समीक्षा: व्हाट्स इन ए नेम?, यवोन अर्नाड थिएटर ✭✭✭

मार्क लुडमोन ने कॉमेडी What’s in a Name? के यूके टूर की समीक्षा की है, जिसमें The Inbetweeners के जो थॉमस अभिनय कर रहे हैं; यह फिलहाल गिल्डफोर्ड के यवोन अरनॉ थियेटर में चल रहा है।

What's In A Name? यूके टूर की कास्ट। फोटो: पियर्स फोली, टार्गेट लाइव के लिए What’s in a Name?

यवोन अरनॉ थियेटर, गिल्डफोर्ड (यूके टूर के हिस्से के तौर पर)

तीन सितारे

यूके टूर शेड्यूल आधुनिक फ्रांसीसी नाटक ब्रिटेन तक कम ही पहुँच पाता है। परिवार-जीवन पर फ़्लोरियन ज़ेलर के मनोवैज्ञानिक नाटक गिनी-चुनी सफलताओं में हैं, जबकि यास्मिन रेज़ा की हमेशा लोकप्रिय कॉमेडी Art अब 25 साल की हो चुकी है। ऐसे समय में जब यूके बाक़ी यूरोप से दूर जाने की कोशिश कर रहा है, एडम ब्लैंशे प्रोडक्शंस ने फ्रांस की कुछ सबसे बड़ी हिट्स को चैनल पार यूके तक लाने का सराहनीय काम अपने हाथ में लिया है। पेरिस में, माथ्यू देलापोर्त और अलेक्ज़ांद्र दे ला पातेलिएर का Le Prénom (अर्थ: “पहला नाम”) लगभग एक साल तक चला, मोलिएर अवॉर्ड नामांकनों की एक कतार बटोरी (ओलिविए अवॉर्ड्स का पेरिसी संस्करण), और फिर फ़िल्म में बदल दिया गया। तब से यह 30 से ज़्यादा देशों में, कई भाषाओं में मंचित हो चुका है। प्रमुख अनुवादक जेरेमी सैम्स ने इस वैश्विक हिट को What’s In a Name? के रूप में नए सिरे से गढ़ा है; 2017 में बर्मिंघम रेप में प्रीमियर के बाद अब इसे यूके टूर के लिए नई कास्ट के साथ पेश किया गया है।

लॉरा पैच, जो थॉस, बो पोराज What's In A Name? में। फोटो: पियर्स फोली, टार्गेट लाइव के लिए

बेहतरीन अनुवाद-कार्य और कहानी को दक्षिण-पूर्व लंदन में शिफ्ट किए जाने के बावजूद, इस डिनर पार्टी की कहानी—जो धीरे-धीरे टकराव और हिंसा तक पहुँचती है—में कुछ ऐसा है जो साफ़ तौर पर फ्रांसीसी महसूस होता है। और यह सिर्फ़ इसलिए नहीं कि दो किरदार फ्रेंच के शिक्षक हैं और एक अहम प्लॉट डिवाइस एक क्लासिक फ्रेंच उपन्यास के इर्द-गिर्द घूमता है। Le Prénom उस तरह की मिडिल-क्लास कॉमेडी है जो अब भी पेरिस के मंच पर छाई रहती है—तेज़-तर्रार बौद्धिक चुहलबाज़ी और विचारों से भरी—जिसका आकर्षण आज के ब्रिटिश दर्शकों के लिए शायद थोड़ा कम हो गया है। What’s in a Name? की बहुत-सी ‘दिमाग़ी’ खुशी इस आनंद से आती है कि हम समझदार लोगों को भाषा और उसके अर्थों पर बहस करते सुनते हैं, लेकिन नाटक कहीं भी धीमा नहीं पड़ता—धीरे-धीरे रफ्तार पकड़ता है और हँसी भी बढ़ती जाती है। जो शुरुआत नामों की राजनीति पर चर्चा से होती है, वह धीरे-धीरे 30 साल पुराने रिश्तों और दोस्तियों के छुपे रहस्यों और अदृश्य दरारों तक पहुँच जाती है।

लॉरा पैच, एलेक्स गॉमों, समर स्ट्रालेन। फोटो: पियर्स फोली, टार्गेट लाइव के लिए

टूर के प्रचार में हिटलर की मूँछों वाले एक बच्चे की तस्वीर दिखती है, इसलिए हैरानी नहीं होती जब पता चलता है कि ड्रामा का ट्रिगर एस्टेट एजेंट विंसेंट का यह ऐलान है कि उसने अपने बेटे के लिए एक वर्जित नाम चुना है। बच्चों के लिए “ओरिजिनल” नाम चुनने की “अल्हड़ और बोहेमियन” परंपरा व्यंग्य के मुख्य निशानों में से एक है—डिनर पार्टी के मेज़बान पीटर और एलिज़ाबेथ ने अपने बच्चों के नाम गूज़बेरी और अपोलिनेर रखे हैं। बुर्जुआ जीवन के दूसरे पहलू भी कटघरे में आते हैं, और पार्टी का मोरक्कन बुफे मेनू—ज़ालूक, ऑबर्जीन कैवियार और कूसकूस—सांस्कृतिक अपनाने (कल्चरल अप्रोप्रिएशन) की चरम मिसाल बन जाता है। साथ ही यह जेंट्रिफिकेशन से लेकर पुरुष विशेषाधिकार तक कई दूसरे मुद्दों को भी छूता है।

बो पोराज, एलेक्स गॉमों और जो थॉस। फोटो: पियर्स फोली, टार्गेट लाइव के लिए

भले ही राज़ और तनाव उजागर होते हैं—यहाँ तक कि खून भी बहता है—फिर भी ऐसा नहीं लगता कि दोस्तियाँ और रिश्ते सचमुच दाँव पर हैं। पूरी पेशकश में एक नेकदिल, हल्का-फुल्का आकर्षण है, जिसे दमदार अभिनय और ऊपर उठाते हैं—बो पोराज पीटर के रूप में, समर स्ट्रालेन विंसेंट की पत्नी अन्ना के रूप में, और The Inbetweeners के जो थॉस अपने स्टेज डेब्यू में खुद-पर-यक़ीन वाले विंसेंट के रूप में; साथ में लॉरा पैच एलिज़ाबेथ और एलेक्स गॉमों उसके बचपन के दोस्त कार्ल के रूप में। निर्देशन खुद सैम्स ने किया है; कलाकार एक-दूसरे पर शानदार ढंग से प्रतिक्रिया करते हैं, जिससे यह एक मनोरंजक सोशल कॉमेडी बन जाती है—भले ही इसमें थोड़ी ‘काट’ की कमी रह जाती हो।

आधुनिक फ्रांसीसी थिएटर का एक नमूना यूके में देखना वाकई रोमांचक है, और एडम ब्लैंशे अन्य फ्रांसीसी हिट्स—जैसे एलेक्सिस मिशालिक की कॉमेडी Edmond और म्यूज़िकल Notre Dame de Paris—को यहाँ लाने के लिए भी ज़िम्मेदार रहे हैं। अब देखना दिलचस्प होगा कि ब्रेक्सिट-ब्रिटेन के लिए अगली बार वे फ्रांस से और क्या खोज लाते हैं।

यवोन अरनॉ थियेटर में 14 सितंबर 2019 तक।

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