समीक्षा: द विजार्ड ऑफ ओज़, कर्व लीसेस्टर ✭✭✭✭✭

गैरी स्ट्रिंगर ने ‘द विज़र्ड ऑफ़ ओज़’ की समीक्षा की है, जो इस साल लेस्टर के कर्व थिएटर की पारिवारिक क्रिसमस पेशकश के तौर पर मंचित हो रहा है।

बेन थॉम्पसन, जॉनी फाइन्स, जॉर्जिना ओनुओराह, पॉल फ़्रेंच और जियोवानी स्पानो। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर द विज़र्ड ऑफ़ ओज़

कर्व, लेस्टर

5 स्टार

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कल्पना और विस्मय के बवंडर की तरह आते हुए, कर्व लेस्टर की टीम ‘द विज़र्ड ऑफ़ ओज़’ के इस शानदार प्रोडक्शन में हमें पीली ईंटों वाली सड़क पर साथ ले चलती है। दिल, नवोन्मेष, रोमांच और हल्की-सी डरावनी झलकियों से भरपूर—यह एक जादुई क्रिसमस तमाशा है। निर्देशक निकोलाई फ़ॉस्टर, एल. फ्रैंक बॉम की पॉप-कल्चर की विशाल कथा को नए अंदाज़ में पेश करते हैं—बार-बार सुनाई जाने वाली इस कहानी में चौंकाने के ताज़ा और संतोषजनक तरीके खोजते हुए। और ओज़ की इस अद्भुत दुनिया की पिछली यात्राओं को याद दिलाने वाले प्यारे संकेतों के साथ—जूडी और एल्टन पर नज़र रखें!

सेट डिज़ाइनर कॉलिन रिचमंड और प्रोजेक्शन डिज़ाइनर डगलस ओ’कॉनेल, मूल सामग्री की सिनेमाई परंपरा को सचमुच इमर्सिव मंच-रचना के जरिए सम्मान देते हैं—हमें सूखे, बेरंग कंसास के धूलभरे मैदान से लेकर एमरल्ड सिटी के साइबरपंक टेक्नीकलर उन्माद तक ले जाते हैं, और पीली ईंटों वाली सड़क पर कई आविष्कारशील मोड़ों से गुज़ारते हैं; यह ‘हाइवे’ चुटीले तीरों की कतार के रूप में बेहद होशियारी से उभारा गया है। रैचेल कैनिंग के परिधान और सीनरी, तरह-तरह के प्रभावों का एक रंगीन घालमेल हैं—पंक, ऐनिमे, कैम्डन मार्केट, पेट शॉप बॉयज़ और ‘80 के दशक के एक्शन फिगर—सब कुछ इसमें डाल दिया गया है, जो मिलकर एक चकाचौंध भरा भँवर रचते हैं। ट्रिपी और चकरा देने वाला—यह ओज़ वाकई इस दुनिया से बाहर का लगता है।

शार्लट जैकोनेली ‘द विकेड विच ऑफ़ द वेस्ट’ के रूप में। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर

सिर्फ़ दृश्य ही नहीं—जैसा कि उम्मीद थी—यह एक संगीतमय दावत भी है। म्यूज़िकल सुपरवाइज़र और निर्देशक जॉर्ज डायर एक जोशीला साउंडट्रैक तैयार करते हैं, जिसमें हैरोल्ड आर्लन और ई.वाई. हारबर्ग की बेहद पसंद की जाने वाली मूल धुनों के साथ एंड्रयू लॉयड वेबर और टिम राइस के नए गीत भी शामिल हैं। ध्वनि और दृश्य का एक जबरदस्त तूफ़ान, जो हमें इस यात्रा में आगे धकेलता है—उस अद्भुत विज़र्ड से मिलने के लिए।

डोरोथी के रूप में जॉर्जिना ओनुओराह भूमिका में जुझारूपन और बेबाक दृढ़ता लाती हैं, और शुरू में ही मानक ऊँचा कर देती हैं—साउंडट्रैक के सबसे अहम गीत “ओवर द रेनबो” की शानदार प्रस्तुति के साथ; यह धैर्य और हिम्मत का गीत है, जब वह दुनिया में अपनी जगह तलाशने निकलती है। डोरोथी के दोस्त भी जीवंत रूप में सामने आते हैं—पॉल फ़्रेंच एक अडिग टिन मैन, जियोवानी स्पानो एक उछलता-कूदता और उतना भी कायर नहीं शेर, और जॉनी फाइन्स का स्केयरक्रो के रूप में प्यारा-सा, कलाबाज़ियों से भरा प्रदर्शन।

कर्व में ‘द विज़र्ड ऑफ़ ओज़’ की पूरी कंपनी। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर

इस प्रेस नाइट के प्रदर्शन में ‘विकेड विच ऑफ़ द वेस्ट’ का किरदार एली मिचेल ने शरारत भरी लज़्ज़त के साथ निभाया—अपनी मोटरबाइक पर मंच पर दौड़ती हुई; एक फासीवादी औद्योगिक तानाशाह, जिसे दुनिया पर कब्ज़े की धुन है और जो उस परफ़ेक्ट ऐक्सेसरी—कुख्यात रूबी स्लिपर्स—पर हाथ डालना चाहती है! पेनेलोप पिटस्टॉप की ओर इशारे के साथ, क्रिस्टीना बियान्को ने ‘गुड विच’ ग्लिंडा के रूप में मिठास भरा, कैंडी-फ़्लॉस-सा प्रतिरूप देते हुए बेहतरीन ‘फ्रेनमी’ का रोल निभाया—यहाँ भी झाड़ू की जगह मोटरबाइक ही है। शीर्षक भूमिका के विज़र्ड के तौर पर मार्क पीची से शायद उम्मीद होती है कि वे परछाइयों में छिपकर रहें, लेकिन वे सहजता से डरावने निरंकुश से लेकर अपनत्व भरे शोमैन तक का रूप बदलते हैं। लेकिन साफ़ कहें तो—कड़ी टक्कर के बावजूद शो चुरा ले जाता है बेहद अभिव्यंजक टोटो; बेन थॉम्पसन की कमाल की पपेट्री डोरोथी के सबसे अच्छे दोस्त को सचमुच ज़िंदा कर देती है।

दृश्य और ध्वनि की इस रंग-बिरंगी उथल-पुथल के साथ-साथ, यह प्रोडक्शन हमें याद दिलाता है कि ‘द विज़र्ड ऑफ़ ओज़’ मूलतः अपने अनोखे अस्तित्व को अपनाने का साहस, खुद के प्रति सच्चे रहने, और दूसरों को भी वैसा ही करने देने की समझ की कहानी है।  21वीं सदी की हमारी तेज़-तर्रार ज़िंदगी में यह एक अहम याद दिलाहट है कि जो सबसे महत्वपूर्ण है, वह अक्सर हमारी नाक के ठीक नीचे होता है—करुणा, स्वीकार्यता और विस्मय का भाव। उत्सवी मौसम के लिए एकदम सही भावनाएँ; ओज़ की यह यात्रा वाकई करने लायक है—और साथ भी बेहतरीन मिलेगा।

8 जनवरी 2022 तक।