrontare il ruolo del titolo nella pièce Rose di Martin Sherman, nominata all'Olivier. Tramite il Hope Mill Theatre di Manchester, la sua performance solista sarà trasmessa in streaming in tutto il mondo, dando vita alla storia di sopravvivenza della 80enne Rose nell'Europa controllata dai nazisti e come rifugiata nell'America del dopoguerra. Lipman crede che la pièce — ambientata nel 1999 quando fu originariamente inscenata con Dukakis al National Theatre di Londra — risuonerà in modi nuovi in un'epoca di crescente antisemitismo. “È ambientato 20 anni fa, alla vigilia del nuovo millennio. Ha una visione storica sull'essere ebrei che è molto diversa da oggi, quando c'è così tanto antisemitismo. Rose è una rifugiata, il che è spaventosamente pertinente. Trova tante similitudini con la situazione attuale dei rifugiati e con la situazione in cui siamo per l'esistenza culturale degli ebrei.”

La registrazione sarà trasmessa in streaming tramite il sito del Hope Mill Theatre dal 10 al 12 settembre, con i biglietti in vendita a £8. Oltre a sostenere un teatro rimasto chiuso a causa del Covid-19, raccoglierà fondi per tre enti di beneficenza: UK Jewish Film, Age UK e The Fed, che fornisce assistenza sociale alla comunità ebraica di Manchester. “È sembrata una buona idea aiutare un teatro in questo momento ridicolo della nostra vita,” aggiunge Lipman.

Sebbene non abbia mai visto Rose eseguita sul palco, Lipman conosceva già il testo che Sherman — amico e vicino a Londra — le ha condiviso quando lo ha scritto. “Rose è un grande personaggio. È combattiva. È una sorta di pioniere.” Lipman dice di aver sempre voluto interpretare il ruolo, ma questa è la prima volta che è disponibile. “Quasi l'ho fatto la prima volta, ma era difficile per me dato che ero nel mezzo degli spot della BT e temevo che avrebbe alimentato la mia reputazione di ‘attrice ebraica stereotipata.’” Sta parlando del suo periodo come nonna ebrea Beattie, che lodava famosamente il suo nipote per aver ottenuto un “o-ology” nei suoi esami, in 32 annunci negli anni '80 e '90 — parte di una lunga carriera sul palcoscenico e sullo schermo per oltre 50 anni. Più recentemente, è apparsa sul palcoscenico di Londra in spettacoli tra cui The Best Man al Playhouse Theatre e Lettice and Lovage al Menier Chocolate Factory, e ha anche diretto un adattamento teatrale del film del defunto marito Jack Rosenthal, The Knowledge, al Charing Cross Theatre. È stata anche tenuta impegnata negli ultimi due anni nel ruolo della formidabile Evelyn Plummer in Coronation Street.

Nel 1982, era in Messiah al Hampstead Theatre — un'altra pièce di Sherman che esplorava il patrimonio ebraico — che le valse una nomination come miglior attrice in una nuova commedia ai premi Society of West End Theatre, ora gli Olivier. Successivamente al dramma acclamato di Sherman, Bent, nel 1979 su un uomo gay nella Germania nazista, Messiah esplorava la persecuzione degli ebrei in Polonia nel XVII secolo. Lipman ha continuato ad essere fan della sua scrittura e, essendo un vicino, ha potuto unirsi a lei e al regista Scott Le Crass per aiutarli a decifrare il testo. “So che Martin è uno scrittore visionario,” dice. “Qualsiasi attore ti dirà che se hai l'opportunità di fare una lingua davvero buona in qualcosa realmente ben raccontata, devi farlo.” Ammette di essere un po' intimorita dall'avere solo tre giorni per imparare e provare 45 pagine di testo prima che venga filmato, ma la qualità della scrittura ha aiutato. “La differenza tra imparare il linguaggio di Jack Rosenthal o Martin Sherman a cercare di imparare un episodio di Midsomer Murders è vasta.”

Una delle sfide è stata il tempo. Dovrebbe tornare a Manchester per riprendere le riprese per Coronation Street la prossima settimana dopo una pausa causata dal lockdown per Covid-19. All'età di 74 anni, è stata una delle attrici più anziane inizialmente impossibilitate a tornare sul set a causa di rischi per la salute percepiti. Inoltre, girerà un cortometraggio questo fine settimana. “Non l'ho mai fatto con sole tre giorni di prove,” aggiunge. “Sarà un po' complicato.”

Non hanno ancora deciso una location per le riprese di Rose, che presenteranno anche musiche del compositore e orchestratore David Cullen, ma, come sottolinea Lipman, “tutto ciò che serve è una panchina — e un cervello per imparare 45 pagine di dialogo.” Ma, mentre lei e Le Crass si distanziano socialmente con maschere e guanti, si sta godendo la location per le prove: il giardino della sua casa a Paddington, Londra. “Sto provando in giardino con Scott, mangio fragole. Non voglio mai provare in nessun altro luogo.”

Ha trovato ispirazione nella storia di Rose, una donna che si è evoluta dalla tragedia attraverso una filosofia di “progresso e accettazione”. È un sentimento che applica anche alle attuali barriere all'esperienza teatrale dal vivo che rendono più praticabili le performance online. “Stai perdendo qualcosa, ma stai guadagnando qualcos'altro dato che quante più persone lo vedranno rispetto a se fosse al Hope Mill? La necessità è la madre dell'invenzione. Per gli edifici stessi, è ovviamente tragico che i topi stiano rosicchiando il velluto, ma in una brutta situazione, emerge qualcosa di buono.”

Rose sarà disponibile per la visione fino al 13 dicembre QUI dove i biglietti sono disponibili a £15 più la tassa di prenotazione. È prodotto da Thomas Hopkins e Michael Quinn per Ginger Quiff Media e Hope Mill Theatre in associazione con Julian Stoneman per MPSI Ltd.