Scelta del Critico 2018 - Paul T Davies

Raramente do per scontato il mio ruolo di critico, scrivere per questo sito web mi ha dato accesso ad alcune delle migliori produzioni messe in scena quest'anno, oltre a qualche grande e piccola delusione. Naturalmente, non sono in grado di recensire tutto, ma leggo e ascolto anche altre recensioni e opinioni e acquisto effettivamente biglietti per il teatro! È vero, però, che, per ogni spettacolo di cui parli entusiasticamente, qualcuno dirà sempre: “Ah, ma hai visto....” e nominerà un altro spettacolo che ti maledici di aver perso. Pertanto, la scelta di qualsiasi critico è personale, e questa è la mia scelta del 2018.

La Compagnia di The Inheritance al Young Vic. Foto: Simon Annand The Inheritance - Teatro Noel Coward

Per il secondo anno di fila, la mia lista dei “migliori di” è guidata da un dramma epico in due parti, di oltre sei ore e mezza, che si accompagna con facilità e senso di continuità al vincitore dello scorso anno, Angels in America. Lo straordinario lavoro di Matthew Lopez si basa su Howards End di E M Forster, con Forster stesso tra un gruppo di uomini gay nella New York contemporanea, e riflette sul periodo dell'AIDS negli anni '80. Un ensemble superbo, con l'indimenticabile interpretazione di Kyle Soller nei panni di Eric Glass che fornisce la spina dorsale più forte, magnificamente diretto da Stephen Daldry. Letto insieme ad Angels in America, lo spettacolo offre un panorama della vita gay nei decenni, e la fine della prima metà è stata l'esperienza più commovente che abbia vissuto in teatro quest'anno - fino a quando Vanessa Redgrave nella seconda metà ti trafigge il cuore! Un critico collega l'ha chiamato “il dramma del decennio.” Direi che è ancora più importante di così. Una notte a teatro davvero indimenticabile.

Ben Batt (George) e Jonathan Bailey (John) in The York Realist. Foto: Robert Hastie The York Realist - Donmar WarehouseC'era una forte concorrenza per il Revival dell'Anno nella mia mente, con il meraviglioso The Prime of Miss Jean Brodie del Donmar a contendersi un posto. Ma il lavoro di Peter Gill è un'evocazione struggente e commovente della Gran Bretagna degli anni '60, dove, durante una produzione dei Mystery Plays a York, due uomini, il contadino locale che recita nello spettacolo e il saggio direttore di scena londinese, si innamorano. La classe sociale e i tempi significano che non avranno mai una vita insieme, e il dramma è straziante nei suoi desideri contenuti e desiderio. Meravigliosamente interpretato, specialmente da Ben Batt e Jonathan Bailey come amanti, ci sono stati momenti di silenzio in cui giurerei di aver sentito cadere uno spillo. Tuttavia, ho sentito una lacrima cadere. Leggi la recensione di Paul su The York Realist

Jenna Russell, Charlie McLellan, Ramsay Robertson, Brooke Haynes e Zubin Varla in ‘Fun Home’ al Young Vic Fun Home - Young Vic

Sì, la mia top tre riflette un anno eccellente per il lavoro LGBTQ con un'altra grande produzione al Young Vic, (da dove è originato The Inheritance), ero sconosciuto con il musical di Jenine Tesori basato sull'omonima graphic novel, ma ora è uno spettacolo che non dimenticherò mai. La “storia più intima” di Alison Bechdel sul suo coming out e anche sulla scoperta che suo padre era gay e profondamente in armadio, che infine portò al suo suicidio, è il musical più emotivamente potente che possa ricordare di aver visto da molto tempo. Perfettamente diretto da Sam Gold, e con un cast superbo, l'unica domanda da farsi è, “Dove è il trasferimento al West End?”

Robert Jack, Darrell D'Silva e Lucianne McEvoy in Ulster American Ulster American - Traverse Theatre, Edinburgh Fringe Festival Mentre il nuovo spettacolo di Martin McDonagh, A Very Very Very Dark Matter, ha avuto una risposta contrastante al teatro Bridge, il drammaturgo irlandese David Ireland sta facendo un tentativo per la corona di McDonagh come drammaturgo che spinge il confine del politicamente corretto e ti lascia a bocca aperta con risate e shock. Una drammaturga femmina, un regista gay e un famoso attore di Hollywood si incontrano per discutere la produzione del suo nuovo spettacolo sui Troubles, che vedrà la partecipazione dell'attore vincitore di un Oscar. Cauteli inizialmente sui confini riguardanti la storia e la sessualità, il dramma si sviluppa fino a un climax esilarante mentre le linee vengono oltrepassate, gli insulti lanciati, il politicamente corretto sgretolato e la violenza scoppia. Il mio spettacolo preferito di questo Fringe, spero che possa avere un passaggio a Londra presto. Nel frattempo, scopri il successivo successo di Ireland, Cyprus Avenue, che ritorna al Royal Court a febbraio. Leggi la recensione di Paul su Ulster American

Michael Ball come Anatoly in Chess il musical. Foto: Brinkhoff Mogenburg Chess - London Coliseum I miei ricordi della produzione originale di Chess sono molto in bianco e nero - dovuto al palcoscenico monocromatico! Ho sempre amato il musical, con i suoi difetti, e la messa in scena del London Coliseum l'ha portato in vita e a colori vividi. Per me, è stata l'orchestrazione e il canto a fare di questo una delle mie migliori esperienze dell'anno, lo spettacolo contenendo due canzoni non presenti nella produzione originale di Londra. Ma, sopra tutto, c'era l'apparizione di Bjorn e Benny al calar del sipario. Non li avevo visti dal vivo dal 1979 a Wembley, quindi puoi immaginare lo stato in cui si trovava questo Fan della Prima Generazione di ABBA! E poiché questa è una scelta personale, non mi scuso per averlo selezionato rispetto ad altri revival musical!

