INTERVISTA: Gli illustri Maestri - Il Cast di Art

Gloriosi maestri d’altri tempi – parliamo con Nigel Havers, Stephen Tompkinson e Denis Lawson nel primo giorno di prove per la tournée nel Regno Unito di ART.

Stephen Tompkinson, Nigel Havers e Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett CALENDARIO DELLA TOURNEE NEL REGNO UNITO DI ART

In attesa di fare due chiacchiere con Nigel Havers, Stephen Tompkinson e Denis Lawson nel primo giorno di prove di ART, colgo per caso una cameriera che elenca gli ingredienti della zuppa del giorno. Mi viene da pensare che i produttori della pluripremiata commedia di Yasmina Reza abbiano seguito un metodo simile:  prendi una delle commedie di maggior successo di sempre; scrittura perfetta; metti insieme tre tra le nostre star più amate e navigatissime e amalgama il tutto con un regista di talento. Completa con una spolverata di marketing e servi in alcuni dei migliori teatri del Regno Unito. Voilà! Un trionfo annunciato. Con una valanga di crediti di peso alle spalle, tutti e tre concordano: ART è l’equivalente teatrale del tartufo bianco europeo.

«Prima di tutto, è molto breve. Io adoro il teatro breve», scintilla Nigel, famoso per ruoli in film di successo come Chariots of Fire e A Passage to India, oltre che per una miriade di serie televisive in prima serata tra cui The Charmer, Coronation Street e Downton Abbey. Torna ad ART con evidente gusto dopo precedenti esperienze nello spettacolo («740 repliche, però non da qualche anno») e l’elegantissimo Mr Havers mi racconta di averlo visto per la prima volta in anteprima al Wyndham’s Theatre, quando debuttò. «Finora non ho trovato una commedia contemporanea migliore», mi dice. «È intellettuale, brillante e parla di cose che capisco, come l’amicizia e l’arte. Per me è una vera manna dal cielo.» Stephen (DCI Banks, Trollied, Wild at Heart, Drop the Dead Donkey e Ballykissangel) annuisce. «Anch’io ero alla prima al Wyndham’s ed è stata una serata incredibile. Quando più avanti, durante la tenitura, mi hanno proposto il ruolo di Ivan, mi ci sono buttato al volo.  Lei ha osservato splendidamente questa amicizia maschile ed è divertente in continuazione. Non facevo la commedia da 18 anni, ed è bellissimo tornarci.»

Nigel Havers e Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett Forse non l’ha mai interpretata prima, ma Denis (Bleak House, New Tricks e Star Wars) si sta comunque godendo lo studio delle battute. «L’avevo vista, ma non l’avevo mai letta, ed è un piacere entrarci dentro. La comicità è semplicemente meravigliosa», sospira.

Vincitrice di praticamente tutti i premi teatrali che contano, ART racconta la storia di Serge, un medico divorziato che compra un dipinto astratto. L’amico Marc è scandalizzato all’idea che qualcuno possa pagare una cifra così enorme per una tela completamente bianca e la liquida come una sciocchezza. L’amico comune Yvan prova a fare da paciere, ma in breve tempo si ritrova anche lui nel mirino. Esilarante, a crepapelle: senza dubbio è l’esplorazione dell’amicizia, dentro una scrittura frizzante, a dare ad ART un fascino davvero universale. Così chiedo: quali qualità apprezzano Nigel, Stephen e Denis nei loro amici?

«Tolleranza e adattabilità», scherza Stephen.

Denis riflette. Con un misto di orgoglio e affetto, alla fine risponde: «Ho ancora amici dai tempi della scuola. Ci vediamo regolarmente ed è una cosa splendida avere amicizie con persone che conosci da quando avevi 11 o 12 anni. Abbiamo vite molto diverse, ma tra noi è tutto semplice. È speciale e ci tengo davvero.»

Annuendo e sorridendo con calore, Stephen racconta che condivide il compleanno con uno dei suoi amici più cari e di lunga data. «Siamo ancora molto legati e verrà a vederci a Manchester.»

Anche Nigel mantiene legami forti con gli amici d’infanzia. «È una bella sensazione e, in un certo senso, sono come una famiglia», osserva.

Ma in tournée, il trio finirà per diventare una famiglia a sé. Come si divertono quando non sono in scena?

«Arrivi il lunedì, quindi quello è sistemato; il martedì di solito c’è qualche attività di stampa per lo spettacolo; il mercoledì probabilmente c’è una matinée; il giovedì magari visiti una galleria; il venerdì ti alzi tardi e poi il sabato torni a casa», propone Nigel, spiegando che anche vivere con la valigia in mano e cambiare città ogni settimana ha il suo ritmo.

«È un po’ che non vado in tournée, ma se c’è uno di quegli autobus hop-on hop-off, ci salgo di sicuro», ammette Stephen. «Si imparano un sacco di cose e sono ottimi per orientarsi», insiste.

Stephen Tompkinson, Nigel Havers e Denis Lawson in Art. Foto: Matt Crockett

D’accordo sul fatto che lungo la strada ci sarà «un sacco di banchetti da buongustai», cenare fuori sembra essere una delle attività preferite del cast, e tutte le città e i paesi del calendario di tournée si meritano un pollice in su collettivo per ristoranti e pub.

A vent’anni da quando David Pugh & Dafydd Rogers produssero per la prima volta ART nel West End, la tournée originale post-Londra restò in cartellone per 78 settimane.  Decisi a battere il loro stesso record, Pugh & Rogers hanno piena fiducia che un cast di questo livello dia loro tutte le possibilità di riuscirci.

«Non invecchia; sembra ancora freschissimo», promette Denis.

«Vi piacerà», incalza Stephen. «Non è solo una commedia su tre uomini, perché è raccontata dal punto di vista di una donna.»

Finendo il suo espresso, Nigel aggiunge: «E poi, visto che è breve, dopo sarete in tempo al pub per ordinare qualcosa da mangiare.»

Prima di andare, spiego che mia nonna è emozionatissima all’idea che io stia incontrando (parole sue) “la nobiltà del teatro, volpi d’argento”. Loro, gentilissimi, accettano di fare un selfie, regalando a Nan la sua piccola opera d’arte da custodire.  Quanto a me, mi segno mentalmente di prenotare i biglietti per vedere questi gloriosi maestri all’opera prima possibile. Ho la sensazione che i biglietti andranno via più in fretta di un Rembrandt trafugato.

CLICCA QUI PER IL CALENDARIO DELLA TOURNEE NEL REGNO UNITO DI ART