समीक्षा: छोटे पंछी कहाँ जाते हैं?, Vault महोत्सव ✭✭✭✭

नन्हे पक्षी कहाँ जाते हैं?

वॉल्ट फ़ेस्टिवल

6 फ़रवरी 2015

4 स्टार

"मेरा नाम लूसी फुलर है। मैं 24 साल की हूँ और व्हाइटचैपल में रहती हूँ। जब मैं 18 की थी, तो क्रे ट्विन्स ने मेरा अपहरण कर लिया था, और मुझे एक फ्लैट में बंद कर दिया था—एक ऐसे हत्यारे के साथ जो जेल से भाग निकला था" —ऐसा लिखा है कैमिला व्हाइटहिल के नए नाटक नन्हे पक्षी कहाँ जाते हैं? के पोस्टर और टीज़र में। शीर्षक बारबरा विंडसर द्वारा गाए गए उस गीत से लिया गया है, जो लायनल बार्ट के पहले म्यूज़िकल Fings Ain't Wot They Used T'Be! में आता है।

लूसी फुलर नाटक की शुरुआत में 17 साल की एक भोली-भाली लड़की है—युवा जाँबाज़ी और उस अटूट विश्वास से भरी हुई जो उम्र के साथ आता है। लेकिन देर-रात वाले लंदन के ‘खरगोश के बिल’ में उतरते-उतरते, और क्रे बंधुओं की दुनिया से उसका सामना होते ही, वह जाँबाज़ी जल्दी ही ढह जाती है और उसका युवापन चकनाचूर हो जाता है।

नन्हे पक्षी कहाँ जाते हैं? एक एकांकी (वन-एक्ट) नाटक है, जो लगभग 65 मिनट चलता है। इतनी देर अकेले मंच को थामे रखना किसी युवा अभिनेत्री के लिए छोटी उपलब्धि नहीं, और जेसिका बुचर यह काम सराहनीय ढंग से करती हैं। लूसी का स्वभाव बेफ़िक्र, हर वक़्त गुनगुनाने वाला है, और व्हाइटहिल ने इस संगीतमय ऊर्जा को नाटक में पिरोने की कोशिश की है—कहीं यह ज़्यादा सफल होती है, कहीं कम—लेकिन कुल मिलाकर इतनी प्रभावी ज़रूर कि वह लूसी के चरित्र को निखारती है, उससे ध्यान नहीं भटकाती। Oliver! में नैन्सी के बारों में गाने को ‘पूरी तरह गलत पेशकश’ बताने वाली उसकी टिप्पणी बिल्कुल सटीक है और दर्शकों में खूब जमती है।

व्हाइटहिल और बुचर मिलकर 60 के दशक के आख़िरी वर्षों के लंदन का एक बहु-परती ताना-बाना बुनते हैं—उन लोगों का जीवन जो शहर की नाइटलाइफ़ में टिके रहने की जद्दोजहद करते हैं और अपराध की दुनिया के किनारों पर चलते हैं। क्रे बंधुओं के हाथों लूसी की क़ैद का दौर, उसकी बाकी कहानी से बिल्कुल तीखे विरोध में खड़ा है। क़ैद के दौरान यौन शोषण और बदहाली को दिखाने वाले दृश्य बेहद झकझोर देने वाले हैं, भले ही मंच-व्यवस्था में कहीं-कहीं थोड़ी भद्दी-सी लगें।

बेशक, कुछ लोगों के लिए कहानी का अंत सुखद नहीं होता—और इस अनुभव के बाद लूसी हमेशा के लिए बदल जाती है। आँखों की जवान खुशी बुझ जाती है और उसकी जगह एक ज़्यादा समझौता-किए-हुए, दुनिया का भार उठाती लूसी सामने आती है।

हालाँकि निर्देशक सारा मीडोज़ ने इस कहानी को शानदार अंदाज़ में मंच पर जीवंत किया है, फिर भी कुछ हिस्सों में और गहराई तथा थोड़ा तेज़ रफ़्तार चाहिए ताकि प्रवाह बना रहे। जस्टिन नारडेला का सेट डिज़ाइन एक ऐसा खेलने योग्य स्पेस देता है जो कभी ईस्ट लंदन के बार, कभी मेफ़ेयर के नाइटक्लब, तो कभी एक उदास-सा, गंदला फ्लैट बन जाता है। यह कामचलाऊ है और असर करता है, लेकिन बड़े शो-पोडियम्स के बीच के बड़े गैप्स की वजह से बुचर को अक्सर एक से दूसरे तक लगभग लड़खड़ाते हुए जाना पड़ता है—जबकि ऐसे मौकों पर, जैसा कोई उम्मीद कर सकता है, ‘लेडी-लाइक’ नज़ाकत बेहतर बैठती।

दुर्भाग्य से, जिस प्रदर्शन में मैं मौजूद था, एक बिना श्रेय दिए गए साउंड ऑपरेटर ने कई अहम दृश्यों का मज़ा लगभग खराब कर दिया—खासकर नाटक के आख़िरी पलों में—जब साथ चल रहा संगीत बुचर के संवादों पर हावी हो गया।

फिर भी, इन छोटी-छोटी बातों को अलग रखें तो नन्हे पक्षी कहाँ जाते हैं? थिएटर में बिताने के लिए बेहतरीन एक घंटा है। यह जितना मज़ेदार है, उतना ही मार्मिक भी। यह नाटक अब साल्फ़र्ड, ब्राइटन, बेलफ़ास्ट, बेडफ़र्ड और डर्बी का दौरा कर रहा है—और देखने लायक है। 60 के दशक के लंदन के अंडरवर्ल्ड की कहानियों में दिलचस्पी रखने वालों के लिए यह ‘मस्ट-सी’ है।