Girls and Boys - Royal Court Theatre In un anno eccellente per le performance soliste, (vedi anche Laura Linney in My Name is Lucy Barton al Bridge), Cary Mulligan era ipnotizzante nel potente copione di Dennis Kelly. Quello che inizia come un divertente ricordo del primo incontro con suo marito, intervallato da scene di lei che parla con i suoi figli, si trasforma in un territorio oscuro e terrificante man mano che la storia emerge - quella dell'annientamento familiare. L'intero teatro tratteneva il respiro mentre Mulligan dava la migliore interpretazione di un'attrice quest'anno - a mio parere.

Gary Wood (Harry), Craig Mather (Edward) e Harper Jackson (Tom) in Pieces Of String. Foto: Robert Workman Pieces Of String - Mercury Theatre, Colchester La mia Produzione teatrale regionale dell'anno, il bellissimo nuovo musical di Gus Gowland pone una storia d'amore gay ambientata nella Seconda Guerra Mondiale al suo centro, e la sua eredità su una famiglia che fatica ad accettare l'omosessualità nelle generazioni future. Ha alcuni aspetti che devono essere sviluppati, specialmente il personaggio della madre, ma la musica è stata eccellente ed è stato piacevole vedere il Mercury correre un rischio completo su un musical britannico completamente nuovo. Gowland è stato successivamente nominato e ha vinto diversi premi, e questo sicuramente non sarà l'unico allestimento di Pieces of String. Leggi la recensione di Paul su Pieces Of String

Fly Half - RADA Festival/Touring La lettera d'amore di Gary Langden al rugby, alla comunità e allo spirito del Galles è stata una esperienza poeticamente eloquente di perdita e amore, del sangue, sudore e lacrime che tengono unite le persone. Ha parlato di industrie ora scomparse, di villaggi che si sostenevano a vicenda nei momenti di crisi, tutto ciò accompagnato da meravigliose canzoni di Gareth Moulton. Ho detto che il suo lavoro era “profondo quanto le miniere”; tali erano le emozioni che ha suscitato in me. Non solo per gli spettatori gallesi, questo splendido dramma malinconico ha trovato spettatori ovunque, ed evoca lo spirito di Richard Burton nella sua narrazione. Tieni d'occhio per ulteriori spettacoli. Leggi la recensione di Paul su Fly Half

Cecilia Noble, Rebekah Murrell e Karl Collins in Nine Night. Foto: Helen Murray Nine Night - Trafalgar StudiosSono così felice di aver visto il calore e il bel lavoro di Natasha Gordon quando si è trasferito nel West End dal National. Come ho detto nella mia recensione, la morte e una veglia possono essere al centro, ma la commedia pulsa di vita. Il cast è eccezionale, ma Cecilia Noble nei panni di zia Maggie ruba la scena, interpretando il tipo di zia che tutti abbiamo! Uno sguardo caldo e affettuoso sulla vita familiare durante i momenti di dolore, è un meraviglioso dramma d'esordio di Noble. Leggi la recensione di Paul su Nine Night

Vivian Oparah e Celeste Dodwell in An Octoroon. Foto: Helen Murray An Octoroon - National Theatre Il Dorfman al National continua a mettere in scena nuovi spettacoli e recenti eccellenti - Nine Night è nato qui e Home, I’m Darling, l'ultimo lavoro di Laura Wade, si trasferisce nel West End l'anno prossimo. L'adattamento straordinario di Brandon Jacob-Jenkins di An Octoroon di Dion Boucicault si è rifiutato di lasciare la mia mente molto tempo dopo aver visto lo spettacolo. Estremamente contemporaneo nella sua analisi della storia e delle conseguenze della schiavitù, una messa in scena audace e un testo che sfidava lo spettatore con precisione di proiettile, è rimasto mano nella mano con l'opera originale e conteneva alcuni degli scambi più surreali che ho visto quest'anno. Il copione contiene anche la migliore regia scenica che abbia mai letto, “Non so come suonava uno schiavo reale. E nemmeno tu.” Si era trasferito dal Teatro dell'Arancio, quindi ero in ritardo alla festa su questo, ma spero comunque che possa trasferirsi nuovamente! Leggi la recensione di Paul su An Octoroon

Will Taylor in Private Peaceful Bussare alle porte della Top Ten sono la superlativa rivisitazione e revival di Marianne Elliot del Company di Sondheim, eccellenti revival di Translations di Brian Friel, (National Theatre) e The Lieutenant of Inishmore e Red di Michael Grandage, Un grande anno per Pinter è iniziato con Toby Jones e Zoe Wannamaker splendidi in The Birthday Party, e Pinter at the Pinter è un ciclo glorioso, unico nella vita, delle sue opere teatrali più brevi e sketch, continuando nel 2019 e culminando con Tom Hiddleston in Betrayal. E a Frinton, al Summer Theatre, Will Taylor ha dato una delle migliori performance dell'anno in Private Peaceful, una prova che un gioiello teatrale può essere trovato ovunque! Ecco al prossimo anno!